魔法侦探时崎狂三事件簿(魔术侦探·时崎狂三事件簿)

作者：橘公司

第一卷 Case File I 狂三侦探

台版 转自 轻之国度

轻之国度录入组

图源：Naztar（LKID：wdr550）

录入：Naztar（LKID：wdr550）

「──那个卑鄙的犯人在恐吓信里是这么说的。他说这间宅邸今晚将会发生惨剧──」

在宽广的宅邸里，有一名男子站在大厅中央大声地如此说道。

他是一位年约三十五岁，长得很高的男子。五官还算端正，却戴着一顶猎鹿帽，身穿大衣，手里拿着一支老派的菸斗，给人的感觉变得有些形迹可疑。

「不过请各位放心！只要我这位名侦探伊丹贞义在场，绝对不会让犯人为所欲为！」

这位用全身告诉大家他是「侦探」的男子──伊丹摊开双手，大声如此宣言。

听到他这么说，大厅里响起了热烈的掌声。

「…………」

时崎狂三站在大厅的角落，从脸颊流下冷汗看着这幅光景。

……她觉得自己像是在观赏舞台剧里的一幕。不，这么说对剧作家可能不太礼貌。外表那么符合刻板印象的侦探，现在就算是在虚构故事里都很少见了。

不过，这里是货真价实的现实世界。至少这间宅邸确实有收到一封可疑的信，而屋主也确实雇用了侦探前来进行调查。

如果屋主没有受骗，那他应该是一位真正的侦探。而且既然他会受邀前来这里办案，可见屋主对他还算信任。

然而，这点还是无法减轻他的可疑程度──

「────唔！」

就在这一瞬间，狂三倒抽了一口气。

不，不只是狂三。大厅里的所有人都是同样的反应。

可是这也怪不得他们。

因为──

「……呜、啊……唔──」

在众目睽睽之下，侦探的胸口突然爆开，喷出了鲜血。

「──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「枪、枪击！到底是从哪里开枪的！」

「这里很危险！大家快点压低身体，躲到桌子后面！」

虽然慢了半拍，大厅里还是陷入了混乱。到处都是惨叫声与怒吼声，还有急促的脚步声与推倒桌子的声音，以及玻璃碎裂的声音夹杂在其中。

在这片混乱的景象之中──

「难……难道真的是──」

狂三看着侦探无力倒下的模样，茫然地站在原地动也不动。

然后，从她嘴里发出了细微的声音。

「魔弹──射手……」

狂三小声呢喃，但谁也没有听见，这句话就这样消失在现场的喧嚣声之中。

◇

事情的开端是三天前的中午。

「──你就是时崎狂三同学对吧！」

当狂三在彩户大学的校园里散步时，某人突然从身后叫住她，而且语气听来异常兴奋。

她从未听过那人的声音，心里觉得有些奇怪，于是斜眼看向后方，发现自己身后站着一位少女。

「…………」

看到对方的真面目，狂三有一瞬间整个人愣住了。

不过这也很正常。因为那人有着一头完美的木马卷长发，还穿着与校园生活格格不入的礼服，就像是一位从画里走出来的千金大小姐。

而且她还用左手扠着腰，朝狂三摆出非常优雅的站姿。因为她看起来太过优雅，反倒显得有些可疑。

狂三稍微思考了几秒钟，不过……

「你认错人了。」

她觉得别跟对方扯上关系比较好，笑着如此回答，然后重新迈开脚步。

「等、等等……！」

但那位少女没有放弃。她慌张地甩着裙摆，迅速冲到狂三前面。

「请你等一下！就算你想装傻也没用！我早就调查过了！你就是就读彩户大学一年级的时崎狂三同学！」

「……你是谁？」

看样子应该很难骗过她了。要是让她继续大叫，只会变得引人瞩目，并不是什么好事。狂三叹了口气，开口问道。

少女心满意足地点了点头，然后摆出帅气的姿势。

「本小姐名叫栖空边茉莉花！跟你一样都是一年级的学生！今后还请多多指教！」

「那……茉莉花同学，请问你找我有何贵干？」

「问得好！其实我有一件事想要拜托你！」

听到狂三这么问，茉莉花突然恢复本色，从怀里拿出一个信封。

「那是？」

「我家在前些日子收到了一封来路不明的恐吓信！」

「…………什么？」

因为这些话实在太没头没尾，狂三不由得睁大了眼睛。

可是茉莉花完全不以为意，继续说下去。

「我想请你帮忙调查寄这封信的犯人是谁！当然不会让你做白工！我已经准备好充分的谢礼──」

「请你不要擅自帮我做决定。为什么找上我？去找警察或侦探帮忙不是更好吗？」

「我们早就报警了，我父亲认识的侦探也会来帮忙调查！」

「……那这样不就没问题了吗？」

「可是我也想要做些什么啊！」

狂三觉得有些头痛，还是继续说下去。

「……我完全无法理解你的想法，但明白现在的情况了。可是，就算你想要找出寄那封恐吓信的犯人，又为什么要找上我？」

「是某人介绍的！」

「某人？」

「我只能说她是一位冷酷的才女！」

「…………」

听到茉莉花这么说，狂三立刻想到与她们同年级的鸢一折纸。

茉莉花应该是先去找人称彩户大学创校以来头号秀才的折纸商量，结果遭到拒绝，这个皮球才会踢到她这边来吧。

「真是的……拜托不要把麻烦丢给我行吗？」

「不过她一看到那封恐吓信，就说这是你的专业领域了！」

「我的专业领域……？」

狂三微微皱眉。虽然要应付茉莉花很麻烦，但折纸也不会毫无原因就说出那种话。

「──可以让我看看那封恐吓信吗？」

「当然可以！」

茉莉花大大地点了点头，把信封交给了狂三。

狂三先拿着信封仔细端详后，才拿出里面的信纸，低头看向纸上的文字。

『五月十八日，

栖空边宅邸将会发生惨剧。

魔弹射手』

上面用平凡无奇的电脑文字如此写着。

文章内容没有值得注意的地方，也不确定这到底是不是恐吓信，仅仅看起来别有深意。

可是，就只有寄信人的名字让人莫名在意。

「魔弹射手──」

「是啊。我记得那是韦伯的作品──啊！犯人该不会是个歌剧迷吧！」

茉莉花露出猛然惊觉的表情，身体也抖动了一下。

「魔弹射手」确实是德国作曲家卡尔‧马利亚‧冯‧韦伯创作的歌剧。她会怀疑是这个犯人喜欢装模作样，故意借用这部作品的名字也很正常。

可是其实在看到那个名字的瞬间，狂三的脑海中闪过了另一件事。

「虽然我觉得应该不可能，不过……」

「嗯？怎么了吗？」

看到狂三突然陷入沉思，茉莉花疑惑地歪头。

──这件事太荒唐了。肯定只是巧合罢了。

插图008

可是，狂三不知为何就是觉得有些不太对劲，让她无法拒绝茉莉花的要求。

「……我愿意接下这个委托。」

「咦？」

「我说我愿意接下这个委托。麻烦你告诉我详细情况。」

「──！真的吗！」

听到狂三这么说，茉莉花的表情亮了起来，迅速握住她的手。

「真是谢谢你！想要驱逐黑暗，果然还是要靠智慧与慈爱，还有些许的暴力呢！」

因为茉莉花太过咄咄逼人，让狂三立刻后悔接下这个委托，但她已经上了这艘贼船，现在后悔也来不及了。只能无奈地耸耸肩膀叹了口气。

「──对了，我从刚才就一直很在意，你为什么要用那种故作高贵的语气说话？就算是真正的千金大小姐，这年头也没人会那样说话了喔。」

「什么！就只有你没资格这么说我！」

听到狂三眯着眼睛如此说道，茉莉花不服气地大声反驳。

◇

「…………」

侦探遭到狙击后过了一段时间。

狂三来到栖空边宅邸别馆的其中一个房间，坐在椅子上思考。

──在众目睽睽之下，站在大厅中央的侦探被子弹射中了。简单来说，这个事件只有这样。大厅里还有警察，以及这间宅邸的警卫。犯人可以发动狙击的地点也有限，应该很快就能找到犯人才对。

可是，狂三不知为何就是一直觉得不太对劲。她一边轻抚下巴，一边继续思考。

不过──

「啊哇哇哇哇……！现、现在到底该怎么办才好！该怎么办才好！我家里出大事了！」

狂三现在身处的房间，绝对不是适合想事情的地方。

茉莉花的眼神到处乱飘，双手也抖个不停，激动地大声喊叫。狂三轻轻叹了口气，转头看了过去。

「茉莉花同学，可以请你冷静一下吗？」

「有人在我面前中枪，怎么可能冷静得下来！我反倒怀疑你怎么还能这么冷静！」

「因为我看多了。」

「咦？」

「没事。」

狂三随口敷衍过去，然后再次环视屋内。

当时身在案发现场的人都在这里。

包括茉莉花的父母，还有四名宅邸里的佣人与两名警卫以及狂三和茉莉花，加起来一共十个人。刚才还跟他们在一起的警察，现在好像正忙着在大厅里调查现场。

既然有可能遭到狙击，就不能让人继续待在案发现场，然而在场的所有人都是重要关系人，也不能放着不管──于是警方只对所有人做过搜身，就让大家暂时待在别馆的房间里了。不过，因为这个房间相当宽广，各种设备也很齐全，所以待起来并不难受。

但是，就算这里待起来并不难受，也不是个能让人放心休息的地方。虽然没有像茉莉花那样大声乱叫，大家的心情好像都多少有些动摇。

「……『魔弹』──」

狂三小声呢喃。

如果只有收到那封神秘的信就算了，现在连枪击事件都发生了。照理来说，现在应该交给警方处理比较好。

可是，这间宅邸不但收到自称是「魔弹射手」的犯人寄来的信，还发生了令人费解的枪击事件，这个巧合让狂三的心情实在无法保持平静。

「──茉莉花同学。」

狂三终于下定决心，呼喊茉莉花的名字。

「怎、怎么了？你找我有事吗？」

「你当时曾经说过，希望我帮你抓到寄出那封信的犯人对吧？」

「是、是啊，我确实这么说过……」

茉莉花从额头流下冷汗如此回答。狂三轻轻吐了口气，从椅子上站起来。

「这种事本来应该是侦探的工作，不过……既然他已经不在了，那这也是没办法的事。这次就让小女子时崎狂三来帮你解谜吧。」

狂三带着茉莉花离开别馆，来到案发现场所在的本馆。

大厅入口拉起了经常出现在警匪片里的黄色封锁线，还能看到几位刑警与警官的身影。

狂三与茉莉花探头看向大厅内部，一名穿着不合季节大衣的刚步入老年的男子好像发现了她们，快步走了过来。

「喂喂，你在那里做什么？我记得你是刚才也在大厅里的女孩对吧？」

「没错，我名叫时崎狂三。如果方便，我希望进到案发现场进行调查。」

听到狂三这么说，男子皱起眉头回答：

「你在说什么傻话？想也知道不行吧。我晚点还有事情要问你，先回去等──」

「──哎呀，佐田大叔，别这么说嘛。」

「……唔！」

可是，当茉莉花从狂三背后探出头来时，这位名叫佐田的男子立刻变脸了。

「茉、茉莉花大小姐……！」

「这位狂三同学是我带来的侦探。她肯定能帮上忙的。」

「……侦探是不是太多个了？」

佐田说出这个非常理所当然的问题，但茉莉花好像完全不在意的样子。

「现在是人人都有一位侦探的时代喔！」

「呃……可是，犯人可能还躲在这栋宅邸里面，我不能让你们两位以身犯险……」

「现场还有这么多优秀的刑警，我想应该不会有问题喔。」

「可、可是……」

「真的不行吗？」

茉莉花用撒娇的语气说道。

佐田露出困惑的表情，犹豫了好一段时间，最后还是无奈地叹了口气。

「……那我就特别通融一次喔。条件是你们不能离开我看得到的地方。还有，你们不能随便乱碰现场的东西。」

「当然！狂三同学，你说对不对！」

「是啊。我们完全明白。」

如此说道的狂三点点头，然后就带着茉莉花踏进发生事件的大厅。佐田一脸无奈地跟在她们后面。

「……茉莉花同学，你还真是厉害，竟然有办法让我们踏进案发现场。」

「喔～呵呵呵！家世背景果然才是一个人最好的靠山！」

听到狂三的话，茉莉花一边放声大笑一边这么回答。虽然她刚才还像是别人家的吉娃娃一样瑟瑟发抖，现在好像逐渐找回原本的霸气了。

狂三觉得自己好像不小心看到了阶级社会的黑暗面，不过得以调查案发现场依然是件好事。她暗自决定现在还是不要乱说话，然后继续走向前方。

在侦探遭到狙击的大厅中央，地板上像是盛开一朵红花，大片的血迹蔓延开来。

「嗯……」

狂三小声沉吟，回想着几个小时前发生的事情，并在血迹周围走了一圈。

「佐田先生──我应该没有叫错你的名字吧？请问那位侦探现在怎么样了？」

「嗯？哦……虽然详细情况还要等医院通知才会知道，但他好像保住一命了。」

「那就好。不过……这样就太奇怪了。被害者居然不是这间宅邸的相关人士，而是偶然被找来这里的侦探。难道犯人不是要对特定的目标下手吗？」

「这点我们目前还在调查。」

「嗯──不过这还真是不幸中的大幸呢。我当时亲眼看到子弹精准贯穿他的胸膛。」

「哦，关于这件事……」

佐田露出无法释怀的表情。

「有什么疑点吗？」

「有疑点吗？」

茉莉花也跟着狂三说出同样的话，让佐田不太情愿地继续说了下去。

「犯人用来行凶的子弹……有些不太正常。」

「怎么说呢？」

「就算跟你们说这个，应该也听不懂吧……其实那颗子弹不是目前常见的普通子弹，而是一颗铅弹，已经可以算是骨董了。」

「也就是说，犯人用来作案的凶器是旧式的前膛枪吗？」

听到狂三这么说，佐田惊讶地睁大眼睛。

插图009

「想不到你竟然懂得这么多。」

「这是淑女的嗜好。」

狂三耸耸肩膀如此说道，然后眉毛立刻抖动了一下。

「等等，如果犯人用来作案的凶器是旧式的前膛枪，那当时应该还要有一样不可或缺的东西才对。」

「不可或缺的东西……？」

茉莉花一脸纳闷地歪头。狂三轻轻点头，继续说下去。

「没错──那就是枪声。」

「对喔……经你这么一说，当时确实完全没听到那种声音呢。」

「什么？」

听到狂三跟茉莉花这么说，佐田皱起眉头。

「没听到……枪声？不是被其他声音盖过了吗？」

「不是。如果你不相信，可以去问其他人。我原本还以为凶手可能用了消音器，但可没听说过世上还有能装上消音器的前膛枪。」

「也就是说……这到底是怎么回事？」

「这就代表犯人可能根本没有开枪──不然就是从我们听不到枪声的超远地方开枪。」

「原来如此！真不愧是狂三同学！」

茉莉花拍了一下手，兴奋地叫出来。

不过，也许是发现狂三和佐田都面有难色，她很快就放下双手，疑惑地歪着头。

「那个……难不成这有什么问题吗？」

「……当然有。」

佐田开口回答茉莉花的问题。他眉头深锁，继续说道：

「虽然这是理所当然的事情，但不用枪就要发射子弹非常困难。若使用类似弹弓的东西，即使还是可以射出子弹，威力不如用枪发射那么大。」

「原来如此。」

「而且我们还调查过那颗子弹射过来的路径，结果没能找到可以从宅邸外面发动狙击的地方，也没找到破掉的玻璃碎片与弹痕。整栋宅邸现在警备森严，但我们找不到某人从外部入侵的痕迹，目前也没能在宅邸内部找到可疑人物。当然了，我们也找不到可以自动发射子弹的机关。」

「也就是说……」

茉莉花意味深长地轻抚下巴，露出严肃的表情。

「……现在到底是怎么回事？」

「犯人从屋外发动狙击的可能性很低，但也不太可能是当时在大厅里的人开枪，而且也没有神秘人物躲藏在屋子里面。」

「原来如此！狂三同学，你果然很聪明！」

茉莉花跟刚才一样，用力拍了一下手。

可是，她好像突然想通狂三这句话是什么意思，立刻流下了冷汗。

「……这不就代表谁也不可能犯案了吗？」

「简单来说，就是这么回事。」

看到狂三垂下目光这么说，茉莉花发出惊呼声：「咦咦……？」一边交叉双臂一边大大地歪头。

没错，如果按照常理来推断，这种事根本不可能发生，也就是所谓的不可能犯罪。

可是，既然事件真的发生了，那就肯定是某人利用某种手段达成了这件事。

「『魔弹射手』──」

狂三小声念出恐吓信上的那个名字。

「──竟然敢在我面前这么自称，这个犯人实在很有胆量。」

◇

──「魔弹」。

那是只要射出去，就必定会击中目标的魔性子弹。

子弹会避开各种障碍物，不管猎物怎么逃跑，都绝对不会射偏。

在韦伯创作的歌剧「魔弹射手」之中，猎人是从恶魔萨米尔那边学到魔弹的制作方式。

如果按照常理来思考，那种东西当然就只是幻想世界里的武器。

那只不过是一位作曲家，将人们心目中的希望与妄想写出来的产物。

然而──

「…………」

狂三坐在椅子上，思考着这些毫无意义的事情。

这里是栖空边宅邸别馆的其中一个房间，位在她刚才与其他人一起等待的房间旁边。

茉莉花就在狂三身旁，而佐田跟宅邸的佣人正面对面坐在她们前方。

「──告诉我，事件发生的时候，你人在大厅里的什么地方？当时又在做些什么？」

「没、没问题，我当时大概是在这个位置──」

听到佐田的质问，佣人一脸紧张地回答。

没错，虽然只是简单看了一下，狂三与茉莉花已经调查过案发现场，现在正陪同警方做笔录，听案发当时身在大厅里的人说出他们的证词。

照理来说，警方不可能让两个外行的大学生陪同做笔录，但茉莉花的撒娇攻势还是成功了。不过这也可能是因为前来做笔录的人都是栖空边家的相关人士，没有人对此提出抗议。

「原来如此……从那里应该不可能犯案才对──狂三同学，你说对不对？」

茉莉花一边兴致盎然地点头，一边快速写着笔记，然后突然这么问道。这让狂三不由得吓到，身体也跟着抖了一下。

「狂三同学？你怎么了吗？」

「啊──抱歉，我刚才在想事情。」

狂三如此回答，重新抬起在不知不觉中稍微低下来的头。

虽然她不是没有听到那些对话，但她也不认为询问当时待在大厅里的人做了些什么，可以得到什么重要的情报。

事实上，佐田应该也是这么想的。他只是因为找不到其他嫌犯，才会姑且把这些人找来问话。就只有茉莉花异常兴奋，听到每一句话都会跟着点头，还会全部写在笔记本上。

「在犯人作案的瞬间，你有听到类似枪声的声音吗？」

「枪声……没有，我记得好像没听到那种声音……」

听到佐田的质问，佣人皱起眉头回答。其他九个人对这个问题的回答也是如此。

就在这时，佣人似乎想起了什么，眉毛抖动了一下。

「请问……枪声是不是跟电影里听到的一样，就是『砰』的一声？」

「没错，就是那种火药爆炸的声音──难不成你想到什么了吗？」

「没有……不过大概是前天吧……我在打扫屋子时，好像听到摔炮爆炸的声音……」

听到佣人这么说，原本稍微往前探出身体的佐田轻轻叹了口气。

「前天啊……看来应该跟案情无关了。」

「呃……真是不好意思。」

佣人害怕地缩起肩膀。

佐田说了句：「不会。」然后又继续开始发问。

后来他们又做了几次问答，笔录就算是做完了。

「──那、那个……我知道的大概就是这么多。」

「感谢你的配合。请在接到下一个指示之前，先待在隔壁的房间休息。」

「好、好的……」

佣人从椅子上站了起来，鞠躬行礼后才走出房间。

因为狂三与茉莉花已经先做过笔录，这样在案发当时待在大厅里的人都做过笔录了。佐田看着写满潦草文字的笔记本，伸手搔了搔头。

「虽然我早就猜到了，但看来当时应该没有可疑的人物。」

「是啊，如果当时有人做出可疑的行为，我应该会发现才对。至少我不可能没发现有人开枪，我的直觉还没有退化到那种地步。」

「难不成你以前还上过战场吗？」

也许是觉得狂三在开玩笑，佐田耸耸肩膀露出苦笑。狂三微微一笑，回了一句：「就是这么回事。」

当狂三等人说着这些对话时，房门突然打开，一名警官走了进来。

「警部，我们在宅邸里找到一把疑似凶器的枪了！」

「「……！」」

听到那位警官兴奋地说道，狂三与茉莉花看向彼此。

「在哪里？快带我过去。」

「遵命，请往这边走！」

说完，警官与佐田快步走出房间。狂三与茉莉花也对着彼此轻轻点头，立刻跟了上去。虽然那位警官在一瞬间露出惊讶的表情，但他发现佐田没有对此提出意见，所以即便表情显得有些纳闷，他还是继续带路。

他们一行人走进本馆后直接到二楼，走过漫长的走廊，来到位在最里面的房间。

看来那里好像是一间仓库。里面摆着一些看似价值不菲的家俱，但都不是要拿来使用，感觉就只是摆在房间里面。

而两把枪身有着精致装饰的毛瑟枪，就交叉挂在房间里面的墙壁上。

「就是这两把枪吗？」

「对，我们在右边那把枪上发现最近曾经使用过的痕迹，但是没能找到指纹。」

「原来如此……」

佐田轻抚下巴，同时看向他们刚才走进来的房门。

「也就是说──犯人偷偷拿出这把枪，不然就是事先把枪藏在某个地方，在案发当下狙击那位侦探，然后趁着现场陷入混乱时把枪放回这个房间吗？」

然而狂三眯起眼睛交叉双臂。

「我觉得犯人的行动有太多不必要的地方了。」

「犯人不见得一定采取最有效率的行动。还是说你觉得犯人有其他更好的行凶方法？」

佐田皱起眉头问道。

「让我想想──」

狂三把自己的右手当成枪，竖起食指与拇指，用指尖对准走廊。

「我只是打个比方，如果犯人是直接从这个房间对人在大厅的侦探开枪──你觉得有可能吗？」

「你说什么？」

听到狂三这么说，佐田立刻摆出一张臭脸。

「别说傻话了。你以为从这里到大厅有多远啊？虽然这是废话，但子弹只会笔直飞行，途中还有蜿蜒曲折的走廊与好几面墙壁，子弹根本不可能射中躲在那些障碍物后的目标。」

「…………」

狂三沉默了好一段时间后，轻轻吐了口气。

「嗯，确实是这样没错呢。」

听到狂三这么说，佐田说了句：「真是的……」无奈地耸耸肩膀。

茉莉花就像是要配合他一样，温柔地把手摆在狂三的肩膀上。

「别担心，每个女孩都会遇上爱作梦的时期！」

「……谢谢你的关心。」

也不知道她是怎么看待狂三的反应，茉莉花笑着这么说，让狂三只能无力地苦笑。

「──总之，如果犯人是用这把枪行凶，那他肯定曾在案发后回到这里。茉莉花小姐，我记得这栋宅邸里有设置防盗监视器对吧？」

「咦？啊，对，不过因为房间里有个人隐私的问题，只有走廊设置了防盗监视器……」

「这样就够了──喂，快点派人去检查案发至今的监视器画面！」

「遵命！」

听到佐田下令，警官用大动作敬礼，然后就离开房间了。

「──结果监视器在案发当下什么都没有拍到呢……」

「是啊。」

茉莉花一脸遗憾地说道，但狂三只是简短地回答她，然后轻轻吐了口气。

没错，后来他们立刻去检查监视器拍下的画面，但完全没有看到犯人的身影。

而且不光是那个房间前面的走廊，案发当下就连其他地方也无法找到可疑人物的身影。

结果调查又回到了原点。为了再次厘清现场的情况，佐田摆出一张臭脸，一边搔着头发一边向部下做出指示。

狂三与茉莉花正在栖空边宅邸本馆外面漫步。为了从外面调查那个房间，她们两人才会来到屋外。

再次到外面一看，就能发现这间屋子相当巨大。庭院的面积也很宽广，看起来宛如是一座自然公园，抑或是一座小森林。

「不过……我现在完全搞不懂了。既然疑似是犯人用来行凶的枪就放在那个房间里，事实真相不就应该要跟佐田大叔说的一样，犯人必定曾经在案发后回到那个房间吗？可是，监视器拍到的画面里完全找不到嫌犯的身影……这到底是怎么回事呢？」

茉莉花紧跟在狂三身旁，一脸纳闷地说道。狂三保持着同样的步调，斜眼看了过去。

「我想到了几个有可能的原因──一个是刚好有监视器不会拍到的路线，不然就是屋子里藏有秘密通道。」

「秘密通道……？我在这里住了好几年，从未听说过这里有那种东西。」

「我只是说有可能罢了──另一个就是其实那把枪并没有用来作案。」

「……！你是说，犯人是为了干扰警方办案，才会故意留下开枪射击的痕迹吗？」

「没错，犯人先准备好故意要让人找到的假证据，然后趁警方调查假证据的期间处理掉真正的凶器……如果这是有计画的犯罪，那这也是可能的事情。还有另一个原因──」

「另、另一个原因又是……？」

茉莉花倒抽一口气，问了这个问题。

狂三耸耸肩膀，继续说道：

「──就是犯人是以我们想像不到的方式使用那把枪。」

「原、原来如此！」

茉莉花睁大眼睛说道，但她很快就理解这些话的涵义，从脸颊上流下了冷汗。

「……等等，这不就代表我们什么都不知道了吗？」

「如果要说得好听点，应该就是这个意思吧。」

狂三随口回答，然后就继续向前走了。

不知道走了多久后，狂三与茉莉花终于来到那个房间底下。

「嗯……考虑到屋子的格局，那个摆放着枪的房间应该就在这附近了。」

「是啊。不过，这里看上去好像没有什么奇怪的地方……」

茉莉花学狂三抬头看向二楼的窗户，说出这句话。

事实上，她并没有说错。然而，狂三本来就不确定可以在这里找到什么有力的线索，只是因为没有其他地方可以调查，才会来这里看看──

「……哎呀？」

就在这时，狂三不知道发现了什么，眯起眼睛。

「狂三同学，你发现什么了吗？」

「你看那边。窗户底下是不是夹着某种东西？」

说完，她伸手指向窗户。茉莉花眯起眼睛专心凝视。

「那是……好像是一片叶子。」

没错，窗户底下夹着一片叶子。

「…………」

看到这一幕，狂三微微皱眉。

那片叶子本身平凡无奇。考虑到周围长着茂密的树木，这并不是什么奇怪的事情。

可是那片叶子的颜色还很绿，可见是不久前才夹在窗户底下。

「茉莉花同学，那个房间经常有人出入，或是为了换气打开窗户吗？」

「没有，毕竟那个房间早就被当成仓库了，所以很少有人会进去……

「啊！那片叶子该不会是什么重要的线索吧！」

茉莉花兴奋地如此说道。狂三微微歪头，做出这样的回答。

「……我目前还没办法下定论。还是先拍下照片再说吧。」

说完，狂三拿出手机，把那扇窗户拍了下来。茉莉花也学她拍照，而且还不知为何压低身体，摆出职业摄影师的姿势。

后来她们又在屋外绕了一圈，然后才回到门口。

结果在那里遇到了正在办案的佐田。

「嗯……？两位小姐，你们刚才去哪里了？」

「我跟狂三同学一起去寻找线索，到刚才那个房间外面看过一遍了！」

茉莉花兴奋地回答。佐田好像有些被她吓到，上半身往后仰起，小声说了句：「原、原来如此。」

「……两位小姐，虽然热心办案是好事，但我刚才也说过了，犯人还是有可能躲在某个地方，请你们不要随便乱跑。」

「那可真是不好意思呢！」

茉莉花开口道歉，看起来毫无歉疚之意。佐田叹了口气，继续说道：

「……话说回来，这间宅邸这么大，光是要绕一圈应该也是件苦差事吧？」

「这间屋子……很大吗？我觉得很普通啊。」

听到佐田这么说，茉莉花一脸讶异地如此回答。

她并不是在炫耀，也不是要出言挑衅，而是发自内心这么认为。

佐田似乎也发现到这点，所以才会露出无力的苦笑……毕竟她从小就住在这里，或许真的这么认为吧。

「这间房子已经算是很大了。你只要看看时钟就会知道。尽管我们在途中有短暂停下脚步，但光是要绕一圈就得花上将近五分──」

就在这时──

狂三的话才说到一半，突然闭口不语。

因为她的脑海中闪过了某种可能的原因。

「绕一圈……？」

她小声自言自语，同时抬起了头。

这种想法实在太过荒唐。如果别人说出这种推理，狂三自己可能也会忍不住吐槽。

可是，就在想到这件事的瞬间，狂三的脑海中自动浮现出好几个数字。

然后──

「想不到竟然会有这种事……」

在得到答案的瞬间，狂三立刻拔腿就跑。她从茉莉花与佐田之间冲了过去，就这样跑进本馆里面。

「……咦？狂三同学，发生什么事了！狂三同学～！」

听着茉莉花的声音从背后传来，狂三迅速冲向她想去的那个地方。

这里是栖空边宅邸一楼的警卫室。

整面墙壁都摆满了萤幕，映照出宅邸里的每个角落。

「…………」

狂三在刚才冲进这个房间，定睛注视着萤幕上的画面，最后轻轻吐了口气。

「──哎呀，这还真是教人意想不到──」

然后，她小声说出了这句话。

这让坐在萤幕前面的警卫露出不可思议的表情。这名男子在刚才听从狂三的要求，播放了某一段影片。

「呃……你看出什么了吗？」

「对。感谢你的协助。」

「那就好──可是，你为什么要看这段影片？它跟这次的事件无关吧……？」

「你说得──对。照理来说，确实不会有关系。」

「…………？」

听到狂三这么说，警卫疑惑地歪着头。

狂三再次向他道谢后，就走出警卫室了。

「对了──如果我是侦探，这种时候或许会这么说吧。」

然后她独自在走廊上前进，小声说出这句话。

「──一切的谜题都解开了。」

◇

「哈啊……哈啊……狂三同学，总算找到你了。你刚才突然跑掉，害我吓了一跳呢。」

──后来又过了几分钟。

茉莉花喘着大气，来到狂三所在的房间。看来她一直在宅邸里跑来跑去找寻狂三。她的额头上还冒出了汗珠。

狂三现在身处的地方，就是位在本馆二楼最深处的房间。

没错，就是摆放着那把枪的房间。在警卫室办好事情后，狂三就再次爬上楼梯，来到这个房间了。

「狂三同学，到底……发生什么事了？我看你刚才好像很慌张的样子……」

茉莉花一边调整呼吸，一边问道。

狂三把原本对着窗户的身体缓缓转向她，轻轻地张开嘴唇。

「──我知道犯人是谁了。」

「…………！真、真的吗！」

茉莉花的脸上充满了惊愕。

「犯人到底是谁！是谁对侦探先生──」

然后她激动地继续说下去，但狂三伸出手掌，打断了她的话语。

「每个女孩都会遇上爱作梦的时期──茉莉花同学，你曾经对我说过这句话对吧？」

「咦？……是啊，这句话怎么了吗？」

茉莉花一脸不可思议地询问。于是狂三有些装模作样地摊开双手，继续说道：

「我接下来要说出一段荒唐无稽的梦话，可以请你给我一点时间吗？」

「梦话……？」

「没错，这就只是一个无法告诉别人的妄想──如果『魔弹』这种东西真的存在，你觉得会发生什么事？」

「……！『魔弹』──」

听到狂三这么说，茉莉花的表情改变了。

「你是说，那封恐吓信上提到的……？」

「正是。就是只要射出去就必定会击中目标的魔性子弹。那种子弹会避开各种障碍物，不管猎物怎么逃跑，都绝对不会射偏。」

如果按照常理来思考，那种东西当然不可能存在。

没错──如果按照常理来思考，确实是如此。

不过狂三早就知道了。她知道这个世界存在着超越人类智慧的神秘之物。

毕竟狂三在距今大约一年前──甚至连人类都不是。

精灵──那种超常存在号称是可以毁灭世界的灾厄。而那就是过去的狂三。

时之天使「刻刻帝(Zafkiel)」可以干涉不可逆的概念，而书之天使「嗫告篇帙(Rasiel)」则是可以让人知晓世界上的各种事象。

狂三手中曾经握有这两个足以毁灭世界的天使。

而在失去「嗫告篇帙」之前，狂三早就耗费许多时间调查过这个世界了。

──她在当时得知了导致精灵诞生的「魔法」。

那是早在显现装置还没开发出来之前，就一直存在于世界黑暗面的秘术。

虽然这不是狂三的主要目的，但她也在这个过程中得到了这种秘术的各种相关知识。

那些古代魔法师曾经创造出许多种魔法工艺品。

如果没有记错，其中好像就有一样名叫「魔弹」的魔法工艺品。

「──唉，茉莉花同学，我是说如果……

如果那种东西真的存在──你究竟会怎么使用？」

「你、你突然这么问我，我也不知道该怎么回答……」

茉莉花一脸困惑地皱起眉头。

狂三同意地点了点头，然后继续说道：

「抱歉，这个问题好像太没头没脑了。那我换个问题吧。

佐田警部对这个案件最重视的问题有三个。那就是『谁』、『从什么地方』、『用什么方法』开枪。」

「是、是啊……确实是这样没错。」

「可是，如果世界上真的有『魔弹』，那就多了一个让人无法不在意的问题了。你知道是什么问题吗？」

听到狂三的问题，茉莉花交叉双臂，低头呻吟了一段时间，最后还是无奈地叹了口气。

「……我放弃。那个问题到底是什么？」

「──就是『时间』。也就是犯人是『在什么时候』开枪的。」

听到狂三这么说，茉莉花露出不可思议的表情。

「『在什么时候』开枪……？不就是侦探先生中枪的时候吗……？」

「是啊。如果按照常理来判断，确实是这样没错。枪这种东西只要扣下扳机，子弹就会发射出去。而且子弹还会在一瞬间就射中目标。这是理所当然的道理。正是因为如此，佐田警部跟我们才会完全没去注意犯人『在什么时候』开枪这个问题──」

「我还是不懂你的意思。你到底想说什么？」

茉莉花焦急地询问。

狂三把自己的右手当成枪，还竖起食指与拇指，用指尖对准茉莉花。

「假设我现在拿着一把装有『魔弹』的枪。如果我这样瞄准你扣下扳机，不管你逃到什么地方，『魔弹』都会追着你跑。」

「是、是这样没错……啦。」

茉莉花扭了扭身体，看起来好像有些不太自在。不过这也怪不得她。虽然不是被人用真枪指着，但这样还是会觉得不舒服吧。

「那……」

狂三简短地说道。她依然面对着茉莉花，就只是转过身体，把当成枪的右手指向另外一边，也就是窗外。

「如果我这样扣下扳机，又会发生什么事呢？」

「什么──！」

听到狂三这么说，茉莉花睁大了眼睛。

「枪口的方向完全相反了吧……！这样不就──」

「没错，若是普通的枪，这样当然不可能射中目标。可是请你仔细想想──我刚才射出的子弹可是百发百中的『魔弹』喔？这是不管距离有多远，都能在击中目标之前不断前进，必定会击中目标的究极工艺品。」

「也就是说……你到底想说什么？」

茉莉花一脸困惑地问道。

狂三轻轻扬起嘴角，继续说下去。

她说出一个荒唐无稽到了极点的结论。

「我是说，那颗『魔弹』在当时──

『整整绕了地球一圈才击中那位侦探』。」

「什么……！」

茉莉花的表情充满了惊愕。

「用来射出『魔弹』的那把枪，看上去就只是一把普通的毛瑟枪。那子弹的初速就会是秒速三百三十公尺左右。如果子弹保持着那种速度绕地球一圈，也就是飞越将近四万公里的距离，在抵达目的地之前需要耗费的时间，就差不多是三十三小时四十分钟。

而那颗可以避开各种障碍物，朝目标不断前进的魔弹，就这样穿过通风口来到了大厅。

对了……最后一位前来做笔录的佣人好像曾经这么说过──他在前天听到了摔炮爆炸的声音。

如果考虑到那位侦探中枪的时间，我猜那应该才是真正的作案时间吧。」

「────」

茉莉花一脸茫然地张着嘴巴。

因为那副表情实在太过可笑，狂三小声笑了出来。

「你何必露出那种表情？我刚才不就说过了吗？这只不过是梦话罢了。」

如此说道的她放下手，慢慢转身面对茉莉花。

「好啦──那接下来要进入正题了。」

然后，狂三一边单手滑着手机，一边继续说：

「我说，茉莉花同学，请问你这位栖空边家的大小姐──

前天来到这个房间到底是为了做什么？」

就在狂三说出这句话的同时，她的手机萤幕也开始播放某段影片。

──那正是防盗监视器拍到茉莉花走进这个房间的影片。

影片的拍摄日期就是前天。拍摄时间则是那位佣人听到神秘爆炸声不久之前。

没错，先一步过来确认防盗监视器拍到的影片后，狂三发现除了刚才过来调查的她们几个人之外，在这两天有进到这个房间的人，就只有茉莉花而已。

「什……唔！我、我只是──」

狂三说出这样的质疑，还拿出手机萤幕上显示的证据影片。

这让茉莉花冷汗直流，紧张到说不出话。

狂三平静地接着说道：

「你不需要那么慌张──我刚才已经说过了，这些只不过是我的幻想。是现代科学无法证实的不可能犯罪。就算你有开枪这件事被人发现，也不会有人相信那颗子弹会在三十三个小时后才击中被害者。你会被警方追究的罪行，顶多只有违反枪炮弹药刀械管制条例吧。

──不、过──」

狂三扬起嘴角，往前踏出一步，探头看向茉莉花的脸，两人的额头几乎要贴在一起。

「我并不讨厌让那种以为自己很安全的人尝点苦头。」

「────呜！」

「难道你不曾想过吗？如果世界上存在着超越人类智慧的魔法工艺品，那当然也存在着『知道』那种东西的人。

我会拜托认识的人，请她调查残留在你身上的魔力反应。

如果调查结果显示用来行凶的子弹与你身上残留的魔力反应一致──我就会要你付出相应的代价。这点还请务必做好心理准备喔！

不过──这些话当然都只是我的妄想罢了。」

狂三在气息足以碰触到对方的距离，小声说出了这些话。

「…………」

茉莉花有好一段时间都站在原地动也不动，身体还不断地微微颤抖，最后终于稍微张开嘴唇。

「────────真……」

「真？」

「──真是太精采了！」

然后，她的双眼闪闪发光，大声叫了出来。

「………………什么？」

狂三完全没猜到她会有这种反应，惊讶地睁大眼睛，而且还半张着嘴巴。

可是，茉莉花无视狂三的反应，兴奋地继续说下去。

「对魔法工艺品的知识！还有以『那种东西』存在为前提的跳跃性思维！不受框架局限的灵活发想！还有质问嫌犯时那种邪恶的嘴脸！全都无────可挑剔！太棒了！

──真不愧是梅瑟斯女士介绍的人！」

「……你说什么？」

听到茉莉花说出的人名，狂三皱起了眉头。

理由很简单。因为她曾经听过那个名字。

「这到底是怎么回事？可以请你说明吗？」

「嗯，当然可以！」

茉莉花大大地点了点头，然后拉起裙摆优雅地行了个礼。

「──请容我先向你道歉。虽然这也是情非得已，我还是做出了这种试探你的行为。

狂三同学，你的推理完全正确，那颗子弹确实是我射出去的。」

可是，茉莉花才刚说出这句话，就好像想起了什么，整个人抖动了一下。

「啊，我要收回刚才那句话。请让我再说一次。」

「……？请说。」

听到狂三这么说，茉莉花先稍微清了清喉咙，然后才摆出帅气的姿势。

「──哼，算你厉害，竟然有办法看穿这一切。

没错，本小姐就是──『魔弹射手』！」

「这种话有必要重新说一遍吗？」

「这种事可是很注重气氛的！」

茉莉花一脸满足地说道。

……虽然狂三可以理解那种心情，但她没有继续追究，而是要茉莉花继续说下去。

「话说回来，想不到你竟然这么干脆就承认了。还有，你说试探我又是什么意思？」

听到狂三的问题，茉莉花拿出手机滑了几下，然后把萤幕拿给狂三看。

看来她开启了视讯通话，但问题在于萤幕上显示的人物。

『──啊，你好。时崎狂三小姐，不好意思吓到你了！如你所见，我平安无事，请不用为我担心！我当时身穿防弹背心，地上的血迹也都是血袋里的血！大小姐就拜托你了！』

说完，那个坐在医院病床上的人还很有精神地竖起了拇指。

而那人毫无疑问就是在大厅中央遭到狙击的侦探──伊丹贞义。

「…………也就是说，你们从一开始就是同伙吗？」

「就是这么回事！」

茉莉花异常兴奋地大声说道。

「…………」

这让狂三觉得有些不爽，用拳头夹住茉莉花的脑袋转来转去。

「好痛！这样很痛耶！」

「……麻烦你继续说明。」

狂三放开双手，不太高兴地说道。茉莉花露出不满的表情，轻轻抚摸自己的脑袋，然后继续说下去。

「其实──话说在前头，我们栖空边一族是魔法师家族。」

「──魔法师家族？」

听到这句话，狂三很自然地露出锐利的眼神。

茉莉花所说的魔法师，恐怕不是那种在脑子里安装机械，靠着显现装置(Realize)施展魔法的人造魔法师(Wizard)，而是货真价实的魔法师(Mages)。狂三实在想不到自己身边就有魔法师一族的后人。

看到狂三的反应后，茉莉花慌张地挥了挥手。

「啊，你不要误会喔。只有我的祖先是魔法师，经过漫长的岁月之后，我们一族早就失去那种力量了。

我们家族现在只剩下一些分不出是妄想还是幻想的夸张历史文件，以及──祖先收集的魔法工艺品。」

「────！难道不光是『魔弹』，你们家里还有其他魔法工艺品吗？」

狂三的表情为之一变。茉莉花静静地垂下目光。

「没错──虽然我很想这么说，但很遗憾事实并非如此。

其实我家里那个用来保管与封印魔法工艺品的仓库在前阵子失火了……」

「你是说──那些魔法工艺品都付之一炬了吗？」

听到狂三这么说，茉莉花慢慢摇了摇头。

「我们没能在火灾现场找到魔法工艺品的残骸，甚至连燃烧后的灰烬都找不到。」

「…………也就是说，那些魔法工艺品很可能被某人偷走了。是这个意思吗？」

听到狂三的推测，茉莉花点了点头。

「如果让心怀不轨的人使用那些工艺品，他们就能轻易达成完全犯罪。没错──就跟我用『魔弹』狙击侦探先生一样。」

「…………」

这确实是事实。正是因为狂三知道「魔弹」确实存在，才能推理出这样的真相，照理来说这个事件应该没人能找出真相才对。

茉莉花继续说道：

「所以我才会去找任职于『亚斯格特电子公司』的老朋友嘉莲‧梅瑟斯女士商量。因为她曾经说过自己也是魔法师的后代。」

「……然后她就把我介绍给你了吗？」

狂三一脸不悦地说道。

嘉莲‧梅瑟斯是「拉塔托斯克」议长艾略特‧伍德曼的秘书官，也是世界最强魔法师艾莲‧梅瑟斯的亲妹妹，而且恐怕还是世界最强的显现装置工程师。

「拉塔托斯克」的情报网不容小觑。

就算他们知道狂三在失去精灵的力量之前，曾经利用「嗫告篇帙」努力做「兼差」，也不是什么奇怪的事情。

「就是这么回事──可是，我们并不了解你这个人。

所以，就算知道这样非常失礼，我还是决定用仅存的『魔弹』测试你一下。

──想看看你是否有能力找出魔法工艺品犯罪的真相。」

说完，茉莉花伸手指向狂三。

「狂三同学，我想再次拜托你帮忙。

──在不久的将来，恐怕会有人利用魔法工艺品做出不可能的犯罪。

而那些对魔法一无所知的警察，大概没办法破解其中的谜团吧。

请你务必帮忙解决那些事件！」

然后，她说出了这样的请求。

「……哎呀、哎呀。」

狂三交叉双臂，一脸不满地叹了口气。

「你先是擅自测试我，竟然还敢提出这种厚脸皮的要求。说实话，我实在很想拒绝你，不过──」

「不过，既然这件事与魔法工艺品有关，你就不能放着不管──对吧？」

茉莉花似乎看穿了狂三的想法，露出微笑如此说道。

她没有猜错，但那种表情还是很让人不爽。狂三露出生气的表情，眉毛也抖动了一下。

「总觉得有点不爽，我现在不想帮忙了。」

说完，她从茉莉花身旁大步走了过去。

「咦？等等，这种时候你应该要答应才对吧！狂三同学！狂三同学────！」

茉莉花大声地苦苦哀求。

狂三深深地叹了口气，然后小声说出这句话：

「──我会视条件与情况做出决定。

如果下次真的有事件发生了，你就跟我说一声吧。」

◇

「……那么，这到底是怎么回事？」

栖空边宅邸侦探枪击事件结束后过了几天。

狂三来到天宫大道尾端的一栋住商大楼的二楼，在那里露出了狐疑的表情。

这也是理所当然的反应。因为她眼前现在有一扇门，而且上面还写着「时崎侦探社」这几个大字。

「如你所见，这是一间侦探事务所～！」

眼前这个摆出夸张的姿势，大声如此宣布的家伙正是茉莉花。她今天的发型与服装还是一样华丽。

「我是要问你为什么会有这种地方。」

「狂三同学，你在说什么啊！我们那天不是发过誓了吗！我们两人要赌上性命，解决那些无法被法律制裁的魔法工艺品犯罪事件！」

「我可不记得自己有说过那么热血的誓言。」

「那我们需要先有什么东西呢？没错！就是一间侦探事务所！叮咚！你答对了！」

「我明明一句话都还没说……」

「就让我们以这里为据点，开始调查魔法工艺品犯罪事件吧！顺便告诉你，选在大楼二楼开设事务所是我的坚持！」

「…………」

总算明白不管自己说什么都没用后，狂三轻轻吐了口气。

就在这时，她想起了某件事。

「对了。茉莉花同学，既然那位侦探是你的共犯，那你父母跟宅邸里的其他人也都知道这件事吗？」

「是啊，他们当然知情。毕竟那可是栖空边家全员出动的重要任务呢！」

「……那佐田警部与其他警察也知道这件事吗？」

「大叔他们什么都不知道！毕竟保持真实感也很重要！

──对了！关于那个事件，侦探已经告诉警方，说那是他自导自演的一场戏，目的只是要吓吓大家，而警方也这样结案了，所以你大可放心！」

「…………」

狂三开始觉得有些不安了。她叹了口气，把梗在胸口的不满吐了出来。

可是，茉莉花对此完全不以为意，精神十足地大声说道：

「时崎侦探社开张了！来吧！跟我一起喊！

──想驱逐黑暗，就要靠智慧与慈爱，还有些许的暴力喔～！」

狂三当然没有理她。

第一卷 Case File II 狂三人偶

「大家好，欢迎各位大驾光临。」

在昏暗的谈话室里，一名身材高挑的女子恭敬地鞠躬行礼。

她身穿黑色西装，手里拿着附有把手的烛台。不过，与其说是要照亮周围，那个烛台更像是用来营造氛围的道具。

「我是这里的执事，名叫石垣赖子，主人要我负责照顾各位的生活起居。如果各位住在这里的期间有遇到任何问题，请随时吩咐我一声。」

赖子说完这句话后，用目光扫过这间宽广的谈话室。

「接着就请各位开始自我介绍吧。虽然各位都已经互相认识，但这应该是你们头一次见面才对。」

赖子如此说道，然后看向坐在最前面的那个人。

于是那位穿着哥德萝莉服装的妙龄女子清了清喉咙，用清亮的声音开口：

「大家好。我是红璃梦。她是我女儿『白雪』。」

说出这句话后，女子温柔地轻抚自己大腿上那具可爱人偶的头。

虽然她本人穿着一身黑衣，人偶却穿着一身白衣，这让人偶看起来更为显眼，彷佛人偶才是主角，而她本人只不过是背景罢了。

不过，这或许不是狂三想太多了。

毕竟在场的人都是人偶爱好者社团「人偶之家」的会员。

红璃梦这个名字当然也不是本名，而是她在网路上使用的名字，也就是所谓的网名。

虽然红璃梦这个名字听起来相当威风，她在网路留言板上也经常发表偏激的言论，但她本人意外地是个性情温和的女子。凡是第一眼看到她的人，应该都无法想像她会在网路上发表「被一堆眼球包围实在太幸福了」、「南瓜裤是不是色到不行？」和「好想舔爆球体关节喔……」这样的言论。

现场响起一阵掌声后，坐在她隔壁的人开口了。

「……我叫SASAKI。这孩子是降临在我身边的堕天使『†弑逆的阿尼玛†』……」

她是一位有些驼背，穿着哥德庞克服装的女孩。不知道是化妆还是原本就这样，她有着很深的黑眼圈，双手手腕都缠着绷带。一具人偶坐在她身旁，背上还长着疑似她亲手制作的黑色翅膀。

顺带一提，这位SASAKI在网路留言板上是最多话的开心果。总是乐观开朗且情绪高昂，对新会员也很客气，总是会疯狂称赞别人的人偶，很多会员都是为了让她称赞，才会上传自己人偶的照片……但她本人好像意外地沉默寡言。

下一个开口的人是一位穿着女仆装，坐在最里面那张椅子上的女子。

「大家好，我叫梅梅，是一头母猪。这位是我侍奉的『安洁莉卡』大小姐。今后还请各位多多指教。」

说完，她向众人行了个礼，为大家介绍那具漂亮的人偶。

虽然好像听到了奇怪的关键字，但仔细一看就会发现她戴着项圈，而连接着项圈的锁链就握在「安洁莉卡」手上。看来这似乎是她的人物设定。

狂三实在想不到那个在网路留言板上最有智慧与知识的梅梅，竟然有这么特别的性癖……不过现在回想起来就会发现，每当会员上传人偶的照片时，她好像都会说要看由下往上拍的照片。谜题总算解开了。

「现在……」

「只剩下最后一个人了……」

众人的目光同时看了过来。狂三不太自在地扭动身体。

不过，这也是理所当然的事情。因为狂三现在穿着不输给人偶的华丽哥德萝莉服装。

衣服上满是荷叶边，马甲紧紧缠在腰上，鞋底也厚得夸张。绑成两束的头发又接上了一截长发，而且还像钻头一样卷了起来。她全身上下都挂着许多银饰，左眼上还戴着用亮片装饰的眼罩。

……她当然不是自愿打扮成这样，反倒有种想要立刻逃离这里的冲动。

然而她不能逃跑。狂三露出僵硬的笑容，轻轻低头行礼。

「……我叫库露露艾露。她是我朋友『洁丝敏』。」

说完，她指向那具有着豪华木马卷长发的人偶。

这让聚集在谈话室里的众人表情都亮了起来。

「天啊！你就是那位在国外很受欢迎的人偶作家库露露艾露小姐吗！」

「咦？你就是那位号称家里有十万三千具人偶的神人？」

「……你就是一直去户政事务所帮人偶申请身分证，结果闹到警察出面的家伙……？」

众人都兴奋地叫了出来。

「正、正是……有机会见到各位是我的荣幸……」

狂三露出苦笑，脸颊不断抽搐，同时想起了上星期发生的事情。

◇

「大事不好了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

就在某一天的下午，某人这么大声喊叫，猛力推开事务所的大门。

一名少女激动地冲进事务所。她有着一头完美的木马卷长发，还穿着华丽耀眼的礼服，用全身告诉大家她是一位「千金大小姐」。

她名叫栖空边茉莉花，是狂三的大学同学，也是一位豪门千金，同时还是（擅自）创立这间时崎侦探社的人，也就是所谓的金主。

「请你不要大声喧哗，免得吵到邻居。」

狂三把书签夹在读到一半的书本里面，眯着眼睛说道。

「哎呀，那可真是不好意思！本小姐实在太不小心了！」

听到狂三这么说，茉莉花摆正姿势道歉，但音量还是没有变小。狂三无奈地叹了口气。

「……说吧，发生什么事了？」

「出大事了！魔法工艺品犯罪事件发生了～！」

「…………！」

听到这个词汇，狂三的眉毛抖动了一下。

魔法工艺品──据说那是由过去的魔法师所创造，拥有不可思议力量的各种神奇道具。

在距今几个月以前，身为魔法师后代的茉莉花家里失窃，保存在其中的无数魔法工艺品不知道被谁抢走了。

为了夺回那些魔法工艺品，防止有人用那些东西达成超乎常理的不可能犯罪，茉莉花才会找狂三来当侦探。

插图011

「到底发生什么事了？」

「你知道最近发生了好几起原因不明的昏迷事件吗？」

「昏迷事件……？」

「是啊，虽然案发地点都不一样，警方把这些事件分开来处理，但我透过自己的管道，发现了那些被害者的共通点。」

「什么样的管道？」

「那是淑女的秘密！」

茉莉花大大地眨了眨眼睛，说出这样的回答。狂三从脸颊冒出冷汗，叫茉莉花继续说。

「那个共通点是什么？」

「被害者都是某个线上沙龙的会员。」

「线上沙龙？」

「对──那个线上沙龙就是聚集了一群人偶爱好者的『人偶之家』。」

「嗯……人偶啊……」

听到狂三这么说，茉莉花偷偷观察她的表情，然后兴致盎然地睁大了眼睛。

「难不成狂三同学也喜欢人偶吗？」

「…………你想太多了，绝对没有那种事。」

狂三边移开视线边回答……其实她过去曾经有一段时期很喜欢那种东西，但要是让茉莉花知道这件事感觉又很麻烦，所以打算蒙混过去。

「算了，就当作是这样吧。总之，我认为那个线上沙龙很可疑，所以马上就加入成为会员，混进里面收集情报了。」

「这根本就是脊髓反射了，你的行动力还真强呢。」

「就算夸奖我也不会有奖品喔！」

茉莉花羞红着脸，得意地挺起了胸膛。虽然狂三没有要夸奖她的意思，但看她本人好像很开心的样子，也就没有特别更正了。

「那你有查到什么情报吗？」

「当然有！我现在知道这个线上沙龙偶尔会举办小规模的线下聚会，还知道沙龙的主办者维纳斯小姐会展示『活生生的人偶』给参加者看。」

「活生生的……人偶？」

狂三皱起眉头轻抚下巴。茉莉花轻轻点头。

「是啊，虽然我也没有亲眼见过，但听说那具人偶会自己行动──就好像真的有生命一样。」

「…………」

狂三闭口不语，就这样陷入沉思。

这种事情太荒唐了。照理来说，主办者应该只是故意说得比较夸张，那种人偶只是类似自动人偶(Automata)的东西。

可是──

「你对此应该早就有头绪了吧？」

「有。那就是魔法工艺品『伽拉忒亚』──一种可以把人类的灵魂转移到人偶上的魔法工艺品。」

「『伽拉忒亚』……」

狂三在嘴里小声复诵这个名字。伽拉忒亚──那是在希腊神话里登场的赛普勒斯之王皮格马利翁妻子的名字。

皮格马利翁也是一位优秀的雕刻家，结果他爱上了自己雕刻的美女雕像。而女神得知这件事之后，赋予那座雕像生命──整个故事大概就是这样。原来如此，看来帮那个魔法工艺品命名的魔法师，应该是一位相当浪漫的人。

「也就是说，你认为……那些昏迷事件被害者的灵魂被转移到人偶上了吗？」

「对。我觉得那很可能就是『活生生的人偶』的真面目。」

「原来如此……」

稍微想了一下后，狂三轻轻点了点头。

「看来那个线上沙龙确实值得去调查看看。」

「唔！我就说吧！」

听到狂三这么说，茉莉花好像很开心，表情也亮了起来。

「我就知道你会这么说！那我们马上展开调查吧！」

「没问题。不过，我们必须先找出主办者的住处──」

「下一场线下聚会在下星期举办！我早就拿到参加的权利，至于潜入搜查的工作就要交给你了！」

「…………什么？」

听到茉莉花不以为意地告知，狂三惊讶地睁大眼睛。

「等等，你说要潜入搜查……是我要去吗？」

「当然是你去啊！这可是你展现侦探本领的大好机会！对了，你的网名就叫做『库露露艾露』！我把你的名字跟天使这个概念完美地结合在一起，还加入了『残忍(Cruel)』这个元素，我很喜欢这个名字喔！」

「…………」

茉莉花完全没有感到歉疚──甚至还说得有些得意，让狂三大大地叹了口气。既然茉莉花是参考狂三的名字帮自己取了这个网名，可见她应该是从一开始就打算让狂三负责潜入搜查吧。

不过，茉莉花的行动力本来就强得夸张，而且潜入搜查也确实是个有效的做法。狂三无奈地再次叹了口气。

「……算了，我就接下这个任务吧。那『伽拉忒亚』到底是一个什么样的魔法工艺品？把灵魂移植到人偶之中又需要什么样的步骤与条件？」

「我不知道！」

「…………什么？」

听到茉莉花这么说，狂三睁大了眼睛。

「尽管那些魔法工艺品都是我家的收藏品，但我也不是每一个都了解！毕竟目录上只写著名字与能力！」

「……也就是说，你要我单独潜入那场线下聚会，瞒着主办者偷偷找出一个不知道外型与用法的魔法工艺品是吗？」

「就是这么回事！」

茉莉花大声地承认。

狂三抱着自己的脑袋好一段时间，然后向茉莉花轻轻招手。

「茉莉花同学，你过来一下。」

「什么事？」

「请你拿着这支铅笔，还要让铅笔夹在手指之间。」

「这样对吗？」

「嗯。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！好痛！这样很痛耶！」

狂三使劲握住茉莉花的手，让她发出尖锐的惨叫声。

◇

「……总觉得心里不太平静呢。」

在用来举办这场线下聚会的洋房房间里，狂三无奈地叹了口气。

做过简单的自我介绍与寒暄后，因为在吃晚餐之前还有一小段休息时间，她才会回到主办单位分配给自己的房间。

没错，这场「人偶之家」的线下聚会，远比狂三想像中的还要正式多了。会场是一栋远离城市，独自伫立在森林里的洋房。活动日程是三天两夜。狂三觉得把这场聚会当成一趟小旅行或集训活动比较合适。

对于必须找出魔法工艺品的狂三来说，这原本应该是求之不得的好事，但这栋洋房里弥漫着诡异的氛围，让她觉得不太舒服。狂三抬起头来，在房间里环视了一圈。

「…………」

就在这时，她看到摆在墙壁旁边的镜子。

狂三默默站在镜子前面，重新确认自己身上的服装。

她现在穿着茉莉花帮忙准备的华丽服装。虽然听说为了得到参加线下聚会的权利，茉莉花才会帮她加了一大堆属性与设定，她还是觉得这样太夸张了。

『狂三同学，那身衣服很适合你喔！』

耳熟的声音从背后传来，狂三猛然回过头去。

可是她后面连一个人都没有，就只有一具坐在椅子上的可爱人偶。

『我的眼光果然没错。其他参加者好像也完全把你当成同伴了。』

人偶继续说道。那副流畅说话的模样，简直就像传说中的「活生生的人偶」。

不过，狂三带来的人偶「洁丝敏」并非那种不科学的东西。其实是人偶体内藏有摄影镜头与通讯装置，以便狂三和在外面的茉莉花对话。然而，因为「洁丝敏」的服装与发型都跟茉莉花很像，还是会给人一种诡异的感觉，就好像茉莉花真的变成人偶了一样。

「小声点。要是让其他参加者听到我们的对话就糟了。」

『那可真是不好意思！我以后会小心的！』

她的音量还是很大。狂三叹了口气。

「话说──总觉得不太对劲。」

『怎么说？』

「刚才大家做自我介绍的时候，主办者维纳斯小姐并不在场。」

狂三回想刚才在谈话室里的对话，伸手托着下巴。

没错，刚才在谈话室里的人，就只有包含狂三在内的四名参加者，以及负责照顾参加者生活起居的女执事，最重要的主办者完全不见人影。

『经你这么一说，确实是这样呢。她会不会是迟到了啊？』

「如果是这样就好了……」

狂三抱起「洁丝敏」。

「总之，现在是难得的自由时间，我们在宅邸里到处走走看看吧。说不定可以找到跟魔法工艺品有关的线索──」

就在下一瞬间，狂三猛然回头看向后方。

『……嗯？怎么了吗？你不用担心，我在房间外面会尽量避免开口的。』

「不，我不是在担心这个……只是感觉好像有人在看着我……」

如此说道的狂三转过头，但她看向的地方根本没人，甚至连窗户与门都没有，就只是一面普通的墙壁。

『你后面什么都没有喔。是不是想太多了？』

「……或许是吧。」

狂三觉得自己可能太敏感了。她轻轻摇头让自己振作起来，然后就跟「洁丝敏」一起离开房间了。

──这栋用来举办「人偶之家」线下聚会的洋房一共有两层楼。在大厅正面有一座巨大的楼梯，左右两侧是延伸出去的走廊。背对入口的右手边是餐厅与谈话室这种大房间，左手边则是狂三与其他参加者的房间。

「嗯……」

狂三让「洁丝敏」的脸朝向各种方向，在一楼的走廊绕了一圈。

因为「洁丝敏」的眼睛里藏有超小型摄影镜头，人在外面的茉莉花说不定会发现狂三没注意到的「某种东西」，就算她没办法帮忙找到线索，拍下这些影片也没有损失。

旁人可能只会觉得她是一个溺爱人偶的人偶爱好者，为了带人偶参观这间宅邸，才会抱着人偶散步……虽然让人偶暗藏摄影镜头与通讯装置应该只是茉莉花突然想到的点子，但狂三觉得这种做法说不定意外地合理。

「一楼大致上就是这样了，再来是二楼──」

说完，狂三便准备踏上楼梯。就在这时──

「库露露艾露大人。」

某人从背后叫住了她。

「……！哦，原来是在叫我，请问有何指教？」

稍微愣了一下后，狂三才想起那是自己的网名，慌张地回头看向声音的主人。

那人正是这间宅邸的执事──赖子。

「二楼是我家主人的私人空间。可以请您就此止步吗？」

「哎呀，那可真是不好意思。」

狂三回给她一个微笑，然后故作自然地接着说道：

「话说回来，这间宅邸还真是豪华。想不到竟然可以在这种地方与同好聚会，我实在很感谢维纳斯小姐呢。」

「那就好。听到您这么说，主人应该也会很开心。」

「对了──请问维纳斯小姐什么时候才会来到这里？」

听到狂三随口询问，赖子面带微笑做出回答。

「我听说她会在明天中午抵达。」

「哎呀、哎呀……所以她今天不会出现是吗？」

「真是万分抱歉。听说她好像有无论如何都得亲自处理的重要事情。」

「原来如此，我很期待见到她呢。请问她是个什么样的人？」

「这个嘛……」

听到狂三的问题，赖子露出伤脑筋的表情。

「哎呀，难道有什么问题吗？」

「其实……我也不曾直接和主人见面。负责帮我面试的人是执事长，她对我下达指示的时候，也都是请别人帮忙传话，不然就是用邮件通知……」

「……什么？」

听到赖子这么说，狂三饶有兴味地眯起眼睛。

「这可真是……看来她好像是个很害羞的人呢。」

「或许是吧。」

赖子苦笑着说道，然后像是想起什么般继续说下去。

「对了，今晚的餐会预计从晚上六点开始。如果做好准备了，就麻烦您移驾到餐厅。当然了，也请您带着那位小姐一起出席。」

她看着「洁丝敏」这么说。狂三露出微笑，向她行了个礼。

「感谢你的贴心。那我们晚点见吧。」

「好的。」

说完，赖子就离开了。

等到看不见她的背影后，狂三轻轻吐了口气。

「连执事都不曾见过主人啊……事情好像开始变得不太对劲了。」

『……这有什么问题吗？反正主办者明天中午就会抵达了不是吗？』

「洁丝敏」用觉得莫名其妙的语气说道。

狂三眯起眼睛，继续开口：

「──我只希望在明天中午之前，这里不要发生任何事情。」

时间是晚上六点，狂三带着「洁丝敏」来到餐厅，发现餐厅里已经有三个人了。

分别是红璃梦、梅梅，还有身为执事的赖子。在红璃梦与梅梅坐的椅子旁边，还摆着给儿童坐的小椅子，上面各自坐着两具人偶。

不愧是人偶爱好者的线下聚会，连这种小地方都有顾虑到。

狂三先让「洁丝敏」坐在空出来的儿童座椅上，然后自己也坐在旁边的椅子上。

「不好意思，让各位久等了。都是因为这孩子说她想在宅邸里面探险。」

看到狂三指着「洁丝敏」这么说，红璃梦与梅梅都露出温柔的微笑。

「呵呵，看来『洁丝敏』小姐是个好奇宝宝呢。」

「大小姐，等我们吃完饭之后，要不要也一起去散步呢？」

众人开心地聊个不停。

也许是因为她们也是同好，即便狂三说出这种会让人敬而远之的话，她们也没有皱起眉头，或是感到排斥。虽然这群人都很有个性，相处起来却不可思议地舒服。

「再来就剩SASAKI小姐了……她来得还真慢，是不是发生什么事了？」

就在这时，红璃梦突然想起这件事，说出这个问题。狂三也发现自己对面的座位还没有人入座。

「说得也是。我去叫她好了。」

赖子才刚说出这句话，下一瞬间──

『──呜哇啊啊啊啊…………！』

一阵沉闷的喊叫声从远方传来。

「……！刚才的声音是──」

「难不成是SASAKI小姐……？」

「发生了什么事……？」

狂三等人先是面面相觑，然后从椅子上站起来，带着人偶一起走出餐厅，前往SASAKI的房间。

「SASAKI小姐，你没事吧？SASAKI小姐！」

狂三一边询问一边转动门把，但门好像锁起来了，怎么都打不开。她只好用力敲门。

「库露露艾露大人，这个给你！」

晚一步赶到的赖子递出钥匙。看来那好像是这个房间的备用钥。狂三接过钥匙，迅速插进钥匙孔里一转。

「什么──」

她打开门，然后惊讶地睁大了眼睛。

这也是很正常的反应。因为她看到SASAKI无力地趴倒在房间中央。

「SASAKI小姐！」

狂三慌张地冲了过去，抱起SASAKI的身体。

虽然她还有呼吸，却失去了意识。她的头发乱七八糟，眼睛底下都是泪水，全身上下都有被强大力量压迫过的痕迹，彷佛她直到刚才都在跟某人打斗。

「这是……」

「这里到底发生什么事了……」

「她是不是昏过去了……？」

红璃梦与梅梅探头看向SASAKI，一脸不安地问道。

狂三先说了句：「失礼了。」然后轻轻拍了拍SASAKI的脸颊。

「SASAKI小姐，请你醒醒。SASAKI小姐。」

可是，别说是恢复清醒了，SASAKI根本就一动也不动。

彷佛灵魂从身体里被抽走了一样。

「难道说──」

看到SASAKI的模样，她不由得倒抽了一口气。

狂三的脑海中闪过魔法工艺品「伽拉忒亚」这样东西。

「……我不知道她发生什么事了，只知道这件事并不寻常。赖子小姐，请你快点叫救护车与警察过来。」

「好、好的！」

听到狂三这么说，赖子慌张地冲了出去。

目送她的背影离开后，狂三轻轻地让SASAKI躺在地上，然后环视房间里的景象──她发现了几个令人在意的地方。

房门有上锁，但这个房间的钥匙就摆在桌上。

虽然墙壁上有窗户，却是那种上下滑动的窗户，只能打开十五公分左右的隙缝，实在不可能让人类通过。

简单来说，在狂三开门之前，这个房间是一间密室。

还不只是这样，她在这个房间里找不到一样绝对要有的东西。

「咦……？」

红璃梦好像也发现了。她狐疑地皱起眉头，问了这个问题：

「对了，怎么没看到『阿尼玛』小姐……」

没错，到处都找不到一直跟SASAKI形影不离的「†弑逆的阿尼玛†」。

「……奇怪？」

就在这时，狂三的眉毛抖动了一下。因为她觉得SASAKI的容貌好像跟刚才不太一样。

「SASAKI小姐脸上的妆本来就长这样吗……？」

虽然SASAKI脸部朝下趴在地板上，狂三因此没有发现，但是她的口红颜色好像变得更亮了。

当她忙着进行调查时，脸色苍白的赖子从走廊回来了。

「赖子小姐，看你这么慌张的样子，发生什么事了？警察跟救护车──」

「电、电话……打不通……！」

「你说什么……？」

听到狂三皱起眉头这么说，红璃梦与梅梅都倒抽了一口气。

「现、现在是什么情况？」

「我记得手机在这里原本就收不到讯号，难道连室内电话都打不通吗……？」

说完，她们两人一脸不安地看向彼此。

这可不是好现象。为了让她们转移注意力，狂三大声地清了清喉咙。

「那我们就直接送她去医院吧。我记得这里有车子对吧？要麻烦你负责开车了。」

听到狂三的指示，赖子脸上冒出冷汗，同时摇了摇头。

「我、我做不到……」

「做不到？怎么说呢？」

「因为……这间屋子的门全都打不开了──」

赖子用几乎听不见的音量，小声说出这个绝望的事实。

◇

「…………」

不自然的沉默笼罩着谈话室。

狂三、红璃梦、梅梅与赖子四个人明明都在这里，却没有人开口说话。

可是，这也是没办法的事情。因为每个人都还没能搞清楚现在的情况。

「现、现在……到底是什么情况？」

红璃梦有些犹豫地问道。

「就算电话真的可能打不通，宅邸的门也不可能打不开吧？咦？这是整人活动吗？该不会SASAKI小姐也是你们的同伙，现在只是在装睡吧……」

「我确认过她的眼球运动了，她没有装睡，完全昏死过去了。」

听到狂三这么说，「唔！」红璃梦皱起了眉头。

「那你告诉我现在到底发生什么事了！」

「详细情形我也不清楚，可是……把这件事情理解为某人怀着恶意将我们关在这间宅邸里，应该是很合理的解释。」

「那个某人是谁！」

「我无法断定，但恐怕就是这场聚会的主办者，也就是维纳斯小姐。」

「…………唔！」

听到狂三如此说道，红璃梦恶狠狠地瞪着赖子。

「你们到底有何企图！这种玩笑一点都不好笑！」

「你、你跟我说这个也没用……我也什么都不知道啊！」

赖子露出伤脑筋的表情回答。她看上去不像是在说谎。

「红璃梦小姐，请你冷静下来。就算我们惊慌失措，情况也不会好转。」

狂三用平静的语气说道，然后眯起眼睛想了一下。

「话说回来──那个袭击SASAKI小姐的犯人到底逃去哪里了？」

「咦？」

梅梅一脸不可思议地睁大眼睛。狂三用手扶着下巴，继续说下去。

「从现场的情况看来，几乎可以确定SASAKI小姐被某人袭击了。可是这个房间的门又有上锁。」

「……如果犯人就是这间宅邸的主人维纳斯小姐，那她拥有万能钥匙也不奇怪。她应该是直接打开门走出房间，然后才把门锁上吧？」

「可是，我们是在听到SASAKI小姐的叫声后，就立刻离开餐厅了。如果犯人是从房门逃出来，那我们没看到她不是很奇怪吗？」

「唔……」

红璃梦交叉双臂，露出愁眉苦脸的表情。

就在这时，梅梅好像想到了什么，眉毛突然抖动了一下。

「难、难不成……」

「你想到什么了吗？」

「啊……没有，因为那种事情照理来说根本不可能发生……」

「没关系，你说说看。」

听到狂三催促，梅梅显得有些犹豫，但还是继续开口：

「房间里的窗户不是可以打开十五公分吗？我只是觉得……即使人类无法钻过那种缝隙……人偶说不定就钻得过去了。」

「什么……？难不成你想说犯人是人偶吗？有个人偶从窗户入侵房间，把SASAKI小姐打昏，然后又从窗户逃走了？」

红璃梦不太高兴地说道。梅梅缩起身体，继续说下去。

「因为……我们原本就是要来这里参观『活生生的人偶』不是吗？」

「…………」

听到这句话，现场再次陷入沉默。

梅梅似乎无法忍受这种氛围，稍微低下了头。

「对不起，我说了奇怪的话。那种事明明就不可能发生……」

「──不，这个着眼点很有趣。我们还是提防一下比较好。」

如此说道的狂三交叉双臂──如果以魔法工艺品「伽拉忒亚」的存在为前提来思考，这反倒是她应该最先想到的推理。

「……你是认真的吗？」

「只是姑且注意一下罢了──假如那种『活生生的人偶』是高性能机器人之类的东西，那我们多加小心也没损失不是吗？」

「这个嘛……你这么说好像也有道理。」

红璃梦好像有些无法释怀，但她还是点了点头。

不过，这也无可奈何。毕竟狂三不能告诉她们「伽拉忒亚」的事情，就算她说出真相，其他人也不见得会相信。现在这样应该就是最好的结果了吧。

「那……我们接下来该怎么做？」

赖子一边流着冷汗一边询问。红璃梦则是一脸不满地回答。

「当然是找出可以逃离这间宅邸的方法。」

「嗯，我没有意见。」

狂三点头表示赞同。

毕竟红璃梦的提议很合理，而且狂三本来就想要找寻与「伽拉忒亚」有关的线索，当然赞成调查这间宅邸。

「不过，一个人行动太危险了。至少也要两个人一起行动──」

狂三才刚说出这句话，梅梅就一脸歉疚地举起了手。

「那个……对不起，我知道不该在这种时候说这个，但我想去上厕所，有没有人可以陪我？啊，如果你们不介意，我也可以在这里解决……」

说完，梅梅的脸颊染上一层绯红，而且开始喘着气，一副很想在这里解放的样子。

「……我陪你一起去吧。虽然我刚才说不要单独行动，但厕所里只有用来采光的窗户，我想应该没问题。不过为了保险起见，还是请你不要锁门。」

「啊，我知道了。总觉得有点紧张呢……」

狂三一边苦笑一边这么说，让梅梅的脸颊又变得更红了。

「那我们要出发了。红璃梦小姐、赖子小姐，为了保险起见，麻烦你们去找些可以拿来当武器的东西。」

「好、好的。」

「我明白了。」

听到狂三的指示，红璃梦与赖子都点了点头。狂三单手拿着「洁丝敏」跟在梅梅身后，来到位在走廊最尾端的厕所。

「我会尽快解决的，请你在这里等我一下。」

「没问题。需要帮你保管『安洁莉卡』吗？」

听到狂三这么说，梅梅摇了摇头。

「不用了。因为我还是会害怕，而且──」

「而且什么？」

「最近只要没被大小姐用轻蔑的眼神看着，我就没办法上厕所了。」

「……原来如此。」

狂三无力地叹了口气。这个世界还真是什么人都有。

梅梅走进厕所把门关上。她照着狂三的吩咐，没有锁门。

可是过了几十秒后──

『咦……？这、这是怎么回事！呜呜……！』

从厕所里传出沉闷的叫声，还有激烈的碰撞声。

「……！梅梅小姐！」

狂三不知道厕所里面发生了什么事。可是，她很清楚现在是紧急情况。于是慌张地想要开门，伸手握住了门把。

「什么……！」

然而，不管狂三怎么转动门把，都无法把门打开。

梅梅应该没有上锁才对，而且这种老旧的门应该也没有装设可以远距离遥控的电子锁。

『狂三同学，发生什么事了！』

从「洁丝敏」身上传出茉莉花慌张的喊叫声。狂三皱起眉头，就这样将门把转到底，直接用身体撞门。

结果──

「呀啊……！」

刚才还完全打不开的门，就这样轻易打开了。狂三不小心用力过猛，差点当场摔倒在地上。

可是，她现在顾不得那种事了。狂三重新站稳脚步，探头看向厕所里面。

眼前是──

「梅梅……小姐──」

她看到梅梅跟刚才的SASAKI一样完全昏死过去，无力地瘫倒在墙边。

「怎么会……这到底是为什么……？」

狂三讶异地皱起眉头，但又立刻回过神来，猛然抬起了头。

设置在厕所天花板上的通风口开了个大洞。

「难不成犯人是从那里闯进来的……？」

然后「洁丝敏」的声音也同时再次响起。

『狂三同学，「安洁莉卡」不见了。而且梅梅小姐脸上也有红色的唇印……』

「…………到底是怎么回事，这──」

狂三还来不及说完，就倒抽了一口气。

「──呀啊！」

因为下一瞬间，从狂三背后传来一阵尖锐的惨叫声。

「……！红璃梦小姐！」

狂三回过头，喊出身后那人的名字。看来她是听到刚才的叫声，才会跑过来查看情况。

「抱歉，我太不小心了。想不到连梅梅小姐都──」

狂三懊悔地说道，但她只把话说到一半。

因为狂三发现红璃梦露出恐惧的表情，而且自己就是她畏惧的对象。

「难、难道说……库露露艾露小姐，你就是……」

「……等等，我不是犯人。这是因为厕所的门突然打不开了。」

「门明明就开着不是吗！」

红璃梦指向厕所的门，用尖锐的声音大喊。

然后，她好像突然想通了什么，身体猛然抖动了一下。

「对了，SASAKI小姐出事的时候，开门的人也是你嘛……！哦……我想起来了，原本说门打不开的人也是你！我们根本没碰过那扇门……！那个房间说不定从一开始就不是密室……！」

「红璃梦小姐！请你冷静下来！」

「少啰嗦！我不会再上当了！你就是主办者对吧！」

即便狂三大声安抚红璃梦，红璃梦也完全听不进去，她不客气地伸手指向狂三。

「……请你冷静下来。这太荒唐了。你说这种话到底有何根据──」

「我刚才听到那具人偶说话了！」

红璃梦大声喊叫，打断了狂三的话语。看来她似乎有听到狂三跟茉莉花的对话。

「…………呃，其实这是因为……」

狂三的额头冒出冷汗。这场聚会的主办者「维纳斯」是目前的头号嫌犯，而她曾经说过要拿出「活生生的人偶」给大家观赏。如果让红璃梦看到人偶突然开口说话的光景，那她会怀疑拥有那具人偶的狂三是幕后黑手也很正常。

「……不是这样的。你误会了。」

「那你就不要突然变成哑巴啊！」

红璃梦换上锐利的眼神，恶狠狠地瞪着狂三。她好像已经完全认定狂三就是犯人了。

也许是因为对此感到心急，狂三手里的「洁丝敏」发出声音了。

『请你听她解释！她不是犯人！』

「呀啊啊啊啊！真的说话了────！」

听到那声音后，红璃梦发出凄厉的惨叫，然后就这样冲向走廊。

「……茉莉花同学。」

『……对不起，我只是想要帮你洗刷嫌疑。』

「……你的好意我心领了。」

狂三深深地叹了口气，但她知道现在不是追究责任的时候。因为她必须尽快洗刷自己的嫌疑，而且让红璃梦独自行动实在太危险了。

看来红璃梦好像逃进自己在这条走廊上的房间了。狂三急忙冲过去敲门。

「红璃梦小姐，请听我解释。我不是犯人。」

然后她这样为自己辩解。

可是，不管过了多久，门后都完全没有传出声音。

「──难道……」

狂三心里有种不好的预感。她握住门把，使劲转开。

门好像没有上锁，很轻易就打开了。

而房间里的光景也在她的预料之中──

「红璃梦小姐……」

红璃梦失去意识倒地不起，就跟SASAKI与梅梅一样。

『怎么会……竟然连红璃梦小姐都……』

茉莉花透过「洁丝敏」说出沉痛的话语。

然而，狂三没有检查红璃梦的身体，立刻就转身奔向走廊。

原因很简单，她还有一件必须先确认的事情。

『狂三同学，你要去哪里！』

「赖子小姐不见了！」

没错，原本应该跟红璃梦一起待在谈话室里的赖子，也不知道去哪里了。

难不成赖子就是这个事件的幕后黑手吗？

还是说──

「…………唔！」

狂三回到谈话室里。她先环视周围，然后倒抽了一口气。

谈话室里面有个小仓库，而失去意识的赖子就躺在那里。她全身瘫软无力，嘴唇也跟其他人一样染上了朱红。

虽然只能从现场的情况来推测，但红璃梦和赖子应该是听从狂三的要求，在这里找寻可以当成武器的东西。

可是，因为听到有叫声从厕所传来，红璃梦就赶过去看情况，才会让独自留下来的赖子遭到袭击。

亲眼目睹这样的惨状，狂三露出苦恼的表情。

「到底发生什么事了……？」

『想不到其他人竟然全都昏迷不醒了……咦？狂三同学，你真的不是犯人对吧？』

「我们两个不是一直在一起吗？」

狂三眯起眼睛说道。茉莉花回了一句：『对喔，说得也是。』

「…………」

狂三陷入沉思。

这场活动的主办者──维纳斯拥有魔法工艺品这件事，恐怕无庸置疑了。

可是，至于维纳斯到底躲在哪里，还有她是用什么方法袭击SASAKI等人这些问题，狂三完全想不通。

『那个，狂三同学……』

茉莉花有些犹豫地这么呼喊。狂三小声叹了口气，还是做出回应。

「……什么事？」

『我们是不是应该先让大家躺在床上……？如果让她们躺在地板上，她们说不定会感冒，而且梅梅小姐跟赖子小姐好像有些难受的样子……』

「……抱歉，我现在可顾不得那种──」

话才说到一半，狂三的眉毛就抖动了一下──她试着回想，发现其他四人的遇害现场有个共通点。

「她们都是在小房间里遇到袭击……？」

没错，SASAKI和红璃梦是在自己的房间，梅梅是在厕所，赖子是在仓库里面，虽然地点各不相同，但每个人都是在密闭空间里独处的时候遭到袭击。反过来说，没有一个人在大房间或走廊上被袭击。

「这其中是不是有什么理──」

说到这里，狂三闭上了嘴巴。

因为她听到了从走廊传来的细微脚步声。

「……！是谁！」

狂三换上锐利的眼神，转头看向声音传来的方向。

其他参加者与执事全都陷入昏迷了。如果不是她们之中的某人醒过来了，那这阵脚步声对她来说肯定不会是好消息。

「什么──」

可是，即便她已经做好心理准备，也还是无法不发出惊讶的叫声。

不过，这也是理所当然的事情。

──因为她亲眼看到好几具人偶用自己的脚走路，往她这边走了过来。

「活生生的……人偶……？」

狂三感到不寒而栗，小声说出了这句话。

『────────』

『………………────』

『────…………』

没错，一群身穿豪华衣服的美丽人偶，正发出奇怪的声音，踩着缓慢的步伐逼近狂三。那些诡异的家伙就只能以「活生生的人偶」来形容。

虽然不清楚正确的数量，但那种人偶至少有好几十具。狂三定睛一看，还在其中看到了下落不明的「白雪」、「†弑逆的阿尼玛†」与「安洁莉卡」。

「这是……」

看到这一幕，狂三微微皱眉。

然后她立刻就发现了。那些人偶不是要直接袭击她，而是故意要吓唬她，逼她逃到其他地方。

『果然是魔法工艺品……！难不成就是这些人偶袭击了红璃梦小姐她们吗？』

茉莉花慌张地叫了出来。即使是隔着摄影镜头，但好几具人偶不断向自己逼近的光景，应该还是相当吓人吧。

「不，这可难说──看招！」

可是，狂三没有逃离那些人偶，而是拿起摆在墙边的花瓶，朝人偶扔了过去。

花瓶在人偶的脚边碎裂开来，发出尖锐的声响，也让许多陶片与花瓣还有里面的水四处飞溅。

『…………！』

『──────！』

也许是没想到狂三会做出反击，那些人偶都吓得落荒而逃了。

谈话室里很快就再次变得安静无声。

「咦……？」

就在这时，狂三的眉毛抖动了一下。

因为她发现有个烛台掉在房间的门口。那八成是赖子原本带在身上的东西。

如果那只是普通的烛台，狂三当然不会放在心上。可是，她发现那个烛台的把手像是手臂一样动了起来，拼命地想要爬出这间谈话室，彷佛是被那些人偶丢下了一样。

『那、那是怎么回事……？』

「…………」

狂三小心翼翼地走过去，伸手捡起那个烛台。

『…………！』

烛台慌张地扭动着身体（？）……感觉非常恶心。

可是狂三丝毫不以为意，定睛观察那个烛台，然后在上面发现某样东西，眯起了眼睛。

「这是……」

『这是……唇印吗？』

茉莉花应该也透过摄影镜头发现那个唇印了吧。她疑惑地叫了出来。

没错，她们在烛台的台座底下找到了红色的唇印。

「……嗯。」

狂三小声地低喃，然后用拇指擦掉了那个唇印。

就在下一瞬间，原本还像生物一样动来动去的烛台突然抖动了一下，然后就变回普通的烛台，再也不会动了。

「────」

看到那幅光景，狂三微微倒抽了一口气。

魔法工艺品「伽拉忒亚」、可以把人类灵魂移植到人偶上的能力、陷入昏迷的参加者、消失的人偶、现场残留的痕迹──

所有线索全都结合在一起，让狂三想到了一种可能的答案。

「难道说──」

她小声说道，同时转头环视周围。

看到她这副模样，茉莉花开口问：

『狂三同学，你发现什么了吗？』

「……没错，推理的时刻到了。我完全搞懂了。包括犯人作案的方法，还有犯人躲藏的地方。」

听到狂三这么说，茉莉花惊讶地倒抽了一口气。

『真、真的吗！那犯人到底躲在什么地方！』

茉莉花如此问道。狂三轻轻呼了口气，把烛台放到桌上。

「──茉莉花同学，『伽拉忒亚』是能够把人类的灵魂移植到人偶上的魔法工艺品……对吧？」

『是、是啊，这又怎么了吗？』

「那我再问你一个问题──所谓的人偶，到底是什么样的东西？」

『咦……？』

茉莉花愣了一下，小声发出惊呼。因为是人偶「洁丝敏」发出声音，让这一幕看起来像是人偶被人质疑自己的存在意义，才会不小心愣住。

『就是……外表像是人类的东西……不是吗？』

「正是如此。不过，我们到底该以什么样的基准来判断一个人偶是否像人类？只要有脸就算吗？还是只要有手脚就算？你知道人类的大脑只要看到三个点，就能把那当成是一个人的脸孔吗？」

『你是说……只要使用者改变自己的认知，就能把人类的灵魂转移到任何东西上吗？』

「就是这么回事──而这场聚会的主办者维纳斯小姐，其实从一开始就在这个地方了。因为她把自己的灵魂移植到某样东西上。」

『某样东西……那东西到底是什么！』

听到茉莉花这么问，狂三慢慢地抬头看向天花板。

「──『就是这栋宅邸本身』。」

狂三说出了这个真相。

就在下一瞬间，整栋宅邸发出了震动的声响。

『咿……！』

茉莉花害怕到无法发出声音。

可是，狂三依然十分冷静，就这样继续说下去。

「……我早就觉得奇怪了。在没人的地方也能感觉到目光，屋子里的门还会刚好打开或是锁上。不过如果这栋宅邸本身就是犯人，那一切都说得通了。」

『那、那刚才那些人偶……』

「恐怕就是那些灵魂被吸走的被害者吧。我还在其中看见『白雪』小姐与『安洁莉卡』小姐──不过，不知道她们是来向我求救，还是被犯人逼着来袭击我。」

如此说道的狂三看向那个刚才还会动的烛台。

「我猜……那个烛台应该就是赖子小姐，不然就是犯人以前雇用的执事吧。可能是因为没有适合给她们用的人偶，犯人才会随便找一样东西，就把她们的灵魂移植到上面了。而这也让我发现灵魂或许也能移植到人偶之外的东西上。」

『可、可是，就算知道这件事了，你又要怎么做？如果这间屋子本身就是犯人……那我们不就等于在她的肚子里面吗！』

茉莉花发出近似于哀号的叫声。

「是啊。事情确实就如你所说。就算说我们眼里的一切全是敌人，也绝对不算夸张。我们的处境可说是相当绝望。」

『狂、狂三同学……』

狂三继续说道：

「不过，前提是我只想要逃离这里。」

『──咦？』

听着茉莉花发出的惊呼声，狂三使劲蹬地，从谈话室冲向走廊。

『狂三同学，你想做什么……！』

「如果维纳斯小姐把自己的灵魂移植到这间屋子，那我只要解除这项魔法就行了。」

『解除……那种事真的办得到吗！』

「办得到。如果我没有猜错，在这间宅邸的某个地方，应该藏有『伽拉忒亚』的印记才对。只要可以找到印记──」

就在下一瞬间，狂三原地跳了起来。

因为走廊的墙壁像是海浪一样扭曲，想要把狂三绊倒。

『呀啊！这、这是怎么回事！』

「呵呵，看来维纳斯小姐也准备要豁出去了呢。」

狂三扬起嘴角，摆动着满是荷叶边的裙摆在走廊上狂奔。

地板不断震动，墙壁四处隆起，家俱与各种东西飞来飞去，彷佛骚灵现象正在狂三眼前上演。

原来如此，如果犯人可以随心所欲地操控屋里的东西，想要控制住那些被害者应该也很容易吧。

这样就能解释犯案现场为何全是小房间了。因为跟大房间和走廊比起来，小房间的墙壁距离较近，可以让被害者无处可逃。

『咿呀啊啊啊啊啊！不要啊啊啊────！』

夹在腋下的「洁丝敏」大声尖叫，让狂三傻眼地叹了口气。

「茉莉花同学，为什么会是你在尖叫？」

『我才想要问你呢！狂三同学，为什么你可以那么冷静！』

「毕竟我以前经历过不少事情，只要没遇上物理法则遭到改写，或是别被绝对会射死人的光线射中，就已经算是万幸了。」

『你以前到底经历过什么事啊──！』

狂三不理会茉莉花的惨叫声，迅速冲上阶梯。

虽然木造楼梯立刻垮了下来，但还是太迟了。狂三奋力一跳，成功来到二楼的走廊，然后顺势踹开了卧室的门。

没错，如果这间屋子里面有「伽拉忒亚」的印记，狂三认为很可能就藏在禁止客人进入的主人房间里面。

「──看来我猜对了。」

狂三眯起眼睛说道。

她在房间最里面的墙壁上发现了红色的唇印。

『那是……跟烛台上面一样的唇印……？』

「没错，我猜『伽拉忒亚』八成是一种形似口红的魔法工艺品。只要先对着嘴唇使用，然后再亲吻人偶，就可以把使用者的灵魂移植到人偶上。」

每个被害者的嘴唇都涂上了红色的口红。狂三认为犯人可能就是透过那种口红，取出了被害者的灵魂。

『原来如此……也就是说，我们只要擦掉那个唇印就行了！』

「对，这样应该就能切断这间屋子与维纳斯小姐之间的连结了。只是……」

狂三继续说下去：

「接下来才是最大的难关。」

没错，那个唇印就位在主人寝室的最深处。这里与其他被害者遇害的地方一样都是小房间，墙壁之间的距离很近，想必犯人也应该更容易抓住狂三。

可是，狂三不能就这样傻傻地站着不动。下定决心后，她冲进了寝室。

在下一瞬间，彷佛早就在等她冲进去一样，寝室里的墙壁、地板与天花板，还有摆在房间里的家俱，全都向狂三发动袭击。

「呜──！」

狂三灵活地翻转身体，避开了那些攻击，但她最后还是被逼得无路可逃，遭窗帘缠住了双脚。

『狂三同学！』

茉莉花的叫声在变得狭窄许多的房间里回荡。

然后就在同一时间，不知道从哪里传来了东西晃动摩擦的声音。

『──谁也别想抢走──我的朋友──』

那声音听起来像是房屋在震动，又像是人类说话的声音。

狂三痛苦地扭转身体，努力露出自信的微笑。

「你总算愿意说话了呢，维纳斯小姐。其实我是想要跟人类模样的你见面。」

听到狂三这么说，那声音又变得更响亮了。

『──你也会变成──我的朋友──』

「哎呀、哎呀……」

狂三眯起眼睛，扬起嘴角微微一笑。

「你想要把我也变成人偶吗？呵呵呵──那我就如你所愿吧。」

『──咦──』

听到狂三这么说，那声音显得好像有些惊讶。

下一瞬间，狂三用右手拇指划过自己的嘴唇。

──而她刚才就是用那拇指擦掉了沾在烛台上的唇印。

「魔法工艺品『伽拉忒亚』啊──展现你的力量吧。」

然后，狂三用染成赤红的嘴唇，亲吻了手里的人偶「洁丝敏」。

下一瞬间──

「──────」

狂三的意识就被黑暗吞噬，彷佛陷入沉睡。

不过，那段时间也就只有短短几秒钟。

『──哎呀、哎呀……』

虽然她不确定曾经用过一次的「伽拉忒亚」还能不能继续使用──看来她赌赢了。

狂三成功地把自己的灵魂转移到「洁丝敏」身上，充满自信地说道：

『原来用人偶的身体是这种感觉啊。呵呵呵，这种不会变老也不会生病的身体，说不定还挺吸引人的呢。不过──』

狂三移动自己的球体关节，转头看向墙壁上的唇印。

『这只是短暂的美梦。你也差不多该清醒过来了吧？』

『──咿──！』

恐惧的叫声响彻房间，墙壁也跟着震动。

变成人偶的狂三灵活地跳了起来，很快就来到房间最深处的墙壁前方──

『那我们也该道别了，维纳斯小姐──希望你下次可以用人类的模样与我见面。』

然后她用衣摆擦掉了上面的唇印。

◇

「──想要驱逐黑暗，就是要靠（中间省略）暴力～！」

发生在林中洋房里的事件结束后过了几天。

时崎侦探社的大门被某人猛然打开，而那人当然就是茉莉花。她与平常一样穿着华丽的礼服，那头木马卷长发也还是一样夸张。她手里还拿着一个银色的公事包。

「请你不要省略掉最重要的地方。」

狂三眯着眼睛这么说，然后慢慢地转过头来。

她现在当然已经恢复成人类的身体。虽然狂三为了解决那个事件，一度把自己的灵魂转移到「洁丝敏」身上，她后来擦掉唇印后，意识就重新回到原本的身体了。

此外，后来她还澈底调查了整栋宅邸，在空房间里发现了无数具「活生生的人偶」。正如狂三所料，她们都是被维纳斯将灵魂移植到人偶上的「人偶之家」会员。那些人偶身上的唇印都已经擦掉，所有人的意识都回到原本的身体了。

「说吧，你找我有事吗？」

「是啊。你看看这个。」

说完，茉莉花把手里的公事包摆在桌上，然后打开来。

里面放着一个刻有精致花纹的小瓶子，还有一支红笔。

「这是……」

「这就是魔法工艺品『伽拉忒亚』。」

「……！」

听到茉莉花这么说，狂三不由得睁大了眼睛。

「也就是说，你找到犯人了吗？」

「对，我派人调查那间宅邸的屋主，结果找到了某个人物。我拿出上次事件的相关证据质问对方，想不到对方很快就诚实招认了。」

「这样啊……那对方到底是个什么样的人？」

「我想想……记得她名叫形代爱美，是一位国中女生。」

「……国中女生？」

狂三一脸狐疑地皱起眉头。

「既然她拥有从你家里消失不见的魔法工艺品，那她不就是那些强盗的同伴吗？」

「详细情况我们接下来才要开始调查……不过这东西好像就放在要寄给她那个早就去世的祖父的包裹之中。」

「嗯……」

狂三交叉双臂，歪头想了一下──那女孩的祖父与抢夺魔法工艺品的犯人之间应该有着某种关系。不过，那女孩也可能只是为了脱罪，才故意说出这种谎话。

「那这位爱美小姐为何要做出这种事？」

「听说她从小就体弱多病，一直过着住院生活……因为渴望朋友，她才会收集寄宿着人类灵魂的人偶。」

「…………原来如此。」

听到茉莉花这么说，狂三看向远方，轻轻吐了口气。

「虽然我很同情她的遭遇，但这不代表她可以做出那种坏事。」

如此说道的狂三露出自嘲的笑容──虽然狂三在茉莉花面前说了这种漂亮话，然而她其实根本没有资格这么说。

「茉莉花同学，请你告诉我那位爱美小姐住在哪间医院。」

听到狂三的要求，茉莉花的脸上冒出了冷汗。

「我是无所谓啦……不过她可能会成为重要的证人，希望你可以留她一命……」

「你到底把我当成什么人了？」

「咦？不然你要做什么？」

茉莉花一脸感到奇怪地问道。

狂三垂下目光，说出了这句话：

「──我只是想要多交一个朋友。」

第一卷 Case File III 狂三高级餐厅

桌上的烛火照耀着前方女子妖艳的脸孔。

不对──说是「脸孔」或许不太正确。

因为一张有着精致装饰的面具，遮住了那名女子的上半张脸。

而且她还身穿华丽的礼服，留着一头漂亮的木马卷长发，看起来就像是假面舞会的参加者，抑或是夜店的女王。她的外表实在太过可疑，要找到不可疑的地方反而比较困难。

「──哎呀？」

就在这时，也许是注意到狂三的视线，那名戴着面具的女子终于有了反应。

「狂三同学，我脸上有什么东西吗？」

她问了这个问题，疑惑地微微歪着头。虽然外表很可疑，但她的语气相当放松自然。

这也是理所当然的事情。因为这位坐在狂三面前的神秘女子，正是她的同学兼金主栖空边茉莉花。

「是啊，你脸上确实有一样很夸张的东西。」

「咦？」

狂三耸耸肩膀如此说道，让茉莉花露出惊讶的表情，开始在自己的脸上摸来摸去。

但她很快就发现狂三是说她脸上的面具，因此不太高兴地嘟起嘴巴。

「狂三同学，你自己不也是一样吗？」

「…………」

听到她这么说，狂三板起面具底下的脸孔。

没错，正如茉莉花所说，狂三也穿着黑色礼服，脸上戴着造型奇特的面具。

狂三当然不想打扮成这样，但现在别无选择。她默默地环视周围。

狂三与茉莉花身在一个昏暗的餐厅大厅之中。大厅里以同样的间隔摆着餐桌，每张餐桌旁边都坐着几位客人。整间店里的客人加起来大概是三十位左右。

这些客人全都跟狂三与茉莉花一样戴着面具。

──彷佛她们想要掩盖自己来到这里的事实。

这间店的客人恐怕都不想让别人知道自己有来过这里吧。

即便不明白原理，她们应该也都隐约明白。

那就是她们接触到的东西，是跳脱常理的「某种神秘之物」。

当狂三想着这些事情时，几名服务生推着餐车走进大厅。

每个服务生都是年轻女性。她们脸上戴着面具，然而脖子以下只穿着近似内衣的暴露服装。这幅奇特的光景让这个大厅显得更诡异了。

服务生的出现令这些客人兴奋了起来。

不过，他们不是因为看到年轻女子的诱人肌肤而兴奋。

客人的目光全都落在餐车上面──也就是那些被银制餐盘盖罩住的料理。

「狂三同学。」

「嗯，终于要上菜了呢。」

听到茉莉花这么说，狂三静静地点了点头。

在此同时，服务生也来到狂三与茉莉花所在的餐桌旁边。

「让两位久等了。」

服务生用清亮的声音说道，把餐盘摆在两人面前。

「这是今晚的前菜──

请两位尽情享受这个令人眼花撩乱的神秘世界。」

服务生说出这种夸大的语句，同时掀开了银制的餐盘盖。

◇

『──各位观众大家好，我们今天邀请到了正在出演电视连续剧「春烂漫」的女演员──田畠妙女士。这位被誉为奇迹五十岁美魔女的田畠女士，将会为我们介绍她青春永驻的秘诀──』

时崎狂三不经意地听着电视机发出的声音，拿起红茶喝了一口。

现在是假日的午后，这里是离车站不远的「时崎侦探社」会客室。虽然她今天没有身为侦探的工作，但因为交通便利，所以她最近经常来这里读书写作，或是调查事情等等。

她只是随便开着电视，对节目的内容不是很感兴趣。事实上，狂三手里正拿着书本，目光也落在书页上。因为比起完全没声音，周围有些适度的声音反倒容易集中精神，她才会随便开着电视当成背景音乐在听。

正当狂三伸手翻页时──

「──出大事啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

某人发出无法算是适度声音的响亮叫声，就这样闯进了会客室。

「…………」

狂三根本不需要确认那位客人的长相，直接叹了口气。

因为那声音她早就听到耳朵长茧了，而且她只有一个朋友会做出这种奇特的行径。

「茉莉花同学，如果用重型机具来比喻，你这个人就像是一辆推土机呢。」

「可以请你不要用重型机具来比喻一位淑女吗！」

看到狂三眯着眼睛这么说，栖空边茉莉花一脸不满地大声抗议。

她是一位身穿看上去很不方便活动的礼服，整个人充满千金大小姐风格的少女。她明明是用很快的速度冲进屋里，那头引以为豪的木马卷长发却完全没有乱掉。

虽然狂三有很多想要吐槽的地方，但她早就习以为常了，而且现在还有一件更让她在意的事情，于是她用平静的语气询问：

「你刚才说出大事了，该不会就是指那种事件吧？」

「是啊！魔法工艺品犯罪事件又发生了！」

听到狂三如此说道，茉莉花握紧拳头回答。

一如其名，魔法工艺品就是由魔法师创造出来，拥有超越人类智慧力量的道具。

比如说，只要发射出去，不管距离有多远都必定能击中目标的子弹。

比如说，可以把人类灵魂困在人偶之中的口红。

如果有人将那种道具用于犯罪，想也知道会造成非比寻常的伤亡。

而狂三所在的这间时崎侦探社，就是为了对付那些由魔法工艺品引发的不可能犯罪，由茉莉花（擅自）亲手打造的据点。

「又来了吗？──也是，那种得到超乎人类智慧的力量，就会想要使用看看的心情，我也不是无法理解。」

狂三一边轻抚下巴，一边继续说道：

「那这次又是发生了什么事？」

「这个嘛──」

茉莉花突然露出猛然惊觉的表情，伸手指向电视。

「啊！就是这个！」

「……就是这个？」

狂三露出狐疑的表情，转头看向电视机。

萤幕上正在播放常见的午后聊天节目。今天的贵宾是以前的知名女演员，访谈主题是她保持年轻的秘诀。

「这个节目怎么了吗？」

「这位女演员是田畠妙女士。我记得她今年好像已经五十四岁──你不觉得她看起来有点太年轻了吗？」

「……？」

听到茉莉花这么说，狂三眯起眼睛看向萤幕。

以这位女演员的年龄来说，她看起来确实相当年轻，肌肤吹弹可破，几乎找不到皱纹。虽然化妆与摄影技巧当然也有影响，但就算如此也还是有些不太正常。

「经你这么一说，好像真的是这样。她看起来就跟出演『青色』的时候没什么改变。」

「『青色』？」

「那是她以前主演的一部电视剧。那部电视剧在当时红透了半边天，每一集播出后的隔天都会掀起话题。」

「你怎么说得像是当时也有在追剧一样？狂三同学，你今年到底几岁了啊？」

「…………我的实际年龄当然跟你一样喔。」

狂三移开视线如此回答，然后像是要说回正题般清了清喉咙。

「先不说这个了，这位女士看起来年轻有什么问题吗？她毕竟是个女演员，对美容特别用心也很正常不是吗？」

「根据我的调查，这位女士最近经常到某间餐厅消费。」

「餐厅……？」

「是啊。据说那间餐厅会提供一种『返老还童料理』。」

「唔──」

听到茉莉花这么说，狂三微微皱眉。

那种料理名称当然只是常见的广告噱头。照理来说，那种料理顶多只可能是以超级食物或抗氧化食物为食材制作而成的料理。

可是，狂三与茉莉花还知道另一件事。那就是这个世界上存在着某种技术，可以让那种荒唐无稽的料理成真。

「『返老还童料理』……如果世界上真的有那种东西……」

狂三小声自言自语，同时再次拿起刚才正在翻阅的书本。

那本书正是收藏在栖空边宅邸里的魔法工艺品的目录……不过这么说其实并不正确，因为真正的目录已经与其他魔法工艺品一起搞丢了，所以这本书只是茉莉花靠着自己的记忆写成的不完整目录。

话虽如此，对于必须解决那些无法以常理推断的事件的狂三而言，这本书依然是宝贵的指南针。她看着那些手写的文字不断翻页。

在过去的事件之中，她们已经得到「魔弹」与「伽拉忒亚」了。

除此之外，这本书上还记载着无数只要被坏人得到，就有可能造成可怕后果的魔法工艺品，例如可以让身体变得透明的「裘格斯之戒」、可以吸取人类精气的「吸血鬼之牙(Vampir)」，以及可以让人睡着的「许普诺斯之杖」等等。

狂三在翻到某一页时停了下来。

「魔法工艺品『永生之酒』──」

听到狂三说出这个名字，茉莉花像是要表示同意般点了点头。

「嗯，那是据说只要喝下一口就能使人充满力量，让年老的身躯找回年轻活力的魔药。如果把那种东西当成食材，『返老还童料理』这个名字应该也不算太过夸张了不是吗？」

「……我记得那是希腊神话里的不老不死神酒，难不成真的有那种东西吗？」

「当然没有，创造者只是从神话里借用了这个名字，效果其实没有那么强大。不过，那可以算是一流的补品了。对没有免疫力的普通人来说，那确实算得上是一种魔法灵药。」

「原来如此……」

狂三交叉双臂陷入沉思，同时微微歪头。

「对了，你刚才说这是魔法工艺品犯罪事件，请问这次的事件犯了什么罪？」

「咦？」

听到狂三如此询问，茉莉花讶异地睁大眼睛。

「就算制作那种『返老还童料理』时有用到魔法工艺品，那些客人应该也只会觉得开心吧？这样好像不能算是犯罪……」

「不对！早在犯人从我家仓库偷走魔法工艺品，还拿来赚钱的时候，就已经可以算是犯罪了吧！」

茉莉花激动地说道。狂三说了句：「也对，这么说也有道理。」然后就轻轻挥了挥手。

她当然不是真的忘记这件事，只是想要捉弄茉莉花一下。茉莉花没有发现这件事，气得鼓起了脸颊。

「不过，既然已经出现这样的传闻，那这件事或许值得我们去调查看看。先去确认那种『返老还童料理』是真是假吧──茉莉花同学，可以麻烦你去向那间餐厅订位吗？」

「我是很想这么做啦……」

「……？有什么问题吗？」

听到狂三的疑问，茉莉花一脸懊恼地点了点头。

「听说那间餐厅是会员制，吃一餐要价五百万日圆。」

「噗咳！」

听到她这么说，狂三不小心呛到了。

茉莉花也一脸理所当然地交叉双臂点了点头。

「会员制果然是最大的难关呢。就算现在立刻入会，应该也要等上一年。我现在正透过各种管道，看能不能立刻解决这个问题，可是……」

「……啊，原来你在意的问题是这个吗？」

茉莉花完全没有提到那种贵得离谱的价钱，让狂三忍不住冷汗直流。如果吃一餐要价五百万日圆，那两个人一起去用餐就要花费一千万日圆了，但她好像不是很在意的样子。狂三再次对栖空边家族的财力感到有些畏惧。

不过，这项情报确实让那种「返老还童料理」变得更可疑了。

老实说，狂三觉得这件事也可能只是茉莉花误会了，如果客人没有实际感受到效果，消费那么昂贵的餐厅也不可能需要排队预约。

「我们必须设法混进去调查。不过，问题在于到底要怎么做才好。」

当狂三为此烦恼时，茉莉花充满自信地小声偷笑。

「你不用担心。我早就料到会有这种事，已经做好准备了！」

说完，茉莉花突然拿出一张纸。

「……嗯？这是……？」

「这是履历表！」

「……可是这上面贴着我的照片……」

「那是我贴上去的！啊，你放心！为了保险起见，这上面写的住址与经历都是假造的！还要麻烦你改用我准备好的这支手机喔！」

「…………」

察觉到茉莉花的意图后，狂三皱起眉头，身上冷汗直流。

◇

后来又过了两个星期左右。

「──那么，时崎小姐，请你向大家打声招呼。」

「大家好，我叫时崎狂三，是今天新来的工读生。我可能会有许多做不好的地方，还请大家多多指教。」

她来到独自开在市区外围的会员制餐厅「Nid de Pigeon」。

狂三露出无可挑剔的待客微笑，向其他外场员工们低头鞠躬。

结果狂三还是拿着茉莉花准备好的履历表，以打工为名义潜入这间餐厅了。

她其实不是很想这么做，但这也没办法。毕竟茉莉花提议的其他计画不是「在打烊后偷偷潜入店里」，就是「在餐厅后门等待店家拿厨余出来丢」。

虽然她早就不会因为做出犯罪行为而感到排斥，然而非法入侵的风险还是很高，而且她也不想在厨余堆里找东西。

就这点来说，尽管以员工的身分潜入敌阵很费事，但以收集情报的角度来看反倒合乎情理，而且如果运气够好，说不定员工餐还有机会吃到「返老还童料理」的试作品。

不过就算她是来打工的，要成功混进来还是相当费事。因为这间餐厅给的时薪非常高，所以有很多人来应征，而且因为有许多知名人士会偷偷来这里用餐，所以店家这边也会严格确认员工是否守得住秘密。狂三有办法踢掉为数众多的应征者，成功当上这里的员工，全是多亏了她过人的活力与教养。

「……不过，我还真想不到要穿这种制服。」

狂三用没人听到的音量小声低喃。

没错，虽然狂三已经换上店里提供的「制服」，但以一间高级餐厅的店员来说，这身制服实在有些太过前卫，也可说是布料面积太少……一言以蔽之，就是一种类似泳衣或性感内衣的服装。

也许是从表情看出狂三的想法，负责带领外场人员的薄井绢惠一边苦笑一边耸耸肩膀。她是一位年约二十五岁的高个子女性。当然也穿着跟狂三一样的制服。

「你是不是被这身衣服吓到了？──别担心，这里不是那种店家。毕竟这间餐厅的客人只有女性。这身制服是为了配合这间餐厅的核心理念，彰显『超现实风格』这个卖点。毕竟光是提供美味的料理，可不能算是一流的餐厅。」

「哦……原来是这样啊。」

「对了，接待客人的时候记得戴上这个。」

「这是什么？」

「面具。」

插图013

「这里真的不是那种可疑的店家吗？」

看着绢惠手里的夸张面具，狂三不由得板起脸孔。绢惠自己与其他员工也都笑了出来。虽然这里的制服可疑到了极点，职场的气氛好像还不差。

就在这时──

「…………！」

其他员工的身体突然抖动了一下，然后很快就露出紧张的表情立正站好。

「咦……？」

狂三有一瞬间愣住──但她很快就发现原因了。

狂三等人所在的后场大门突然打开，一名穿着厨师服的娇小少女走了进来。

没错，是一位少女，看起来应该还是个高中生，至少也比现场的这些员工要来得年轻。这也让那身浮夸的厨师服显得很不适合她，让她看起来就像是在角色扮演，不然就是来参加职场实习的学生。

「呃……大家好，今天也要努力工作喔。」

少女漫不经心地说道，然后轻轻挥了挥手。

绢惠立刻做出回应，也跟着点了点头。

「我们会的──对了，老板。这女孩就是上次来面试的时崎小姐，从今天开始在外场担任服务生。」

「……！老板……？」

听到这句话，狂三微微皱眉。

这也是理所当然的反应。因为眼前这位少女实在太年轻，怎么看都不像是这里的老板。

「…………」

可是，她很快就换了个想法。

仔细想想就知道，这也是很合理的事。如果有位厨师借助魔法工艺品的力量做出了「返老还童料理」，那最先品尝的人肯定不会是客人，而是厨师本人才对。

「失礼了。我名叫时崎狂三。今后还请多多指教。」

「嗯，我是这间餐厅的主厨，名叫御厨鸠子。请多指教。基本上都会待在厨房里面，如果有关于外场工作的问题，就去问小绢吧。」

说完，她还跟以前的偶像一样，摆出横向的胜利手势。虽然她看起来很年轻，但言行举止都显得有些老气。

「那么，客人也差不多该上门了，再来就麻烦你们喽。」

「遵命。请放心交给我们。」

看到绢惠立正站好这么回答后，鸠子就踩着摇摇晃晃的步伐离开了。

目送她的背影离开后，狂三轻轻吐了口气。

「刚才那女孩就是主厨吗？总觉得她这个人有点奇怪呢。」

「哈哈哈。是啊，她可能真的是个怪人吧。她基本上都不会离开厨房，我们通常一天都不见得能见到她几次。她大概就是那种把所有能力都投注在料理上的天才吧。」

「我看她好像还很年轻……」

「是啊，我第一次见到她的时候也吓到了。不过她毕竟是一间餐厅的主厨，我想她应该已经成年了才对。」

绢惠继续说道：

「不过……你应该也知道这间餐厅的最大卖点是什么吧？」

「──『返老还童料理』。」

听到狂三这么说，绢惠点了点头。

「虽然不知道那种料理的效果有多好，但只要看到老板的外表，就会让人觉得很有说服力。毕竟那种料理真的很受欢迎，连那些名媛都不断偷偷上门品尝。」

「……有道理。」

狂三轻抚下巴表示理解，同时继续说道：

「薄井小姐，请问你吃过老板做的料理吗？」

听到狂三眯起眼睛这么问，绢惠夸张地耸耸肩膀。

「连一次都没有呢。这间餐厅给的薪水很高，只可惜没有提供员工餐那种东西。不过，只要想想在这里吃一顿饭的价钱，就会觉得这也是没办法的事──啊，时崎小姐，你原本该不会对此有些期待吧？」

「…………是啊，其实我原本还以为或许有机会吃到那种传说中的料理。」

稍微犹豫了一下后，狂三诚实地回答。

虽然狂三认为绢惠也可能早就知道魔法工艺品的事情，这其实是在打听她来到这里的目的，但她觉得要是在这种时候故意装傻，反倒会让自己显得可疑。

「啊哈哈，你果然也是这样吗？很遗憾呢。不过你可以在这里努力赚钱，看看将来能不能以客人的身分上门。」

绢惠发出开朗的笑声，在狂三背上拍了几下，然后转身看向其他员工。

「那么，各位，我们该准备开店了。」

「好的！」

全体员工大声回答后，就开始为开店做准备了。

确认大家开始动手后，绢惠再次转头看向狂三。

「时崎小姐，麻烦你照着我刚才教你的方法去做。要是遇到什么不懂的事情，就尽管来问我吧。」

「我会的──」

狂三一边用眼睛与耳朵观察周围的情况，一边继续说道：

「那我现在有个问题想请教一下。」

「嗯？什么问题？」

「请问洗手间在哪里？」

狂三半开玩笑地问道，让绢惠耸耸肩膀露出苦笑。

「沿着那条走廊走到底右转就是了。马上就要开店了，你可别太晚回来喔。」

「好的，我很快就会回来。」

绢惠轻轻挥了挥手。狂三向她低头鞠躬后，转身走出房间。

不过，她当然不是真的要去上厕所。她一边确认周围有没有别人，一边在走廊上前进，最后来到鸠子走进去的地方，也就是位在餐厅最里面的厨房。

「就是这里了吧……」

狂三努力不让自己发出动静，探头看向厨房里面。

「…………」

这间宽广的厨房看上去相当干净，而鸠子正忙着在里面备料。

她的动作可说是行云流水，完全没有多余的步骤。从那稚嫩的外表根本看不出来，她的厨艺竟然这么熟练。

虽然这种规模的餐厅通常都会有好几名厨师，但厨房里只有鸠子一个人。看来厨房里的所有工作都是由她独自完成。

不晓得这是因为她对料理有着非比寻常的坚持。

还是因为──「她有什么不想让别人看到的秘密」。

狂三眯起眼睛，仔细观察厨房里的情况。

乍看之下找不到可疑之处。不过，狂三并不晓得魔导药「永生之酒」到底长什么样子。如果那种魔导药装在外型夸张的容器里，或者本身是一种会发光的液体就算了，假如看上去只是普通的液体，就几乎不可能只用眼睛找出来了。

倘若要确认这里是否藏有魔法工艺品，果然还是得设法找机会品尝鸠子制作的料理。

就在下一瞬间──

「──你在这里做什么？」

「…………唔！」

某人突然对狂三这么说，让她不由得倒抽了一口气。

狂三定睛一看，发现鸠子不知道在什么时候来到她面前，而且手里还拿着菜刀。看来她刚才偷偷观察厨房里的情况时，好像被鸠子发现了。

不知道鸠子手里拿着菜刀是否只是因为正在切菜。也许是因为自己做了亏心事，狂三觉得鸠子身上散发出一种异常的魄力。

不过，狂三知道自己不能在这种时候表现出慌张的样子。她努力让心脏平静下来，端正姿势露出笑容。

「啊，真是不好意思。我想去上洗手间，结果不小心迷路了。」

「…………」

听到狂三这么说，鸠子稍微眯起眼睛，手里的菜刀也发出诡异的光芒。

但鸠子最后只叹了口气说：「原来如此～」

「洗手间在那边才对。别再走错地方了喔。」

「……我知道了，谢谢你。」

狂三低头道谢，然后转身从走廊离开，用背后感受着鸠子的目光。

──我刚才可能打草惊蛇了。虽然想再多找寻一些线索，看来目前还是暂时乖乖工作比较好。

如此心想的狂三为了圆谎顺便去了厕所一趟，然后才回去找其他员工。

「抱歉，我来迟了。」

「啊，你终于来了。时崎小姐，客人已经到了。我们快点出去列队迎接吧。」

绢惠这么催促她。于是狂三点头答应，然后戴上面具，跟其他员工排队站在一起，努力挺直背脊。

不久后，餐厅大门应声敞开，今晚的客人陆续走了进来。

每个人都穿着漂亮的礼服，脸上戴着华丽的面具，彷佛这里即将举办一场假面舞会。

虽然这些客人的奇特装扮让狂三有些惊讶，但她很快就想通了。

这也是这间高级餐厅强调的「超现实风格」的一种表演──同时也是隐藏客人真实身分的手段。

「──欢迎光临！」

全体外场员工一起低头行礼，迎接走进大厅的客人。狂三也跟着低头行礼。

然而──

「哇，这间店还真是不错！真期待吃到这里的料理呢～！」

「…………」

听到某位客人的声音后，狂三的脸颊抖动了一下，忍不住抬起头来。

理由很简单。因为她觉得那位客人的声音很耳熟。

不，不光是声音。她曾经看过那件华丽的礼服，也对那位客人的身材有印象。虽然用面具遮住了脸孔，那位客人的木马卷长发还是一样完美。

「……茉莉花同学？」

听到狂三小声这么说，那位戴着面具的客人──茉莉花也认出狂三，「啊！」惊讶地叫了出来，露出毫无恶意的笑容。

「狂三同学！你这身打扮很好看喔！」

「……你怎么会在这里？这间餐厅不是会员制吗？」

「是啊，所以我去找了其他会员，请对方把会员资格让给我了！对了，我今晚也有帮你订位喔。」

「……我怎么都没听说这件事？」

「因为──」

「因为什么？」

「人家想要给你一个惊喜啊♡」

「…………」

狂三想也没想就对茉莉花使出了铁爪锁头功。

「呀啊！好痛！这样很痛耶！」

「等等……！时、时崎小姐！你在做什么！」

绢惠惊慌失措地冲向狂三。

可是狂三表现得非常平静，还对她露出了微笑。

「啊，不好意思。因为我看到这位客人的头上有一只蚊子。」

「就算真的是这样，也不需要用铁爪锁头功对付蚊子吧！」

绢惠慌张地把狂三的手从茉莉花头上抓下来，脸色苍白地向茉莉花低头道歉。

「真、真是万分抱歉。这位客人，请问您有没有受伤？」

「我、我没事。我的太阳穴这边刚好有些紧绷……」

茉莉花按着自己的头露出苦笑。看到她既没有生气也没有害怕的样子，「是吗……」绢惠显得有些困惑。

「总、总之，时崎小姐，请你先回去后场。我晚点会再给你指示──」

「薄井小姐。」

「什、什么事？」

「感谢您这段时间的照顾，不过我现在就要辞职了。」

「…………什么？」

绢惠睁大眼睛，惊讶地叫了出来。

狂三没有理会，直接伸手抓住茉莉花的后颈，然后就丢下不知道该做何反应的绢惠与其他员工，拖着茉莉花走到餐厅外面。

◇

后来又过了大约二十分钟。

「……真是的，既然你有订到位子，就应该早点告诉我才对。」

狂三穿着礼服戴上面具，改以客人的身分重新回到餐厅了。

虽然她当初费了一番工夫才如愿成为这里的员工，但她会潜入这间餐厅，本来就是为了找出「返老还童料理」的秘密。如果有机会亲自品尝到那种料理，不用想也知道应该以何者为优先。

「哼，人家只是开个小玩笑也不行吗？」

尽管茉莉花气得鼓起了脸颊，她看到狂三面带微笑握紧拳头后，就赶紧挺直了背脊。

顺带一提，狂三现在身穿的礼服与面具，都是从停在餐厅外面的栖空边家座车里拿出来的东西。这让人实在搞不懂茉莉花到底是在胡闹，还是准备周到。

「话说回来──穿礼服倒是还好，但是戴面具实在教人很不习惯。」

「会吗？我觉得你戴起来很好看啊。」

「我就姑且收下你的赞美吧。」

「你现在就像是躲在安全的地方看穷人决斗，喝着红酒欣赏人类被逼入绝境逐渐坏掉的模样。」

「我还是决定不收下了。」

茉莉花对那种邪恶有钱人的描述实在是很详细。这让狂三听得冷汗直流，脸色也变得不太好看。

不管怎么说，这样就算是做好万全的准备了。狂三等待料理上桌，一边用面具底下的双眼四处扫视，观察周围的情况。

「嗯……」

这个大厅相当宽广，里面摆着好几张桌子，全都坐满了客人。如果每位客人都点了一份要价五百万日圆的套餐，那这间餐厅一个晚上的营业额应该相当惊人。

虽然每个客人都用面具遮住脸孔，还是可以透过嘴巴、脖子与手掌来推测她们的年纪。这些客人大多都是四十到五十岁左右的女性，其中还有一些更为年轻，看起来甚至只有二十多岁的客人。

这间餐厅应该不是年轻人想来就能来的地方，但狂三很快就换了个想法。如果「返老还童料理」真的存在，那这些外表看起来很年轻的女性，肯定就是这间餐厅的「常客」了。

「……！」

就在这时，狂三的眉毛抖动了一下。因为周围的其他客人似乎看到了什么，突然显得有些兴奋。

她很快就知道原因了。因为她看到好几名服务生推着餐车来到大厅。

看来总算可以亲眼见到「返老还童料理」了。狂三有些紧张，静静等待着餐盘的到来。

「让两位久等了──咦？」

一位服务生来到狂三与茉莉花的座位旁边，一脸不可思议地歪着头。狂三定睛一看，发现那人竟然就是刚刚还跟她在一起的外场负责人薄井绢惠。

「……这位客人，不好意思请教一下。请问我们是不是在哪里见过？」

「抱歉，我听不懂你在说什么。」

狂三故意装傻，虽然绢惠显得有些狐疑，不过她很快就重新回到服务生模式，稍微清了清喉咙。

她可能已经发现狂三是谁，但这间餐厅为了帮客人保密，甚至不惜让客人戴上面具，所以她应该也不方便继续追究客人的身分吧。她装出一副若无其事的样子，继续说下去。

「让两位久等了。这是今晚的前菜──

请两位尽情享受这个令人眼花撩乱的神秘世界。」

说完，绢惠掀开了银制的餐盘盖。

在此同时，周围的餐桌也陆续传来客人感叹的叫声。

「这道菜是水煮龙虾配芦笋。请您沾着本餐厅精心调制的甜椒酱食用。」

「哇……！」

听绢惠介绍过料理后，茉莉花的眼睛亮了起来。

这道菜十分美丽。龙虾的红色与芦笋的绿色，在白色的餐盘上描绘出鲜明的对比。只需要看过一眼，就能明白这道菜毫不吝惜地使用了最高级的食材，而且主厨的厨艺也不含糊。

「嗯……这道菜看起来就只是普通的料理呢。」

「普通？看起来明明就很好吃不是吗？」

「……不，我不是那个意思。」

狂三眯着眼睛这么说。茉莉花一脸感到奇怪地歪着头。

「算了，这样盯着料理看也不是办法，还是快点享用吧。」

说完，狂三拿起刀叉。

「嗯，我赞成！」

茉莉花也跟着大声附和，拿起了摆在桌上的刀叉。

她熟练地切下一块大小刚好的龙虾肉，慢慢地放进嘴里。

然后──

「…………！」

吃下这道菜的瞬间，茉莉花忍不住睁大了眼睛。

令人心荡神驰的美味在舌头上扩散开来。经过完美处理的龙虾在嘴里舞动，让大脑感受到至高无上的幸福。

可是，这道菜厉害的地方还不只如此。

「啊……啊啊……！」

在吞下料理的瞬间，茉莉花感觉到自己体内涌出了一股力量。

就像是有一把火在身体里被点燃了。心脏跳个不停，全身都开始发烫。虽然茉莉花曾经吃过类似的料理，但好吃的程度完全无法与这道菜比拟。她突然感受到一种渴望，几乎是想也没想就继续把手伸向那道菜，彷佛极度缺水的身体渴望着水分一样。

「天啊……！这、这可不是闹着玩的！这道菜真的太好吃了……！连我家的厨师都没办法做出这么棒的料理……！」

茉莉花露出恍惚的表情，继续把盘子上的料理放进嘴巴。她还把龙虾肉跟芦笋沾着甜椒酱一起吃，然后再次感受到令人欲罢不能的美味，大脑里充满让人浑身发麻的快感。

「狂三同学，你也觉得这道菜很厉害对不对！」

茉莉花想要分享这样的感动，明明嘴巴里还有食物，就急着对狂三搭话。

可是──

「────这种滋味实在令人唾弃。」

有别于茉莉花的感想，狂三立刻板起脸孔，用不屑的语气这么说道。

「咦……？」

茉莉花惊讶地睁大眼睛。狂三缓缓举起盘子──

就这样把盘子摔在地板上。

「呀啊……！」

现场发出惊人的声响，盘子的碎片也四处飞散。因为事出突然，茉莉花不由得露出了惊讶的表情。

有这种反应的人当然不只是茉莉花。大厅里的所有客人与服务生都惊讶地看向狂三。

然后，即便被所有人盯着看，狂三依然在鸦雀无声的大厅里大声抗议：

「这到底是怎么回事！这间餐厅怎么会端出这种东西给客人吃呢！」

狂三的怒骂声在大厅的墙壁与天花板之间不断回荡。

也许是被吓到了，原本还不知道该做何反应的其他客人，也都轮流看向狂三与自己面前的餐盘，开始议论纷纷。

「狂、狂三同学……你为什么突然……」

即便茉莉花惊慌失措地询问，狂三也没有理会，继续大声说道：

「这种东西实在教人吃不下去！这间餐厅收费如此高昂，却拿出这样的东西……简直就是在污辱客人！」

「这、这位客人……！」

就在这时，餐厅的员工慌张地跑了过来。

「到底发生什么事了？请问本餐厅的料理出了什么问……」

「料理？你说这是料理？原来这种东西在这间餐厅可以算是料理吗！真不敢相信……！我要你们立刻叫主厨过来这里！」

「请、请您先冷静一下。因为店里还有其他客人……」

插图014

但狂三还是没有恢复平静，继续大声怒斥。

「──这位客人，你对鸠子的料理有意见吗？」

就在这时，从大厅深处传出了这样的声音。

狂三转头一看，发现一位穿着厨师服的少女站在厨房门口。那位少女正是「Nid de Pigeon」的老板兼主厨──御厨鸠子。

虽然语气相当平静，但她的脸色确实不太好看。看来引以为豪的料理受到批评，似乎让她怒火中烧。

不过这也是理所当然的事情。只要吃过刚才那道菜，就能轻易明白她对料理有着非比寻常的坚持。而狂三在众人面前污辱了那道菜，也难怪她会感到愤怒。

看到鸠子出现，客人们交头接耳的声音也变得更大了。看来有不少客人还是头一次见到她本人。现场众人的议论声之中开始夹杂着惊讶与赞叹。

「…………」

鸠子皱起眉头，一副不想把事情闹得更大的样子，对着服务生用下巴指了一下。

「──小绢，麻烦你带那位客人到二楼。鸠子要亲自跟她谈谈。」

「咦？这、这样真的好吗……？」

「没关系。虽然要赶她出去很容易，但是让她在外面闹事也很伤脑筋。之后就交给我来处理吧。」

说完，鸠子再次摆出早就过气的横向胜利手势，就这样消失在门后了。

即使服务生刚开始还显得有些不知所措，最后还是说了句：「请、请往这边走……」开始帮狂三带路。

「哼，那我就听听看主厨要怎么帮自己辩解吧──茉莉花同学，我们走。」

狂三满脸愤怒地说道，然后就跟着服务生穿越大厅了。

茉莉花慢了半拍才回过神来，大声说：「我、我这就去！」然后也跟了上去。

「那个……狂三同学，你刚才怎么突然说出那种话？」

当她们从楼梯走向二楼时，茉莉花从后面小声问道。

「…………」

可是，狂三依然默默地迈出脚步，就这样来到二楼最里面的房间门口。

「老板，我把客人带来了……」

「很好。请她们进来。小绢，你可以回去工作了。」

绢惠有些犹豫地轻轻敲门如此报告后，鸠子的声音就从门后传了出来。看来她先一步进到房间了。

「呃……两位请进……」

「谢谢。」

听到绢惠这么说，狂三抬头挺胸地走进房间。茉莉花也躲在她背后走了进去。

这个房间似乎是鸠子专用的办公室兼会客室。房间里面摆着一张堆满文件的桌子，墙壁旁边的玻璃柜里也摆着几座奖杯与奖状。

而鸠子就交叉双臂站在桌子前面，毫不掩饰自己心中的不悦。

「──说吧，你有什么目的？」

鸠子不太高兴地说道，同时脱下厨师帽放到桌上。

「目的？」

「是啊。你不用演戏了。反正也不是头一次遇到你们这种人。鸠子自认挑选会员的时候已经够小心了，但还是免不了会遇到你们这种家伙。」

鸠子眯起眼睛，继续说下去。

「果然是钱吗？还是说，是其他餐厅花钱请你们来找我麻烦？」

「不，这两件事都不是我们的目的。」

「嗯？不然呢？你刚才那样闹事，不会是因为真心觉得鸠子做的料理难吃吧？」

「哎呀，我可完全没说过『难吃』这两个字喔。」

「……你说什么？」

听到狂三这么说，鸠子只觉得一头雾水，忍不住皱起眉头。茉莉花也惊讶地睁大眼睛。

「能感受到你对料理的努力与用心。你的厨艺确实很精湛，没有可以挑剔的地方。」

「……不懂你的意思。那你刚才为什么要闹事？该不会是想要拜鸠子为师吧？还是说，想要鸠子帮你签名──」

「──如果要比喻，那道菜就像是涂了毒药的蜜汁，也可说是摆在陷阱上面的起司。」

「…………唔！」

狂三没让鸠子把话说完，就继续开口，鸠子的表情因此变得不一样了。

看到她做出这种反应，狂三终于确信了。

狂三拿下脸上的面具，伸手指向鸠子。

「──推理的时刻到了。御厨鸠子小姐，请你把持有的魔法工艺品交出来。」

「你说什么……！」

鸠子睁大眼睛，表现出惊愕的样子。

她看起来像是因为发现这位客人其实是狂三而感到惊讶──也像是因为自己使用魔法工艺品的事情被人说中而感到慌张。

可是这一瞬间的破绽，也成了她致命的败因。

「哼──！」

狂三甩动礼服的裙摆，猛力蹬向地板，一瞬间就冲到鸠子面前，抓住她的手臂一扭，直接把她压倒在地上。

「呀啊……！你、你想做什么……！」

「──茉莉花同学！你快去找出魔法工艺品！既然她有拿来做料理，就应该会把东西藏在这附近才对！」

「咦……？啊──」

听到狂三大声喊叫，茉莉花猛然回过神来，身体也抖动了一下。

「难、难道说……狂三同学，吃过刚才那道菜让你发现了什么吗！」

看来茉莉花总算搞清楚状况了。狂三冷汗直流，脸色变得不太好看。

「……这不是废话吗？难不成你以为我是因为嫌弃料理的味道，才会气得来抱怨吗？」

「咦？没有啦，哈哈……」

茉莉花的眼神到处乱飘，还露出僵硬的笑容。狂三重重地叹了口气。

「……别说那么多了，请你快点找出魔法工艺品。或许东西就藏在她身上也说不定。」

「我、我知道了！」

「呜……！」

茉莉花冲到鸠子身旁屈膝蹲下，把手伸进她的厨师服口袋里面找东西。鸠子也扭动身体试图反抗。

「你别想继续赚黑心钱了！我劝你最好放弃反抗，立刻把『永生之酒』还来！」

茉莉花大声地这么说。

可是，听到这句话的狂三慢慢摇了摇头。

「──不，你错了。茉莉花同学。」

「我错了？什么意思？」

茉莉花一脸不可思议地询问。狂三就这样抓着鸠子的手，继续说下去。

「她拥有的魔法工艺品不是『永生之酒』，恐怕是其他东西。」

「其他东西……？请、请等一下，你不是也感觉到了吗？就是那种力量从体内涌出的感觉。如果不是『永生之酒』，那到底又是什么？」

「──比如说，也可能是『吸血鬼之牙』。」

「咦……？」

听到狂三眯起眼睛这么说，茉莉花露出感到意外的表情，小声叫了出来。

「我记得有在目录里看到叫做这种名字的魔法工艺品吧。那是一种可以吸收别人精气的危险物品──就算不是『吸血鬼之牙』，她恐怕也用了拥有类似效果的魔法工艺品。」

「你、你这话是什么意思？吸收精气……？」

茉莉花皱起眉头，一副感到很困惑的样子。狂三接着说道：

「没错，那根本不是什么『返老还童料理』，而是会吸收食用者精气的魔性毒药。要是一直食用那种料理，总有一天会没命。」

「请、请等一下！我听不懂你在说什么！我明明就变得更有活力了啊！那位女演员不是也重拾青春了吗……！」

「那恐怕只是精气从体内被吸出来时的副作用。我认为可能是因为生命力得到显化，才会让人找回外表上的年轻。

──不过，那其实只是自己体内原有的生命力异常燃烧的结果。简单来说，就跟把电池从并联改成串联一样，只是在预支自己的寿命。鸠子小姐，真正得以返老还童的人，其实就只有你一个对吧？」

「…………」

听到狂三的推理，鸠子没有否认也没有承认。

狂三平静地继续说下去。

「……让客人吃下用魔法工艺品制成的料理，然后像是收取手续费一样，一点一滴地吸收客人的生命。而那些短暂重返青春的客人，完全没发现那其实只是在燃烧自己的生命，又会再次带着大笔金钱回到餐盘上面──

我不知道你是有意为之，还是偶然得到这样的结果，但这门生意实在相当恶毒。

──没错，只要想通了，就会发现答案其实非常简单。所谓的『返老还童料理』并不是指那道套餐，而是我们这些待在大厅里面的客人。」

这就是狂三的结论。

「────呼────」

听完这些话后，鸠子轻轻吐了口气。

「……你懂得还真是不少。你到底是何方神圣？」

然后，即便被压倒在地板上，她也还是如此问道。她应该是发现自己已经无法假装不知情了吧。

「别误会，我不是什么大人物，现在就只是个平凡的大学生──」

「──她就是专门对付魔法工艺品犯罪事件的名侦探──时崎狂三！」

「茉莉花同学，可以请你暂时闭上嘴巴吗？」

茉莉花突然叫了出来，让狂三无奈地说道。

看到她们两人的互动，鸠子露出无力的笑容。

「原来你是对付魔法工艺品犯罪的专家啊……也是啦，既然世界上存在着这种东西，那有你这种人存在好像也很正常。不过……」

鸠子接着说道：

「就算你的推理全是事实，你又要用什么罪名来制裁鸠子？再说，虽然你把鸠子说得很可恶，但就算一切真相公诸于世，大概还是会有许多客人愿意上门光顾。因为即使这种料理会让她们缩短寿命，她们也依然可以用年轻的肉体度过剩下的人生。『青春』这种东西就是如此吸引人──还是说，你觉得自己是正义的一方，就算那些客人不怕缩短寿命，你也无法容许鸠子这么做？」

「…………请你不要误会。」

「误会？」

「我不认为自己是正义的一方。我只是一个跟你利害关系不一致的坏人。」

听到狂三这么说，鸠子小声笑了出来。

「哇哈哈，原来如此。看来是鸠子失礼了。不过──」

就在下一瞬间──

「唔……！」

手上传来一阵刺痛，让狂三板起脸孔。

在此同时，狂三有种彷佛力量从身上流失的感觉，松开了抓住鸠子的双手。

「哈哈！明明知道对方拥有魔法工艺品，你还以为这样就能抓住对方，难道不会太过掉以轻心了吗……？」

看来鸠子是用藏在厨师服里的菜刀，刺伤了狂三的手。

伤势本身并不严重。可是，这种情况显然不太正常。狂三的手脚都使不上力气，整个人快要瘫倒在地上。

鸠子趁机挣脱逃开，从怀里拿出菜刀，朝狂三挥了过去。

「────！」

尽管事情来得太快让人无法喘息，狂三的眼睛依然清楚看到了鸠子手上的利刃──那是一把菜刀。没错，那正是狂三往厨房里面偷看的时候，鸠子拿在手里的那把菜刀。看来那把菜刀就是魔法工艺品了。

「『吸血鬼之牙』！今天不需要客气！尽管吸干这家伙吧……！」

菜刀的刀刃发出诡异的光芒，就像是要回应鸠子的呼唤。

「呜……！」

狂三的脸色变得很难看。因为就算眼睛能看见鸠子挥刀的轨迹，身体也反应不过来。

如果是以前的狂三，这点小事根本不成问题，但这对现在的她来说实在太难了。就在她想着这些事情时，专门吸食生命力的獠牙也朝着狂三的侧腹刺了过去。

「狂三同学！」

可是就在下一瞬间，一阵冲击把狂三往右边撞飞出去。

狂三刹那就明白了。原来是茉莉花挺身保护了她。

「茉莉花同学……！」

可是，狂三没时间为此感到开心。因为鸠子没有停下脚步，而茉莉花就站在她刚才所在的地方。

茉莉花已经来不及闪躲了。眼看着赤红的鲜血就要从她的肚子飞溅而出──

「嘿呀！」

──那种事情并没有发生。

「咦……？」

狂三无法理解眼前发生的事情，惊讶地睁大眼睛。

可是，这也是理所当然的反应。因为茉莉花突然一个转身，以流畅的动作挥出手刀，击中鸠子的手腕，把菜刀击落在地板上，然后还顺势对着鸠子使出连续攻击，就像是要使出格斗游戏里的组合技一样。

「喝！哈！哼！啊答答答答────！」

「咕哇……！」

鸠子被整套组合技打个正着，发出痛苦的哀嚎声倒在地板上，然后就再也不动了。

茉莉花摆出残心的架式。

空中彷佛浮现出「KO！」的字样。

「──狂三同学，你没事吧！」

「呃……嗯。幸亏有你帮忙。」

茉莉花一脸担心地看了过来。狂三流着冷汗这么回答。

「该怎么说呢……你还真是厉害。茉莉花同学，你有练过什么格斗技吗？」

「这是淑女的兴趣！我只是练过一点空手道和卡波耶拉，还有栖空边凶冥流暗杀术！」

「原、原来如此……」

对着露出灿烂笑容的茉莉花，狂三边苦笑边这么回答。

◇

──就这样，这次的事件顺利落幕了。

正如鸠子所说，光是使用魔法工艺品并不会被问罪。因为现代的科学无法证明「会吸走别人精气的料理」确实存在，所以这也是理所当然的事情。

不过，狂三与茉莉花的目的并不是让犯人受到法律制裁，而是要回收魔法工艺品。既然鸠子已经失去「吸血鬼之牙」，那她应该也无法再次做出「返老还童料理」才对。

「不过──」

事件结束后过了几天。狂三在时崎侦探社里翻阅魔法工艺品目录，同时轻轻吐了口气。

「看来这次的犯人，也不是那个直接从你家里偷走魔法工艺品的家伙呢。」

「是啊……好像不是她做的。」

没错，虽然狂三在事件结束后调查了鸠子当初取得魔法工艺品的管道，但她得到魔法工艺品的过程，好像也跟以前那些事件的犯人一样。据说她是在某人寄给过世亲人的包裹中，发现了那把不可思议的菜刀。

这代表那个袭击栖空边宅邸的犯人，很可能把那些魔法工艺品到处拿去送人。如果事情真是如此，那犯人到底有何目的？狂三一边小声低吟，一边轻抚着下巴。

不过，目前的线索还是太少了。狂三再次吐了口气，像要转移话题般转头看向茉莉花。

「──对了，那间餐厅后来怎么样了？」

听到狂三的询问，茉莉花大大地点了点头，说出了回答。

「目前好像还没恢复营业──但是，那些员工与客人似乎都没有对此表达不满。」

「有这种事？」

狂三一脸讶异地睁大眼睛。

对那些不晓得自己的精气被吸走的客人来说，一间可以吃到奇迹料理的餐厅暂停营业，应该会让她们感到非常遗憾，至于员工就更单纯了，因为她们都失业了。狂三觉得就算那些人对她这个元凶怀恨在心，也是没办法的事情。

「是啊。虽然不晓得魔法工艺品的事情，但她们好像原本就在怀疑那间餐厅有做违法的事情了。」

「啊啊……原来如此。」

狂三点头表示理解。

毕竟那是一餐要价五百万日圆的餐厅，而且生意还好到不行。就算别人怀疑其中藏有某种隐情，也不是什么奇怪的事。

「是啊，当时在场的那些客人，说不定也都以为你是搜查官之类的人物呢。」

「请你不要随便乱说。我没有那么了不起。」

「会吗？我倒是觉得那种身分很适合你。」

茉莉花像是想到了什么，继续说道：

「──先是在大厅里抱怨料理，然后又突然出手制服对方……老实说，尽管是为了解决事件，我还是觉得那不太像是你的行事作风。我觉得如果是你这种聪明人，应该会用更聪明的作法才对──不过，我现在总算明白了。」

「……？你明白什么了？」

听到狂三的疑问，茉莉花露出奸笑。

「你当时会那么冲动，都是因为如果为了解决事件用掉太多时间，其他客人就会继续吃那些料理对吧？」

「…………」

听到茉莉花这么说，狂三陷入沉默。

茉莉花似乎没有注意到狂三的反应，就这样继续说下去。

「请你不要说自己是坏人。因为当时的你毫无疑问是正义的伙伴喔。」

「……你太抬举我了。」

狂三突然转过头去，让茉莉花开心地笑了出来。

「──啊，不过我还有一件事想不通。」

「……什么事？」

「就是『吸血鬼之牙』的事情啊。为什么你只吃了一口那道菜，就能发现那道菜不是用『永生之酒』，而是用其他魔法工艺品做出来的？」

「原来你是说这件事啊……就算我说了，你应该也听不懂吧。那只是一种感觉。

不过我就是能清楚感觉得到。」

「……我不是很懂你的意思。你到底感觉到了什么？」

茉莉花板起脸孔，疑惑地歪着头。

狂三语带自嘲地回答：

「──我只是闻到了以人类寿命为食之人特有的臭味。」

第一卷 Case File IV 狂三秘密花园

黄昏时分。红色的阳光照进屋内。

「啊、啊、啊──」

时崎狂三手里握着一把小刀，从嘴里发出不知道是怒吼还是恸哭的声音，身体也微微颤抖着。

可是她看起来不像是因为发现凶器感到害怕，也不像是只想靠一把小刀对抗强敌。

因为狂三现在是反握着小刀──

而且还高举双手，准备把刀尖刺进自己的肚子。

「────」

「…………！」

周围的少女们纷纷出声制止。

然而，狂三没能听到那些声音。这么说并不正确，其实她知道那些女生在喊叫，只是无法理解那些话语的内容。

因为某件事澈底占据了她的大脑。

「啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

狂三发出悲痛的惨叫。

她双手使力，把小刀刺进自己的肚子。

◇

「……唔……嗯──」

发出细微的喘息声后，少女醒了过来。

在朦胧的意识中，她缓缓挺起身体。

「…………」

也许是因为才刚起床，她的记忆一片混乱，想不起睡前发生的事情。

不对。不光是睡前发生的事情，她连这里是什么地方，还有自己为何会在这里，甚至连自己到底是谁都不是很清楚。她皱起眉头，伸手扶住自己的额头。

就在这时，少女发现自己的左手小指上戴着一只旧戒指。这只戒指上的装饰让人联想到妖精的翅膀。她好像曾经看过这只戒指……又好像不曾看过，心里有种奇妙的感觉。

总觉得自己好像忘记了什么重要的事情。为了找寻线索，少女起身下床环视屋内。

这是一间只摆着床铺、书桌与小巧柜子的朴素房间。墙壁上挂着制服，椅子上摆着学生书包。

在看到这些东西的瞬间，她脑海中的记忆也逐渐变得鲜明。我想起来了，这里是宿舍的房间，我每天都会穿着这套制服，一大早就拿着书包去上学。

──只要前往校舍说不定就能想起什么了。少女不想放过这条好不容易才找到的线索，换上制服拿起了书包。

然后走出房间，沿着走廊来到外面。

「唔……」

耀眼的朝阳让她眯起眼睛环视周围。在从宿舍门口延伸出去的柏油路前方，可以看到巨大的校舍与礼拜堂，还有好几间宏伟的建筑物。

这里是圣艾德琳女子学院。这是一间位在东京都天宫市，强制住宿制的天主教学校。

而我就是这里的学生。记得自己就读二年级，班级是C班。

想起这些事情后，少女踩着缓慢的步伐走在路上。虽然记忆还没完全恢复，但她的身体好像还记得这条路。

就在这时──

「咦？时崎同学？」

某人在路上这么叫住她，少女停下了脚步。

少女看向声音传来的方向，发现一位穿着同样制服的女学生正亲切地向她挥手。

「早安。真难得，想不到会在这里遇到你呢。」

如此说道的女学生走了过来。少女一脸茫然地复诵刚才那个名字。

「时崎──」

「……？你怎么在发呆？该不会还没完全睡醒吧？」

女学生一脸狐疑地探头看了过来，然后又继续说下去。

「不行喔～我知道调查事件很重要，但熬夜可不是什么好事～」

「调查事件……？」

听到少女的疑问，女学生露出纳闷的表情回答：

「是啊。时崎同学，你不是正在调查上个月发生的自杀未遂事件吗？」

「…………啊！」

听到女学生这么说，少女倒抽了一口气。

因为这句话似乎成了导火线，大量情报迅速流进她的脑海。

「啊……我想起来了。我是──」

少女一边喘着大气，一边睁大眼睛。

「时崎狂三……这就是我的名字……」

「……嗯？是、是啊。」

女学生一脸纳闷地点了点头。不过这也怪不得她。看到同班同学突然开始做自我介绍，任何人都会是这种反应。

少女──狂三轻轻摇了摇头，再次转头看向对方。

「……抱歉，我好像还没完全睡醒的样子。小春同学，谢谢你帮我想起来。」

她说出浮现在脑海中的名字，让女学生──小春放心地吐了口气。

「嗯，不客气。有帮到你的忙就好。」

小春露出苦笑回答，然后轻轻挥了挥手。

「那我要去接朋友了喔。」

「嗯，晚点见。」

听到狂三如此道别后，小春就走向宿舍了。

「…………」

目送她的背影离开后，狂三挺直背脊，在脑海中整理自己想起来的情报并走向校舍。

──没错，我总算想起来了。我是时崎狂三，不久前才刚转到这间圣艾德琳女子学院的转学生。

我来到这间学校，是为了调查发生在这里的自杀未遂事件。

没错，差不多在两个星期以前，某位学生在这间学校引发了自杀未遂事件。

虽然高中生自杀未遂不算是经常发生的事情，但也不是非常罕见的事情。可是，狂三觉得那个事件很可疑，便假扮成学生潜入这间学校，收集那个事件的相关情报。

「可疑……没错，我很确定那不是普通的自杀未遂事件……不，我甚至认为那是某人刻意为之的结果……可是，为什么我会那么认为呢……？」

这明明是最重要的事情，但她就是想不起来。

狂三焦虑地抓了抓自己的头发，然后加快了脚步，走向二年C班的教室。她相信可以在自己所属的班级，找到能帮她找回记忆的新线索。

不久后，她顺利来到西侧校舍。这间学校的校舍可以大致分成两栋，西侧校舍是一年级与二年级的教室，东侧校舍则是三年级的教室，还有美术教室与音乐教室等。

狂三跟着其他学生在走廊上前进，最后来到了二年C班的教室。

「啊，早安～时崎同学。」

「早安。」

与同学互相问好后，她在椅子上坐了下来。

「……咦？」

狂三把书包挂在书桌旁边，同时发现了一件事。

桌子的抽屉里放着一个细长的盒子。盒子用粉红色的包装纸包了起来，上面还绑着可爱的缎带。

「这是什么……？」

狂三一脸狐疑地皱起眉头。刚才向她问好的那位同学也纳闷地歪着头。

「时崎同学？」

「嗯，怎么了吗？」

「呃……那里应该是桥口同学的座位吧……？」

「…………」

听到她这么说，狂三把盒子塞回抽屉，红着脸站起来……虽然她很自然地就坐了下去，但那里好像不是她的座位。看来她的记忆还没完全恢复。

「我只是开个小玩笑。」

「原、原来如此……想不到你也会开玩笑，我觉得有些意外……」

「是啊。我在之前的学校里可是个开心果呢。对了，有个问题想要请教一下。」

「什么问题？」

「请问我的座位在哪里？」

「…………」

虽然同学在一瞬间露出可怕的表情，但还是很快就伸手指向窗边的座位。狂三向她轻轻点头后，走向那个座位。

然后，当她在椅子上坐下，重新把书包挂在书桌旁边时，她这次在抽屉里面找到一本笔记本。

「这是……笔记本吗？」

狂三小声呢喃，拿出笔记本翻了开来。

看来这好像是狂三失去记忆之前写下的事件调查纪录簿。笔记本上面以工整的笔迹写着许多情报。

──圣艾德琳女子学院自杀未遂事件。

被害者名叫松谷杏菜。她在自己的宿舍房间里被人发现时，手腕正不断流出鲜血。虽然她幸运捡回一命，但为了好好疗养，目前依然在住院。

重新苏醒之后，杏菜说她不记得自己曾经割腕自杀，回过神来就发现手腕已经血流如注了。她还说自己并不打算自杀。

此外，杏菜说她在事件发生之前，曾经见过一个跟自己长得很像的人。

狂三在列出这些情报之后，写下了这种结论。

──这个事件很可能与魔法工艺品有关。

「……呜！」

这个词汇让狂三再次感到一阵头痛。

在此同时，记忆也和刚才一样从脑海中浮现出来。

魔法工艺品──据说那是由过去的魔法师所创造，拥有不可思议力量的各种道具。

这些情报实在太过荒唐了。就算有人看到了这本笔记本，肯定也只会觉得这是幻想小说的设定或妄想。

可是，在看到这个词汇的瞬间，狂三就确信那种东西确实存在了。

正确来说──是她想起自己曾经在失去记忆之前亲眼见过那种东西。

没错，魔法工艺品确实存在。

而有些人还会运用那种超越人类智慧的力量，随心所欲地伤害别人。

为了侦破那些利用魔法工艺品达成的犯罪事件，狂三才会来到这个地方。

「…………」

想起这件事的瞬间，狂三露出苦闷的表情。

她现在缺少了某些记忆。虽然她透过各种线索慢慢想起自己的事情与处境，还是有许多不太确定的事情。

而现在这种情况正好符合笔记本中记载的「被害者不记得自己曾经割腕」这件事。

「……难道我遭到魔法工艺品攻击了吗？」

狂三伸手扶额，小声说出这句话。

只要这么一想，很多事情都说得通了。就算还没完全睡醒，也不可能连自己的名字都想不起来。把这想成是某种外部因素的影响比较合理。

根据小春的说法，狂三转到这间学校之后，好像就一直在到处打听那个事件的事情。如果那个利用魔法工艺品伤害别人的幕后黑手就在学校里面，就算对方想要对付正在调查事件的狂三，也不是什么奇怪的事情。

「────」

狂三抬起头来，用目光扫视整间教室。

也许是因为上课时间就要到了，教室里已经可以看到好几名学生。她们不是在跟朋友谈天说笑，就是在为上课做准备，各自做着自己想做的事情。

这只是平凡无奇的日常光景，却让狂三有一种背脊发寒的感觉。

──因为那个差点害死松谷杏菜，还夺走狂三记忆的犯人，说不定就在这些人之中。

可是，狂三的思绪突然被打断了。

因为就在她倒抽一口气的瞬间，宣告开始上课的钟声响起了。

「啊，原来已经要上课了吗？」

「晚点再聊喔～」

学生们纷纷说着这些话，回到自己的座位。

狂三看着逐渐找回秩序的教室，合上了笔记本。

因为她觉得就算犯人在这些学生之中，自己也不能表现出起了疑心的样子。

她必须设法找出那个拥有魔法工艺品的犯人。可是，这件事实在太困难了。因为她不但没有找到重要的线索，甚至连记忆都有些模糊。如果还有一个知道狂三秘密的助手，那可能就另当别论了。

「──各位同学，大家早安────！」

就在这时──

教室里响起一道超级轻浮的声音，打断了狂三的思绪。

一名拿着点名簿的女子从教室前门走了进来。

她太过年轻了……看起来不像老师，应该还是个教育实习生。虽然她穿着笔挺的女性西装，却拥有一头夸张的木马卷长发。这个反差实在太过巨大，就好像她的脖子上有一条国界。狂三觉得应该会有许多难民从规矩一堆的西装国，逃亡到自由奔放的木马卷国。

「…………」

看到她那副模样，狂三脸上冒出冷汗。

不知为何，总觉得那名女子好像有点眼熟。

「大家听着！因为滨井老师请假，今天将会由我这个教育实习生来帮各位点名！你们要大声回答喔！相田同学！」

「有、有……」

「嗯？你没吃早餐吗？再来一次。相田同学！」

「……有！」

「很────好！这样回答就对了──！」

她就这样充满热情地帮学生点名。虽然学生们都露出无力的苦笑，但大家好像都不反感的样子。

「──好啦，那今天的班会就到此结束！请大家准备上课吧！」

过了几分钟后，教育实习生顺利帮大家点完名（狂三也被逼着大声回答），丢下这句话就合上点名簿。

然后，她在离开时突然转头看向狂三。

「对了。时崎同学，我有些话要说，请你过来一下。」

「咦？呃……嗯，我知道了。」

狂三抵挡不住她的气势，只好点了点头，起身跟着她走出教室。

当她们在走廊上走了一小段路，来到四下无人的地方时，教育实习生突然转过身来看向狂三。

「狂三同学，现在的情况怎么样了？」

然后，她用与刚才完全相反的音量，小声问了这个问题。狂三纳闷地皱起眉头。

「现在的……情况？」

「是啊，你找到那个拥有魔法工艺品的家伙了吗？」

「……唔，你怎么知道这件事──」

狂三不由得倒抽了一口气。教育实习生则露出狐疑的表情。

「你在说什么啊？就是因为这里可能有人利用魔法工艺品犯罪，我们两人才会潜入这间学校不是吗？」

「…………！」

听到教育实习生这么说，狂三惊讶地睁大眼睛。

也许是觉得狂三的反应很不可思议，教育实习生皱起了眉头。

「狂三同学……？你怎么有点不太对劲，是不是发生什么事了？」

「……其实……」

稍微犹豫了一下后，狂三说出自己目前遇到的问题。

教育实习生猛然睁大眼睛。

「什么！你失去记忆了……！这是真的吗？」

「是啊。虽然难以启齿，但我还是直到刚刚才想起自己的名字。」

听到狂三这么说，教育实习生露出苦恼的表情，脸上也冒出冷汗。

「……难不成你被魔法工艺品攻击了吗？」

「我也不是很清楚，不过八成就是这样吧。毕竟也想不到其他原因了。」

「原来如此……这可真是伤脑筋呢……」

教育实习生一脸苦恼地交叉双臂，然后又好像想到了什么，突然睁大眼睛。

「我确认一下，你应该还记得我的名字对吧？」

「咦？」

「咦？」

她们两人都愣了一下，痴痴地望着彼此。狂三似乎觉得有些尴尬，眼神也到处乱飘。

「呃……我记得你叫做史……」

「……！」

「史蒂芬妮小姐……？」

「是栖空边(Sukarabe)！我叫做栖空边茉莉花！」

教育实习生──茉莉花激动地叫了出来，生气地挥舞双手。

「太过分了！我可是你的搭档啊！你竟然连我的名字都忘记了！」

「对、对不起……我的记忆好像还没完全恢复……」

狂三乖乖低头道歉。茉莉花先是露出感到意外的表情，然后才鼓起脸颊交叉双臂。

「……算了，这也没办法。毕竟这不是你的错。不过，就算你失去记忆了，我们也不能停止调查。既然你遭到攻击，就证明这次事件背后有个幕后黑手。如果我们不尽快找出那家伙的真实身分，天晓得接下来还会发生什么事情。」

「你说得对……可是，就算你说要继续调查，我们又该如何进行才好？」

「狂三同学，我记得你不是已经跟那些熟悉被害者的学生说好，要去听她们的证词了吗？难道你没有把这件事写在笔记本上吗？」

「咦？」

听到她这么说，狂三惊讶地睁大眼睛。她翻开从刚才就一直拿在手里的笔记本，低头看向上面的文字。

结果在写有今天日期的那一页，发现了几位学生的名字与班级，还有她们的基本资料，以及约好要去拜访她们的时间。

「……还真的有这件事。我没有先看过笔记本里的行程表，才会没发现这件事。」

「狂三同学，那这件事就交给你了。我会继续从老师那边进行调查。我们放学后就在老地方会合，交换彼此得到的情报吧。」

「嗯，明白了。不过，我可以先问一个问题吗？」

「什么问题？」

茉莉花反过来询问。于是狂三露出苦笑，继续说道：

「请问你说的老地方是哪里？」

◇

「──啊，你就是那个时崎同学吗？小春都告诉我了。听说你想打听杏菜的事情？」

到了午休时间，狂三来到三年E班的教室，见到一位留着短发的高个子女学生。根据笔记本上的资料，她名叫荻川纯，是排球社的王牌选手。

「对。感谢你愿意给我时间。突然提出这么失礼的要求，我真的感到相当抱歉。」

「没关系啦。你不需要这么客气。毕竟我也很关心那女孩。如果有我帮得上忙的地方，不管你想问什么都行。」

纯轻轻挥了挥手，一派轻松地说道。

狂三点了点头，一边回想写在笔记本上的情报，一边开口：

「荻川学姊，听说你跟松谷学姊感情很好。」

「是啊。因为我们两个同班，又参加同一个委员会。」

「她是个什么样的人？」

「这个嘛……她是个好人，长得漂亮，成绩也是学年顶尖，而且还很会照顾人，所以很受学妹欢迎。我听说她在情人节收到了许多巧克力。」

纯先是这么说，然后又用拇指指向自己，对狂三眨了眨眼睛，半开玩笑地说：「不过还是输我一些！」她看起来确实是那种很受学妹欢迎的人。

然后，纯像是突然想起了什么，继续补充说明：

「不过我觉得她有些不够坦率……给人一种羞于主动示好的感觉。也许是因为她的自尊心比较强吧。」

「原来如此。我还是要确认一下，在那个事件发生之前，松谷学姊是否曾经出现情绪不稳定的情况？」

「你说她吗？不可能。事实上，她本人也说过自己根本不打算自杀。」

「你跟她本人说过话了吗？」

「是啊，我上星期去探望过她了──听说她是回过神来就发现自己的手腕被割开，而且血流不止。据说是因为在她的房间里找不到别人进去过的迹象，那件事才会当成自杀未遂来处理。」

「嗯……」

狂三轻抚下巴。因为这些证词与笔记本上记载的情报一致。

「这种事简直就跟圣痕一样呢。」

「圣痕？」

「没错。那是一种当事人明明没做什么，身体上却出现了伤痕的现象。据说那种现象会让人在手腕与额头这些地方，出现跟耶稣被钉在十字架上时一样的伤口，而且这种现象经常发生在那些特别虔诚的信徒身上。」

「什么啊。那也未免太可怕了吧……」

纯变得面色铁青，而且还皱起了眉头。虽然这里姑且算是一间天主教学校……但也不是每个学生都那么虔诚吧。

「对了，我还听说松谷学姊在案发当天曾经见过跟自己长得一模一样的人，真的有这件事吗？」

听到狂三突然想起来般问道，纯点头承认了。

「是啊。我记得那好像是她从西侧校舍走回宿舍时发生的事。据说她看到一个跟自己长相神似的学生，用充满恨意的眼神看着她，然后她就吓得冲回自己的房间了。不过她也可能只是一时眼花，而且也不确定那件事跟这个事件有没有关系。」

「嗯──这确实有些吓人呢。」

狂三的额头冒出冷汗。要是突然有个跟自己长相神似的人出现，她应该也会吓到吧。

想到这里，她微微歪着头。

「你说她从西侧校舍走回宿舍？三年级学生的教室不是在东侧校舍吗？」

「她那天好像有点事情，先去了趟二年级学生的教室才回到宿舍。」

「有点事情？」

「嗯。不过她没告诉我是什么事情。」

纯耸耸肩膀如此说道。

狂三又和她说了几句话后，就向她道谢离开教室了。

「……你是要问松谷学姊的事情吗？我是可以告诉你啦。不过你应该会帮我保密，不会告诉别人是我说的吧？」

与纯告别之后，狂三来到下一间教室，这位戴着眼镜的女学生皱起眉头，一副感到有些伤脑筋的样子。

她名叫芝木佳织，是二年A班的学生。因为她跟狂三就读的班级离得很近，狂三原本想先来找她，但她希望在午餐时间结束后见面，狂三才会先去找纯问话。

「嗯，当然会。我不会泄漏情报提供者的身分。」

「那就好……」

听到狂三这么说，佳织紧张地东张西望，就像是在确认有没有人躲在旁边偷听一样。

「我看你好像很怕被人知道这件事的样子。你是不是不太喜欢松谷学姊这个人？」

「我没有不喜欢她……只是不想继续传出绯闻。」

「绯闻？」

狂三疑惑地歪着头。佳织点头表示肯定。

「对了，我差点忘记你是转学生了。」

「是啊，我上星期才刚转学进来……如果你不介意，能不能告诉我其中的理由？」

听到狂三这么说，佳织稍微犹豫了一下才开口：

「……那件事还没发生之前，我经常跟松谷学姊聊天。虽然松谷学姊只是来找我商量一些无关紧要的事，但她在学校里是个名人，结果那些爱聊八卦的学生就开始乱编故事了。」

「原来如此。那她们到底是怎么说的？」

「她们看到松谷学姊跟自己『妹妹』以外的学妹聊得很开心，就怀疑她是不是要跟自己妹妹切断关系了。」

「跟自己妹妹……切断关系？」

听到这种很少听见的说法，狂三疑惑地歪着头。因为她觉得姊妹关系应该没那么容易就能切断。

也许是看出狂三心中的困惑，佳织继续说下去。

「啊，我说的姊妹不是那种真正的姊妹。这间学校有一种名叫『Schwester』的习俗，也就是让学姊认领一位学妹，负责担任校园生活中的导师。」

「原来如此。我明白你的意思了。」

「嗯，其实这就是所谓的姊妹制度。」

「…………」

虽然她这么解释，但狂三也不确定这种制度是否如此广为人知。

「简单来说，这就是一种让学生互相帮助的制度，不过大家都是多愁善感的少女，所以在许多学生的心目中，这种姊妹关系才会变得有些特别。」

「原来如此。在这种风气之下，深受学妹欢迎的松谷学姊，却跟自己妹妹以外的学妹走得很近，所以才会传出绯闻。」

「没错。而且那些传闻很快就遭到加油添醋了。即使都是一些毫无根据的传闻，我跟松谷学姊的妹妹也算是好朋友，结果整件事情变得更为复杂了。」

「怎么说？」

「那女孩听到传闻后来找我问话，想知道这是怎么回事，结果又让传闻变得更难听了。我们两个被说得像是要决斗一样。」

「哎呀哎呀，那可真是糟糕呢。」

狂三耸耸肩膀叹了口气。虽然那位妹妹可能是好不容易才做出这样的决定，但对那些爱聊八卦的观众来说，这件事肯定是个绝佳的话题。

「不过，这难道不是个好机会吗？如果整件事都是误会，你可以当面跟她说清楚吧？」

「这个嘛……我有不能这么做的苦衷……」

听到狂三的疑问，佳织尴尬地搔了搔脸颊。

「你这话是什么意思？」

「就是……我当然有告诉她这一切都是误会，但松谷学姊要我保密，所以我没说出学姊到底来找我商量什么事，结果好像让她变得更疑神疑鬼了。」

「原来如此……」

狂三轻抚下巴陷入沉思。佳织则是往前伸直了手脚。

「尽管这不是学姊的错，时机实在太不凑巧了。想不到她竟然会在『最后一刻』自杀未遂，被送到医院里面。

而且妹妹那边也是一样。我不知道她是要故意讽刺，还是要跟着殉情，但她竟然在手腕上包着绷带给别人看，完全把自己当成悲剧的女主角，而我就是那个破坏姊妹感情的魔性之女。这种感觉真是讨厌。」

「我对此深感同情。」

狂三压低声调安慰她，然后接着说道：

「对了，你刚才说『最后一刻』是什么意思？这跟松谷学姊找你商量的事情有关吗？」

「啊……」

佳织一脸苦恼地交叉双臂，然后摇了摇头。

「……抱歉。虽然现在这么做可能已经没有意义，但我已经答应她要保密了，所以不能告诉你。」

「是吗？」

听到佳织这么说，狂三眯起眼睛──为了找出事件的真相，她想要尽量多问出一些情报，然而对方都这么说了，她也无法强人所难。

「──谢谢你。这些话对我很有帮助。我还可以再问你最后一个问题吗？」

「什么问题？」

「我想知道松谷学姊的妹妹叫什么名字，还有她就读的班级。」

「哦……我还没告诉你吗？你是二年C班的学生对吧？那女孩是你的同班同学喔，名字叫做──」

佳织点了点头，同时这么说道：

「桥口郁乃。」

◇

放学后，狂三独自来到校园里的礼拜堂。

这里是一个摆着几张长椅的宽广空间。夕阳从用来采光的窗户照了进来，把挂在礼拜堂前方的十字架染成红色。

在做礼拜的时候，这里总是挤满了学生、老师与修女，但放学后就会反过来变得非常安静。这种寂静似乎也让这个地方显得更为神秘。

狂三想着这些事情，不过这种寂静在下一瞬间就被打破了。

「让你久等了────！」

有人猛然打开礼拜堂的大门，教育实习生甩动着夸张的木马卷长发走了进来，发出朝气十足的宏亮声音。

没错，这间礼拜堂就是狂三与茉莉花约好要来会合的「老地方」。

「栖空边老师，礼拜堂里面会有回音，可以请你安静点吗？」

狂三故意强调她的立场，让茉莉花大声喊：「我真是太没礼貌了！」同时使劲拍打自己的额头，而她宏亮的声音与拍打额头的声响，再次响彻整间礼拜堂。这家伙实在吵得吓人。

狂三无奈地叹了口气，然后才清了清喉咙。

「先不说这个了，我们来交换情报吧。我得到了不少很有意思的证词。」

说完，她简洁地说出自己今天在午休时间得到的情报。

茉莉花一脸认真地交叉双臂，同时小声低吟。

「看到另一个自己吗？听起来很像是分身呢。」

所谓的分身，就是一种自己亲眼看到另一个自己的幻觉。狂三点了点头。

「是啊，我曾经听说过一种都市传说，就是只要看到自己的分身，那个人就会没命。不过这次事件的受害者只是自杀未遂，没有真的死掉就是了。」

狂三半开玩笑地说道。茉莉花轻抚自己的下巴，继续说下去。

「而且松谷杏菜的妹妹──她叫做桥口郁乃是吗？狂三同学，我记得那女孩跟你同班对吧？她到底是个什么样的人呢？」

「其实……我对这个人完全没印象。」

「咦？我听说你只是不记得昨天以前发生的事情，难道你今天没见到她吗？」

「她今天好像身体不舒服，所以请假休息了。」

狂三耸耸肩膀回答。

没错，在午休时间听到郁乃这个名字后，狂三曾经想要看看她是个什么样的人，但她的座位一直没人。

而且狂三还发现那就是她早上不小心坐错的座位。因为桌子旁边没有挂着书包，她才会误以为那是自己的座位。

「……等等，今天到我们班上点名的人不就是你吗？」

「对喔！好像真的是这样呢！」

茉莉花挺起胸膛说道，然后稍微压低声调，继续说下去。

「总之，我觉得她很可疑。尤其是手腕上包着绷带这点，更是『可疑』到不行。」

「手腕上包着绷带又怎么了吗？她应该只是在模仿自杀未遂的松谷学姊吧？」

「这可难说。说不定整件事的因果关系根本完全相反喔。」

茉莉花故意说得很神秘，让狂三的眉毛抖动了一下。

「难道说……你猜到犯人用来行凶的魔法工艺品是什么了吗？」

听到狂三这么说，茉莉花点了点头。

「有办法做到这种事的东西──我猜应该是魔法工艺品『偷换的孩子(Changeling)』。」

「『偷换的孩子』……」

「偷换的孩子」是一种流传于欧洲的传说，内容是妖精偷换孩子的行为。

据说妖精会抓走人类的孩子，然后把变身成人类孩子，而且外表一模一样的妖精孩子留下来。虽然这种妖精孩子的外表与人类孩子毫无分别，但个性通常都很粗暴，身体也非常虚弱，很快就会死掉。

「没错，那是一种外型像是装饰品的魔法工艺品。据说只要放在目标的血液里浸泡过，或是把头发缠上去，然后配戴在自己身上，就能让使用者的外表在一定的时间之内变得跟目标一模一样。」

「……！你是说，那就是松谷学姊看到的分身？」

「对，这样就跟证词的内容完全相符了。」

「嗯……有道理。不过，这和自杀未遂又有什么关系？」

「『偷换的孩子』不是只有模仿外表的能力。变身成目标之后，使用者还能在变身期间与目标共享知觉。」

听到茉莉花这么说，狂三倒抽了一口气。

「共享知觉──」

「没错。简单来说，就是如果使用者受伤了，受到的伤害也会反映在目标身上。如果使用者割开自己的手腕，目标的手腕也会出现不自觉的伤痕。」

「也就是说，郁乃同学用『偷换的孩子』变身之后，割开了自己的手腕，让松谷同学身上也出现同样的伤口……

这代表郁乃同学的手腕不是在松谷学姊之后才受伤，反倒是更早就受伤了……你是这个意思吗？」

听到狂三如此询问，茉莉花深深地点了点头。

「只要这么一想，一切都说得通了吧？」

「……有道理。」

狂三板起脸孔点了点头。

茉莉花的推理只不过是假设。可是，在听到这个推理的瞬间，狂三也确实有种恍然大悟的感觉。

仔细回想就会发现，这次的事件中有太多不够澈底的事情了。从犯人的罪行之中感受不到明确的杀意，就连目的也暧昧不清。简单来说，就是让人看不出犯人的想法。

可是，只要把动机想成是少女出于嫉妒与扭曲爱情做出的行为，就会不可思议地觉得可以理解。

也许是因为看到狂三的反应，茉莉花使劲拍了拍手。

「好！那我们现在就去找那位郁乃同学吧。这间学校是强制住宿制。就算她身体不适没来上学，也应该还在宿舍房间里。我们先去调查房间编号吧。」

「现在就去吗？」

「是啊。打铁要趁热──如果犯人持有的魔法工艺品是『偷换的孩子』，那真正的可怕之处就不是与她直接对峙，而是让她在握有我方情报的情况下躲藏起来。虽然要得到我们的血液或体液可能并不容易，但你真的敢保证她连我们的一根头发都没拿到手吗？」

「……你这么说也有道理。」

茉莉花说得没错。尽管「偷换的孩子」是个可怕的魔法工艺品，只要无法满足条件，就无法发挥应有的能力。即使到时候双方大打出手，只要能够抢走「偷换的孩子」，犯人便无计可施了。

可是，如果犯人想要躲起来对付我方，这种魔法工艺品就会变成致命的武器。尽早行动才是明智的选择。

「我明白了。那我们立刻出发吧。」

说出这句话后，狂三就跟茉莉花一起离开了礼拜堂。

狂三与茉莉花先去教职员办公室调查桥口郁乃的房间编号。

然后，她们一起走在被夕阳染红的马路上。

这是一条从校舍通往宿舍的柏油路。狂三今天早上也是走这条路去上学。也许是因为放学后已经过了一段时间，路上完全看不到学生的身影。大家不是早就回到自己的房间，就是正忙着参加社团活动吧。

「…………」

狂三走在这条安静的马路上，微微皱起了眉头。

因为自从离开校舍──不，正确来说是决定要去郁乃的房间之后，她心里就有一种奇怪的感觉。

毕竟茉莉花的决定很合理，就算郁乃不是犯人，听听看她的证词也不会有损失。她并不反对这个决定。

可是，她就是觉得不太对劲，总觉得自己好像漏掉了什么。每当她跨出一步，这种疑惑就变得愈来愈强烈。

「狂三同学，你怎么了吗？」

也许是发现狂三的脚步变慢，茉莉花疑惑地歪着头。

「……我没事。」

狂三简短地如此回答，然后稍微加大了步伐。

狂三现在确实不知为何觉得很不舒服，但那只是感觉上的问题，没有任何明确的根据。既然郁乃有可能是犯人，这个理由就不足以让她停下脚步。

如果狂三对郁乃的容貌、性格与言行稍微有点印象，或许还能稍微帮助她做出判断──

「────」

想到这里，狂三的眉毛突然抖动了一下。

没错，狂三还没完全想起昨天以前发生的事情，记忆可说是只找回了一半。

魔法工艺品「偷换的孩子」可以让人变身成目标，还能与目标共享知觉。如果那就是犯人使用的魔法工艺品，那她到底是怎么让狂三失去记忆的？──犯人总不可能是变身成狂三的样子，然后一直撞击自己的头，直到她失去记忆为止吧？

难道是茉莉花的推理有错吗……？

还是说，犯人持有的魔法工艺品不是只有一种？

或是狂三失去记忆这件事纯属偶然，与这个事件完全无关……？

各种推测闪过脑海又消失不见，狂三的脑袋里变得一片混乱。

──这个决定真的正确吗？我真的应该就这样前往郁乃的房间吗？

每当踏出一步，心脏就跳得愈来愈快。

这让她感到头晕目眩，眼前的景物也逐渐扭曲。

可是──

「狂三同学，就是这个房间了。」

「啊…………！」

下一瞬间，狂三听到茉莉花的声音，身体猛然抖了一下。

她短暂陷入茫然，定睛注视着那个房间的房门。

不过这也是理所当然的事情。因为──

那正是狂三今天早上醒来的房间。

「────」

她一句话都说不出来。

不知为何，她完全没有想要敲门的念头。

狂三感觉到一股难以压抑的冲动，就这样握住门把，把门拉开来。

门后是今天早上也看过的朴素房间。

单人床、书桌与小巧的柜子沿着墙壁摆在屋内。

书桌前面还摆着一张椅子。

而一位少女正怡然自得地坐在上面，就好像在等待狂三的到来。

「啊──」

她忍不住小声叫了出来。

不过这也是很正常的反应。

因为她认得那名坐在椅子上的少女。

少女有着一头艳丽的黑发，还有如瓷器般白皙的肌肤。眼神中充满了理智，嘴角挂着自信的微笑。虽然她穿着这间学校的制服，但她身上散发出一种老成稳重的气质，让那身制服显得有些幼稚。

「──推理的时刻到了。」

少女用这句话迎接狂三。彷佛她早就猜到狂三会来到这里。

而那种聪明伶俐的声音，狂三也非常熟悉。

少女眯起眼睛，继续说道：

「『郁乃同学』──犯人果然就是你。」

插图016

那名少女──「时崎狂三」对着狂三说出了这句话。

◇

「啊、啊、啊────」

狂三感受到剧烈的头痛，痛苦地抱着头跪了下去。

另一个狂三的话语成了导火线，使原本暧昧不清的记忆迅速变得清晰，也让她逐渐想起自己真正的名字。

「……我是……」

──喔，对了，我总算想起来了。

桥口郁乃──这才是我真正的名字。

而这同时也是利用魔法工艺品「偷换的孩子」引发这次事件的犯人名字。

没错，距今几个月以前，郁乃利用连假回到老家时，发现家里收到了一个奇怪的包裹。

收件者是她那个早就过世的曾祖父。因为没看到寄件者的名字，她不得不擅自打开盒子──结果发现里面放着一只拥有神奇力量的戒指。

郁乃刚开始的时候还吓得不知所措。她不明白世界上怎么会有这种东西，心里觉得很害怕，也没有找别人商量，就把戒指放进盒子收到抽屉里面了。她原本还以为自己再也不会打开那个盒子。

可是，就在大约一个月以前，发生了某件事。

郁乃的「姊姊」松谷杏菜突然跟她的同学走得很近。

虽然郁乃刚开始的时候并没有特别在意，但后来听到许多不好的传闻，就变得再也静不下心了。

可是，就算她去质问杏菜与佳织，她们也总是不愿说明白，她心中的不安因此变得愈来愈强烈。

而杏菜打来的一通电话，则成了最后的临门一脚。

（──喂，郁乃？）

（……请说。姊姊大人，请问你找我有什么事？）

（你还问我什么事……你该不会还没发现吧？）

（……！我还没发现的事情……你是说……）

（……算了。那你明天给我一点时间。我当面告诉你吧。）

说完这些话后，杏菜就挂断电话了。

后来有好一段时间，郁乃一直拿着电话动也不动。

如果杏菜说要解除姊妹关系……

如果杏菜说要让佳织当她的新妹妹……

当脑海中浮现出这种念头的瞬间，郁乃已经紧握着她暗自发誓一辈子都不会使用的魔法工艺品戒指了。

其实连她都不晓得自己行凶的动机是什么。

也许是想要惩罚企图抛弃自己的杏菜。

也许是觉得与其失去自己敬爱的杏菜，还不如和她一起去死。

答案可能两者都是，也可能两者都不是。

当她脑袋昏昏沉沉，因为感受到痛楚把手从水桶里抽出来时，水桶里面已经被鲜血染成一片赤红。

隔天早上，救护车的警笛声响彻了整间学校──杏菜被送到医院了。

而郁乃只能茫然地站在远方看着这一幕。

──在后来那几天，郁乃一直过着有气无力的生活。

虽然她还是有去上学，但每天都只是在发呆，无心读书也无心做礼拜。

如果是平常，这种时候可能会有人来训斥她，不过因为大家都知道原因，所以几乎没有学生来找她说话。大家应该都不晓得该怎么面对她吧。因为郁乃的手腕上也缠着绷带，就好像是要追随杏菜的脚步一样。

可是，后来又过了几天，令人意想不到的事情发生了。

班上突然来了一个转学生，开始调查那起自杀未遂事件。

刚开始的时候，她并没有特别在意这件事。因为郁乃使用的凶器是魔法工艺品，不管对方如何调查，都不可能查到她身上。

可是，郁乃有一次不小心看到那位转学生的笔记本后，她吓得浑身发抖。

因为上面写着「这个事件很可能与魔法工艺品有关」这句话。

郁乃吓坏了。因为这个名叫时崎狂三的转学生，竟然知道魔法工艺品的事情。

如果放着她不管，犯人就是郁乃的事情说不定会曝光。

这就代表郁乃伤害了杏菜的事情也会曝光。

她无法接受这件事。只有这件事绝对不行。

要是这件事曝光了……

要是杏菜得知了真相……

只要想到后果，郁乃就害怕得要死。

天啊，这真是太自私了。明明都已经做出这种事了，郁乃却还是深深爱着杏菜。

尽管知道自己很自私，郁乃也还是无法忍受这样的恐惧。

郁乃下定了决心──她要得到时崎狂三的毛发，然后像是对付杏菜那样，让狂三的身体受伤。

这样恐怕还不至于要她的命。这只是个小小的警告，只是让她知道继续调查下去会有什么后果。

郁乃与狂三无冤无仇。可是，她不能让别人知道真相。

到了晚上，郁乃变身成狂三的样子，下定决心拿起了小刀──

「……啊……」

她只记得这些事情。

后来，郁乃在不知不觉中用狂三的模样睡着了，记忆也变得模糊不清。

「看来你总算想起来了。」

真正的时崎狂三坐在椅子上，小声说出了这句话。

她的手腕上完全没有伤口。

在郁乃眼中，这位与现在的自己长得一模一样的少女，看起来就像个无比可怕的怪物。

「啊、啊、啊──」

就在这一瞬间，郁乃发现床底下有个发光的东西，于是便将手伸了过去。

那里的地板上有一把小刀。恐怕是她以狂三的模样昏死过去时，不小心掉到那边的。

「────」

「郁乃同学！」

也许是发现郁乃手里拿着什么东西，狂三的眉毛抖动了一下，茉莉花也赶紧大声制止。

「啊啊啊啊啊啊啊啊────！」

可是，郁乃已经控制不住自己了。她冲动地反手握住小刀，把刀尖对准自己的肚子刺下去。

腹部传来一阵激烈的痛楚，赤红的鲜血也开出一朵红花。

──原本应该是这样才对。

「咦……？」

郁乃惊讶地睁大眼睛，低头看向自己的肚子──她的肚子毫发无伤。

「这是……」

仔细一看，结果发现小刀的刀身被弹簧机关收回刀柄里面了。虽然外表做得很精巧，但这把小刀其实只是玩具。

「为了以防万一，我事先把小刀调包，看来是做对了呢……不过，没想到你会突然用小刀刺向自己的肚子。」

「……毕竟她的记忆还没完全复原，就看到房间里有一个长相与自己神似的人，也难怪她会陷入恐慌。」

听到狂三这么说，茉莉花露出苦笑如此回答。狂三点了点头。

「是啊，你这么说也有道理。不过我早就习惯看到一堆跟自己长相神似的人，所以倒是不太在意就是了。」

「咦……？难道你有很多姊妹吗？」

「嗯，差不多就是这么回事。」

狂三耸耸肩膀如此回答。

不过，虽然她们两人还能轻松自在地闲聊，郁乃的脑袋依然一团混乱。她放开手里拿着的玩具小刀，慢慢地抬起头来。

「为什么……你到底……是怎么……」

郁乃只能结结巴巴地问道。

可是，狂三只听到这些话，似乎就猜到这么问有何意图了。她缓缓地从椅子上站起来，说出回答：

「──因为我很早就猜到犯人在这次事件中使用的魔法工艺品是『偷换的孩子』了。我还猜到犯人有可能用那件魔法工艺品攻击我。」

狂三继续说下去。

「所以为了防备犯人攻击，我事先做好对策。你用『偷换的孩子』变身后受到的伤害，确实也会反映在我身上。不过，你可别忘了这件事。『偷换的孩子』的能力是让双方共享知觉，而这绝对不是其中一方专属的特权──我身上受到的伤害，同样也会反映在你身上。」

「什么……！」

郁乃惊讶地睁大眼睛。狂三用纤细的手指抚摸自己的脖子。

「当我感觉到有小刀抵住手腕的瞬间，我立刻请茉莉花同学压住我的颈动脉，让我暂时失去意识──这招很伤身体，好孩子千万不能模仿喔。」

也不晓得是在对谁说话，狂三好心如此提醒。

郁乃小声呢喃：

「那……我的记忆会陷入混乱，也是你干的好事吗？」

「你想太多了。要是把所有事情都怪到我头上，我可是会很伤脑筋的。精神会受到肉体的影响。不习惯使用魔法工艺品的身体，若是在短时间之内数次变成别人的模样，会分不清楚自己是谁也很正常。」

说出这句话后，狂三又小声补充了一句：「……不过，我不否认让你强制中断意识这件事可能成了导火线──」

「……老师，这一切你都知情吗……？」

郁乃瞪着站在自己身后的茉莉花问道。于是茉莉花得意地挺起了胸膛。

「就是这么回事！」

「顺便告诉你，茉莉花同学一脸得意地告诉你的推理，几乎都是我告诉她的。」

「这、这种事应该没必要特地说清楚吧！」

茉莉花慌张地冷汗直流。看到她的这种反应，狂三小声笑了出来。

可是，郁乃完全笑不出来。她瞪着狂三再次开口：

「……你们到底是什么人？」

听到郁乃这么问，狂三耸耸肩膀，继续说下去。

「简单来说──我们是专门解决魔法工艺品犯罪事件的侦探。」

「……你们是来抓我的吗？」

「不是。我们只是要回收你持有的魔法工艺品。你确实做了不可原谅的事情，但我也没资格制裁你。」

「……那你怎么不立刻回收这东西，还要故意让我自由行动？」

她一边这么说一边举起左手。她的小指上还戴着一只旧戒指。

虽然她刚开始还不知道这是怎么回事，但现在找回记忆后就明白了。这只旧戒指就是魔法工艺品「偷换的孩子」。

于是狂三眯起了眼睛。

「因为我想让你亲自发现事件的真相。」

「事件的真相……？」

郁乃板起脸孔。

「我现在全都想起来了，根本没有需要发现的真相……还是说，你想让我再次体会到自己的罪过有多么深重？」

「不，这可难说。尽管你确实就是犯人，也不见得就知道这次事件的全貌不是吗？」

「……你这话是什么意思？」

郁乃一脸狐疑地询问。狂三平静地继续说下去。

「你怀疑杏菜同学想要解除你们的姊妹关系──然而事情真的就是这么一回事吗？

在事件发生之前，杏菜同学找佳织同学商量的事情到底是什么？杏菜同学在事发当天又为何不是从东侧校舍，而是从西侧校舍回到宿舍？」

「咦……？」

听到狂三这么说，郁乃皱起了眉头。

然后，狂三拿出一个细长的盒子，交给了郁乃。

「这是……」

「──我知道这样很没礼貌，但我还是从你的抽屉里把这个拿过来了。」

听到她这么说，郁乃才想起自己见过这个盒子。

没错，那就是郁乃今天早上在自己的座位坐下时，摆在她桌子抽屉里面的东西。盒子用粉红色的包装纸包了起来，上面还绑着缎带。

因为她今天早上还以为自己是狂三，所以没有太过在意，但现在重新找回记忆之后，她还是对这个盒子毫无印象。

「难道说──」

郁乃倒抽了一口气，然后立刻拆开包装纸打开盒子。

盒子里摆着一个可爱的饰品，还有一张小卡片──

卡片上用杏菜的笔迹写着「1st Anniversary」这行文字。

「啊──」

看到这些东西后，郁乃一脸茫然地睁大眼睛。

没错，事件当天就是杏菜跟她成为「姊妹」的周年纪念日。

「啊、啊──」

从她嘴里发出颤抖的声音。

郁乃小声啜泣，整个人瘫倒在地板上。

「我怎么会做出这种事──」

其实杏菜并不打算跟郁乃解除姊妹关系。

而佳织也没有想要背叛郁乃的意思。

这一切都是被那些流言蜚语耍得团团转的郁乃在唱独角戏。

郁乃就为了那种自私的理由，伤害了自己最敬爱的杏菜。

她心中充满了后悔与绝望，一边大声痛哭一边捶着地板。

「──如果你没有得到魔法工艺品，这次的事件应该就不会发生了。虽然你可能得再熬过一个痛苦的夜晚，但隔天就能解开误会了吧。」

狂三轻轻叹了口气。

「在那个作为魔法工艺品『偷换的孩子』缘由的传说之中，因为那个时代的婴幼儿死亡率远比现代还要高，可能是为了让大家认为：『死去的是妖精的孩子，而不是自己的孩子，自己真正的孩子还在妖精之国活得好好的。』人们才会创造出这样的童话故事。

──结果『偷换的孩子』竟然跟这种因为误会造成的悲剧扯上关系，说起来实在是很讽刺呢。」

说出这些话后，狂三走向整个人傻住的郁乃，从她的左手小指上拿走那只旧戒指。

就在下一瞬间，外表原本还与狂三一模一样的郁乃，突然完全变了个人。

她的头发变成栗褐色，脸颊上也满是雀斑──那正是桥口郁乃原本的长相。

「啊──」

「之后就随便你了。如果你无法原谅自己，还想再做刚才那种事情，我也不会阻止你。

不过，希望你动手之前可以先想一下。如果你真的死了，杏菜同学会有多么伤心。」

「啊、啊、啊……」

郁乃立刻泪如雨下，让地板湿了一大片。

狂三看着郁乃站起来，丢下一句：「再见了，请保重。」就离开现场了。

◇

「──结果还是找不到和那个魔法工艺品小偷有关的线索。」

过了几天之后，两人来到位在站前住商大楼二楼的时崎侦探社。

狂三先是喝了一口红茶，然后吐出稍微变得温暖一些的气息。

没错，虽然她们成功回收了魔法工艺品「偷换的孩子」，但桥口郁乃同样也是透过神秘包裹得到魔法工艺品。

「这件事还真是令人费解呢。那个袭击栖空边宅邸的犯人到底有何目的？好不容易才得到那些魔法工艺品，结果他却拿去送给别人。」

狂三耸耸肩膀说道。坐在对面沙发上的茉莉花也摆出低头沉思的姿势。

「说不定他是想要让世上充斥魔法工艺品犯罪事件，借此打造出一个乱世！」

「只有没格调的坏人才会想到那种烂主意。」

狂三边叹气边这么说。茉莉花垂下肩膀，一副有些受到打击的样子。

「不管犯人有何目的，让魔法工艺品散布出去都不是好事。以这次的事件来说，都是因为有得到『看到另一个自己』这个证词，我们才有办法找出真凶，若没有得到那样的证词，我们很可能甚至不会有所怀疑，就这样白白放过犯人。」

就在这时，茉莉花似乎想到了什么，突然扬起眉毛。

「对了。狂三同学，关于这件事，我有些消息要告诉你。」

「发生什么事了吗？」

「是啊。后来松谷杏菜同学好像平安出院，还顺利见到郁乃同学了。她跟佳织同学之间的误会也解开了。」

「哦，是吗？」

「哎呀哎呀，你的反应还真是冷淡。虽然时间不长，你还是曾经待过那间学校吧？」

「要是每次潜入一个地方都要投入感情，那不就没完没了了吗？」

听到狂三这么说，茉莉花扬起嘴角。

「是喔～好啦～我就当作是这样吧～」

茉莉花的表情像是在说：「可是我看你好像很关心她们的样子～」狂三因此狠狠瞪了她一眼。

「你想说什么？」

「没有喔，我什么话都没说。」

也许是觉得被狂三继续追问下去会很难脱身，茉莉花轻轻挥了挥手，试着转移话题。

「不过，我这次还真是被吓到了呢。」

「被什么事情吓到？」

「当然是你那种听到我说要潜入学校，就很自然地选择假扮成学生的胆量啊。」

「──噗咳！」

听到茉莉花这么说，让狂三不小心呛到了。

「虽然我们也还只是大学生，不久前还穿着高中制服，看起来不会太过奇怪，不过这样还是有点……」

「等等，请你不要说得好像是我想要穿上高中制服一样。听到潜入学校这种事情，会想到要假扮成学生也很正常吧？」

「咦～？是这样吗～？可是我本来是想要提议假扮成教育实习生潜入学校～」

「…………」

茉莉花开心地说道。狂三额头上的青筋不断颤抖，但还是努力挤出平静的笑容。

「茉莉花同学，『偷换的孩子』应该就放在平常那个保险箱里面对吧？」

「咦？对啊，就放在保险箱里面。」

「我想跟你借一根头发来用。」

「等等！你到底想要对我做什么！」

面对笑容满面的狂三，茉莉花急忙地从沙发上站了起来。

第一卷 Case File V 狂三拍卖会

「──我实在是想不通呢。」

在彩户大学的校园咖啡厅里，时崎狂三小声自言自语。

她是一位留着黑色长发，戴着发夹作为装饰的少女。她身穿剪裁合宜的上衣，还有造型高雅的长裙，以不会损及服装风格的举止与姿势坐在椅子上。

她手边摆着皮革笔记本与文具，还有智慧型手机和一本书。而茶壶与茶杯则被当成占据这个座位的借口，有些尴尬地摆在这些东西旁边。

狂三低头看着打开的书本，轻轻叹了口气。

那本书是栖空边家仓库里收藏的魔法工艺品目录──正确来说应该是不完整的抄本。狂三依序看着上面记载的魔法工艺品名称，脑袋也一直转个不停。

不过，她不是要把魔法工艺品的名称与效果背起来，也不是在思考该怎么利用已经得到的魔法工艺品──那些事早在她借到这本抄本时，就已经大致想好了。

狂三现在最关心的事情，其实是那个袭击栖空边宅邸，趁机夺取魔法工艺品的犯人的「目的」。

她接下茉莉花的委托，在过去解决了几个事件，也成功回收了几个魔法工艺品。

可是，虽然这些犯人都持有魔法工艺品，但从她们身上都找不到与那个袭击栖空边家犯人之间的关联。

据说那些犯人都是在某一天收到装有魔法工艺品的神秘包裹。

因为她们有可能说谎，所以狂三当然也对她们做过各种调查，然而目前为止完全找不到可以推翻她们证词的证据。

也就是说，那个袭击栖空边宅邸的犯人，把他费尽千辛万苦得到的魔法工艺品，白白送给了与自己无关的第三者。

──不明白犯人这么做有何意义。狂三苦恼地皱起了眉头。

那个袭击栖空边宅邸的犯人到底在想些什么？

难不成就跟茉莉花说的一样，犯人想要打造出一个充满混乱的世界──但这种事情实在不太可能。

这其中必定有某种理由才对。就是那个理由让犯人把魔法工艺品送给不知情的第三者，不然就是不得不送给第三者──

狂三努力想着这些事情。

「──喔喔，这不是狂三吗！」

就在这时，一道充满朝气的声音突然从她背后传来。

狂三的眉毛抖动了一下，转头看过去，发现两名少女站在自己身后。

其中一位少女拥有夜色的长发与宛如水晶般梦幻的双眸，脸上挂着灿烂的笑容。

另一位少女留着浅色的及肩长发，跟人偶一样面无表情。

她们正是夜刀神十香与鸢一折纸。与狂三一样，都是彩户大学的一年级学生。

她们应该是来吃午餐的，两人手里都拿着餐盘。折纸的餐盘上摆着咖啡、三明治与随身口粮，十香的餐盘上摆着堆积如山的汉堡……就各种方面来说，她们两人截然相反。

插图018

「哎呀，十香同学与折纸同学，好久不见……十香同学，你还是一样有精神呢。」

「嗯？是啊，我很有精神喔。」

狂三面露苦笑如此问好。十香大大地点了点头。

「狂三，我很少看到你出现耶。你在这种地方做什么啊？」

「这个问题还真是过分。我也是这间大学的学生，当然也会利用校内的咖啡厅。」

「是这样没错啦……不过我看你很少来学校上课，你的学分没问题吧？」

十香一脸担忧地说道，狂三忍不住笑了出来。虽然这么说有些不太好，但她实在想不到自己会有让十香为她担心学分问题的这一天。

「嗯？怎么了吗？」

「不，没什么。我有做过计算，不会让自己留级，你不需要为我担心。」

「这样啊……那就好。」

十香轻轻点了点头，继续说下去。

「对了，我们很久没见面了，要不要一起用餐？」

「嗯，没问题。」

说出这句话后，狂三清出桌上的空间，让十香与折纸把餐盘放上去，在对面的椅子坐了下来。

「狂三，你平常都在做什么啊？有在打工吗？」

「是啊，差不多就是这么一回事。」

听到狂三这么说，坐在十香旁边的折纸用聪慧的目光看了过来。

「──你是指当侦探的事情吗？」

「哎呀哎呀，你的消息果然很灵通呢。」

尽管自己在校外从事的活动被猜中了，狂三并没有感到太过惊讶。她没有公开表明自己是专门对付魔法工艺品犯罪的侦探，不过那间侦探事务所并不是开在隐密的地方。如果是折纸这位大名鼎鼎的全校第一秀才，就算早已得知这个消息也不奇怪。

看到狂三的反应后，折纸眯起了眼睛。

「你又想做坏事了吗？」

「呵呵呵，你说呢？」

「…………」

狂三露出模棱两可的笑容，折纸则是眯起眼睛。

她可能也相信狂三不会乱来，也可能是觉得就算继续追究，狂三也不会实话实说。即使答案是后者，也可能代表她在某种意义上相信狂三。

狂三不打算说出自己正在追查魔法工艺品的事情，但她正好想要重新整理思绪。于是，很自然地开口了。

「我说，十香同学、折纸同学，你们可以在用餐时顺便陪我聊聊吗？」

「可以是可以……你要聊什么？」

「…………」

十香歪着头问道。折纸以沉默代替回答。

「我只是打个比方。假如有位强盗闯进一间屋子，偷走了各式各样的东西，但那位强盗又开始把那些辛苦偷来的东西送给不特定多数的第三者。这到底是为什么呢？」

「唔，这个问题还真是奇怪。」

「呵呵呵，你只要把这当成是打发时间的逻辑游戏就行了。」

听到狂三面带微笑这么说，折纸想了几秒后，说出了回答：

「…………我想到了几种可能的答案。」

「可以让我洗耳恭听吗？」

「一种是那位强盗自称是个义贼。另一种是继续持有那些东西会对犯人造成某种不利的影响。」

「嗯……」

狂三伸手扶着自己的下巴。因为这确实是有可能的事情。

「你说会对犯人造成不利的影响──又是指什么样的事情？」

「这得视物品而定。比如说，如果赃物太过巨大，保管地点就会变成一个问题，而且被别人发现的机率也会提升。除此之外，如果赃物是毒药或爆裂物，那光是持有那些东西就会伴随着风险。如果赃物是高级食材那种难以长期保存的东西，也有可能会无法只靠自己消耗完毕。」

「原来如此。」

狂三点头表示理解。十香则皱起了眉头。

「唔……你的食物被人抢走了吗？那可真是糟糕呢……」

只要看餐盘就能明白，十香是个超级大胃王。她看着自己手里的汉堡，露出了悲伤的表情。狂三忍不住露出苦笑。

「不，我只是打个比方罢了，你不必担心。」

「那就好……」

十香拆开手中汉堡的包装纸，一瞬间就把汉堡吃光了。

「如果是我，就会在食物被抢走之前全部吃光。」

「……那种事恐怕也只有你办得到了。」

「唔……那我就把吃不完的汉堡分给你们吧。与其让不认识的强盗抢走，我宁愿把汉堡分给朋友。」

说完，她从餐盘上拿了两个汉堡，分别送给折纸与狂三。

可是，折纸立刻把收到的汉堡还给十香。

「不用了。我已经摄取了足够的营养。」

「我也不用。现在肚子不饿──」

狂三也跟折纸一样，准备把汉堡还给十香。

「────」

就在这时，她的眉毛突然抖动了一下。

「──与其让强盗抢走，还不如送给朋友──？」

「嗯？狂三，你怎么了？果然还是想要吃汉堡吗？」

「不，我不是这个意思──不好意思，我要先走一步了。有点事情想去确认一下。」

狂三留下愣住不动的十香与折纸，迅速收拾好东西就起身离开了。

◇

「…………」

这里是位在站前住商大楼二楼的时崎侦探社。

狂三在办公室里仔细观察摆在桌上的各种物品。

刻着奇怪图案的灰色子弹。

作工精细的玻璃瓶与红笔。

闪烁着诡异光芒的菜刀。

画着妖精翅膀图案的戒指──

这些物品都是狂三在过去事件中回收的魔法工艺品。平常都放在专用的保险箱里面，因为狂三有想要调查的事情，才会特地把这些东西拿出来。

而且桌上现在并非只有这些东西。

桌上还摆着与这些魔法工艺品成对的几张包装纸与盒子。

没错，这些都是过去事件的犯人收到魔法工艺品时，用来包装魔法工艺品的材料。

狂三当然早就调查过上面的指纹与其他东西，但都找不到那位强盗留下的线索。

不过，这并不是狂三现在想确认的事情。她眯起眼睛抚摸包装纸，还拿起来仔细端详。

虽然纸质不算差，但好像已经很旧了。脆弱得彷佛稍微用力就会轻易破掉。

写在包装纸上的收件人笔迹，也都相当有年代感了，而且那上面的名字都不是过去那些事件的犯人名字。

这也是理所当然的事。根据那些女孩的证词，这些包裹都不是要寄给她们本人，而是要寄给她们早已过世的父母或祖父母。

这是个不可思议的共通点。尽管她以前就有注意到了，其实她不太明白这个共通点有何意义。

可是，如果换个角度重新思考，就觉得这个共通点似乎意味着一件事了。

「如果真的有这种事情……」

狂三小声低喃，缓缓站了起来。

「──那我可能就需要从『第一个事件』开始重新调查了。」

◇

「──十香同学、十香同学。」

「嗯？」

十香在彩户大学的校园里被狂三叫住，于是抬起头来。

「哦，狂三，你今天也来上学了呢。找我有事吗？」

「是啊。十香同学，其实我有一件事想要拜托你帮忙。」

「嗯？」

听到狂三这么说，十香傻乎乎地睁大眼睛。

◇

「──出大事了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这里是离天宫车站不远的一栋住商大楼的二楼。

写有「时崎侦探社」这几个字的大门猛然打开，一名少女也在同时大声尖叫冲了进来。

她留着一头完美的木马卷长发，还穿着以居家服而言有些太过华丽的礼服。她全身的装扮就像是在强调自己是个千金大小姐。她还有着不太正常的言行举止，让人只要看到一眼，就会再也忘不了这家伙。

可是，坐在办公室最里面的狂三似乎一点都不惊讶，就只是眯起眼睛看着她。

「茉莉花同学，如果用鸟来比喻，你就像是一只破晓时分的公鸡呢。」

「你至少也该说我是一只母鸡吧！」

听到狂三这么说，这位少女──栖空边茉莉花忍不住大声抗议。

「先不说这个了，到底发生什么事了？」

「嗯！你看看这个！我在一楼的信箱里找到了这封信！」

说完，茉莉花把手里的东西摆在桌上。

那是一个用较厚的白纸做成的信封。信封上写着「时崎侦探社 时崎狂三小姐收」。信封上方已经整齐地剪开，装在里面的信纸也稍微露了出来。

「这明明就是要寄给我的信，你怎么可以先打开来看？」

「关于这件事，我确实必须向你道歉！」

听到狂三如此指责，茉莉花迅速摆好姿势，继续说下去。

「不过，因为里面还是可能放着危险物品，我才会先用X光与工业内视镜检查过里面，然后才拆开这封信来检查！」

「……原来如此。」

狂三眯起眼睛，但她没有继续表达不满，就这样拿起信封。

虽然这是因为她知道不管自己说什么都没用，也是因为茉莉花的说法不是毫无道理。

至少那个寄出这封信的人，肯定知道狂三在这里经营侦探事务所。如果考虑到她们两人在做的事情，如此谨慎行事应该不会有损失才对。

「信封上面没有写寄件人的名字──你看过里面的东西了吗？」

「是啊。你也快点看看吧。」

听到茉莉花催促，狂三从信封里拿出一张折了三折的信纸，低头看向上面。

信上用电脑列印的字体这么写着：

「邀请函

时崎侦探社 时崎狂三小姐

于十月二十日晚间七点，在下述地点将会举办一场魔法工艺品拍卖会。

还请您务必前来参加。」

「邀请函……日期是明天晚上──这实在太突然了。」

狂三小声说出感想。茉莉花也流着冷汗点了点头。

「是啊。而且那还是一场魔法工艺品拍卖会……你对此有什么看法？」

「这封信实在太可疑了。不过……」

狂三轻抚下巴想了一下，然后继续说下去。

「至少我确定寄出这封邀请函的人知道我们在收集魔法工艺品。不管对方到底有什么企图，都是知道我们想要得到魔法工艺品，才会试着跟我们接触……」

「你这么说……确实有道理。」

「而且如果对方真的要举办这场拍卖会，我可以想到的理由有四个。」

在说出这些话的同时，狂三竖起一根手指。

「第一，这位寄件人可能跟你一样，都是拥有魔法工艺品的魔法师后代。对方知道我们想要得到魔法工艺品，想要将东西高价卖掉，才会寄邀请函给我们。」

「原来如此……魔法工艺品确实不是只有我家才有的东西。」

茉莉花点头表示理解。狂三竖起另一根手指。

「第二，这位寄件人可能跟过去那些事件的犯人一样，收到了那个袭击栖空边宅邸的犯人寄出的包裹。」

「这确实是可能的事情。不过，难得有机会得到宝贵的魔法工艺品，竟然会有人想要卖掉……」

「虽然你可能会觉得难以置信，但比起超越人类智慧的魔法工艺品，更想要得到金钱的人并不在少数。」

听到这些话，茉莉花露出惊讶的表情。

她毕竟是一位豪门千金，可能无法理解这种价值观，但狂三也不打算解释到她能接受为止。为了继续说下去，狂三竖起第三根手指。

「第三，对方可能跟我们一样，都在收集从栖空边宅邸遗失的魔法工艺品。」

「跟我们一样……？」

「对，尽管还不晓得那个袭击栖空边宅邸的犯人到底有何企图，但我们知道那家伙把偷走的魔法工艺品送给了各式各样的人。如果是这样，就算有同样察觉到这件事的人也在收集那些魔法工艺品，也不是什么奇怪的事情。」

「这、这代表对方是你的宿敌──也就是西方的名侦探吗！」

「我也不确定那人是不是来自西方就是了……」

狂三流着冷汗这么说。茉莉花则略显兴奋地继续问道：

「那最后一个理由又是什么？」

「嗯，最后一个理由就是──」

狂三竖起第四根手指，像是要看清真相般眯起眼睛，继续说下去。

「──举办这场拍卖会的人，很可能就是那个袭击栖空边宅邸的犯人。」

「什么……！」

听到狂三的说法，茉莉花倒抽了一口气。

「那、那人就是从我家偷走魔法工艺品的犯人吗……！」

「没错，对方拥有足以举办拍卖会的大量魔法工艺品，还知道我们──正确来说，知道你这位栖空边家的千金大小姐在收集魔法工艺品。而那个犯人正好满足这些条件不是吗？」

「……有道理。可是，对方为什么要这么做呢！」

「我不清楚对方有何目的。不过，如果要讨论这个问题，那犯人把辛苦偷出来的魔法工艺品送给不特定多数人这件事，难道不是更不合理吗？」

「这、这个嘛……确实是这样没错……」

茉莉花从额头上冒出冷汗，交叉双臂陷入沉思。狂三接着说道：

「当然了，如果主办者就是那个犯人，这场拍卖会也很可能是他为了夺走我们收集的魔法工艺品而设下的陷阱。」

「…………唔！」

茉莉花睁大眼睛，同时皱起了眉头。

「有、有道理。经你这么一说，我才发现确实如此……不过就算那位主办者不是犯人，这场拍卖会不也很可能是个陷阱吗……？」

「哎呀，想不到你竟然发现了，真了不起。」

狂三露出微笑轻轻拍手。茉莉花害羞地搔了搔头发。

「还好啦～毕竟我在旁边看你解决过那么多事件了……等等，这不是重点！」

茉莉花使劲摇了摇头。

「这样不是很危险吗！简直就是飞蛾扑火嘛！」

「是啊，你说得没错。我承认这件事很危险。」

狂三继续说了下去。

「──不过，这也让我反倒想要赴约。」

「……！这又是为什么呢！」

「你仔细想想看吧。如果这封信里的内容属实，我们就等于是要白白放过取得魔法工艺品的机会。而且重点是这不是『交易』，而是一场『拍卖会』。」

「你、你这话又是什么意思……？」

茉莉花一脸纳闷地询问。狂三扬起嘴角点了点头。

「如你所知，拍卖会就是一种竞卖活动。想要买下拍卖品的客人们会各自出价，只有出价最高的人才能得标──

换句话说，除了我们之外，这场拍卖会很可能还会邀请其他想要得到魔法工艺品的客人前去参加。」

「啊……！」

茉莉花的身体猛然抖了一下。

狂三深深地点头，继续说下去。

「没错，不管主办者是谁，在那场拍卖会上都必定会有许多知道魔法工艺品的客人。其中应该也有人早就拥有魔法工艺品了。而那个袭击栖空边宅邸的犯人，还有其他拥有魔法工艺品的人，都有可能参加那场拍卖会。

就算我们没办法在那里得到魔法工艺品，你不觉得光是得到那些情报，就已经相当值得了吗？」

「有、有道理……不过，这也要那场拍卖会没有骗人不是吗？如果这场拍卖会本身就是一个陷阱……」

听到茉莉花不安地说道，狂三露出笑容。

「到时候我们只要把陷阱跟敌人一并击溃就行了。

这样我们至少可以得到想要袭击我们的犯人的情报。」

「啊…………！」

听到狂三这么说，茉莉花露出恍然大悟的表情。

然后她低下头，从喉咙里发出了笑声。

「呵、呵呵呵……哦～哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

茉莉花重新抬起头来，脸上已经完全没有不安与犹豫。

「狂三同学说得对！俗话说得好，不入虎穴，焉得虎子！茉莉花决定要变成老虎了！」

然后，她开始跟平常一样放声大笑。

「那我立刻去做准备！这场拍卖会的会场好像在一座孤岛上！我现在就去包下一艘船，等决定好碰面的地点与时间后，会再跟你联络的！」

茉莉花兴奋地如此说道，然后还没听狂三把话说完就迅速冲出办公室了。

「──茉莉花同学、茉莉花同学。」

「谁在叫我！」

茉莉花从时崎侦探社所在的住商大楼走出来，准备走进在大楼附近待命的车子时，突然听到有人叫她，便转头看过去。

抬头一看，发现狂三从二楼的窗户探出头来。

「哦，狂三同学！你还有什么事吗！」

「其实也不是什么大不了的事情。只是──」

就在这时，不知道从哪里传来汽车的喇叭声，盖住了狂三的声音。

茉莉花把手伸到耳边，皱起眉头。

「不好意思！我完全听不到声音！麻烦你再说一遍！」

「──我不是要说什么大不了的事情。只是你刚才说要准备一艘船，但我很容易晕船，想请你找一艘不太会摇晃的船。」

「原来如此！请放心交给我吧！我会准备一艘豪华邮轮的！」

「……不，那样太过显眼了。八成连要停靠都没办法，麻烦准备一艘大小适中的船。」

「说得也是！我明白了～！」

茉莉花很有精神地如此回答，然后就转身上车了。

◇

──时间来到拍卖会当天。

狂三和茉莉花来到邀请函上提到的拍卖会会场了。

这里是一座从本岛搭乘渡轮两个小时左右才能抵达的小孤岛，而会场就是位在岛中央的一栋洋房。这里平常应该很少有人出入。屋顶上满是煤灰，墙壁上也长着藤蔓，营造出一种类似鬼屋的诡异氛围。

早在把房子盖在这种交通不便的地方时，就能确认宅邸的主人绝非一般人了。如果不是疯狂的推理迷，就是古城爱好者……也可能是为了在这里定期举办见不得人的活动。

「这种地方感觉就很有问题呢。」

狂三仰望着这栋既雄伟又吓人的宅邸，叹了口气。

站在她身旁的茉莉花挺起胸膛，露出充满自信的笑容。

「是啊！这才是最适合我们两人表现的舞台！」

「呵呵呵，你真勇敢。刚收到邀请函的时候，你不是还很害怕吗？」

「哼！做好觉悟的我已经变成一只老虎了！」

「看来你这个胆小鬼也是有自尊心的。」

「自尊心强才是好事～！哦～呵呵呵！」

茉莉花发出高亢的笑声。狂三露出苦笑，沿着杂草丛生的柏油路走向洋房。

当她来到洋房的门口时，一位站在门边的燕尾服男子恭敬地向她低头行礼。

「──欢迎两位大驾光临。可以让我看看邀请函吗？」

「嗯，当然可以。」

狂三简短地回答，从手上拿着的手提包里拿出那封信。

男子确认过信封后，再次深深地低头鞠躬。

「两位是时崎侦探社的时崎狂三大人，还有陪同前来的栖空边茉莉花大人是吧？主人等你们很久了。请跟我来。」

说完，男子打开宅邸的大门，请狂三与茉莉花进到屋内。

狂三与茉莉花在一瞬间交换了眼神，向彼此轻轻点头后，才踏进宅邸里。

宅邸内部跟外面给人的感觉完全不同。虽然屋内的装潢与家俱都跟外面一样吓人，但至少有在整理与打扫。说不定这栋宅邸的主人是故意不打扫屋外。这可能是主人的喜好，也可能是为了吓唬客人，不然就是让外人从外观以为这栋宅邸很少有人使用，然而狂三也不晓得到底是什么原因。

「──请两位在这个房间稍待片刻。拍卖会很快就要开始了。」

走过漫长的走廊后，男子打开走廊尽头房间的大门，说了这句话。

狂三简短道谢后走进去。

门后是一个宽广的大厅。最里面有一座舞台，布幕还没拉开。舞台对面摆着几张椅子。

「…………」

大厅里已经有四位先来的客人了。

就在狂三与茉莉花踏进大厅的瞬间，他们全都看了过来。

其中一人是长着胡须，看似个性温和的老绅士。

另一人是穿着高级西装，年约三十岁的男子。

再另一人是把头发绑成两束的高中女生。

最后一人──则是拥有夜色长发，还有宛如水晶般梦幻双眸的少女，年纪跟狂三与茉莉花差不多。她不知为何还戴着黑色的手套。

这四位客人的年龄与性别都不相同，却又不约而同地从狂三与茉莉花身上移开视线，重新看向舞台。

也许是因为这些目光的影响，茉莉花倒抽了一口气，小声说道：

「……那些人就是今天要跟我们竞争的拍卖会参加者吗？先不管右边那两位先生，左边那两位小姐还真是教人意外。总觉得她们好像太年轻了……」

「会吗？在处理『吸血鬼之牙』事件那时候，我们不是早就知道外表的年龄与容貌，并不一定代表那人的真实年龄了吗？」

听到狂三如此回答，茉莉花猛然睁大眼睛。

「有道理。经你这么一说，我突然觉得她们好像给人一种老奸巨猾的感觉，不像是未经世事的小女孩。难不成她们是用某种魔法工艺品让自己变年轻了吗？」

「…………」

茉莉花才刚说出这些悄悄话，那名把头发绑成两束的少女就转头瞪了过来。

说不定那名少女听到这些话了。茉莉花倒抽一口气，赶紧躲到狂三身后。

「茉莉花同学，请小心一点。毕竟你的嗓门特别大。」

「……我会铭记在心的。」

茉莉花一脸愧疚地说道，音量变得比刚才还要小了。

在茉莉花的陪同下，狂三在附近的椅子坐了下来。

就在这时，茉莉花的眉毛突然抖动了一下。

「咦？那个人是……」

「怎么了吗？」

「啊，没事。我只是觉得另一位小姐好像似曾相识。我们是不是曾经见过她啊？」

「嗯……？」

狂三看向那位有着夜色长发的少女，然后缓缓摇了摇头。

「没有，我没见过她。难不成她是你朋友吗？」

「不是，我们两个不是朋友，可是……」

茉莉花皱起眉头，疑惑地歪着头。

狂三轻轻吐了口气，改变话题继续说道：

「先不说这个了，有件事想要趁现在跟你确认一下。」

「咦？嗯，没问题。你想问什么事？」

「只是个很简单的问题。我想知道晚点开始拍卖的时候，我最多可以动用多少钱？」

狂三眯起眼睛，小声问道：

「如果主办方真的拿出魔法工艺品来拍卖，不管拍卖品是不是犯人从栖空边家抢走的东西，老实说我都想要尽量买下来。不过这不是一对一做买卖，而是一场拍卖会，我想先知道我们这边的资金有多少。」

「原来如此──你这么说也有道理。」

茉莉花大大地点头，然后向狂三轻轻招手。

看到这个动作之后，狂三把耳朵靠过去。茉莉花把嘴巴凑到狂三耳边，小声说出了那个金额。

「……噗咳！」

听到那个金额，狂三不禁被呛到了。

「哎呀。狂三同学，你没事吧？」

「……没、没事，只是有点被吓到罢了。」

听到狂三这么说，茉莉花有些不安地皱起眉头。

「难道你觉得这些钱不够吗……？」

「…………不，我觉得很够用了。」

狂三流着冷汗如此说道。

就在这一瞬间，大厅突然变暗，聚光灯也在同时照在前方的舞台上，布幕也往左右两边拉开了。

然后，一名身穿晚礼服，脸上戴着面具的女子出现在舞台上。

「──各位来宾，不好意思让你们久等了。

这场秘密拍卖会即将开始。我们从世界各地收集了许多经过严选的奇珍秘宝。如果各位有看到喜欢的东西，请务必努力投标。」

戴着面具的女子低头鞠躬。参加者们也立刻送上掌声。

「那我们立刻开始拍卖第一件商品吧。」

戴着面具的女子如此说道并举起手。于是接到指示般，两名身穿兔女郎服装，脸上也戴着面具的少女，随即从舞台旁边推着豪华推车走了出来。

她们两人的动作整齐划一，很可能是一对双胞胎，不同的地方就只有发型与胸围。

双胞胎兔女郎走到舞台中央后，便以左右对称的动作拿掉盖在推车上的白布。

推车上摆着一个装有神秘颜色液体，造型奇特的小玻璃瓶。

「传说中，过去的魔法师创造出了无数不可思议的──魔法工艺品。

而这就是其中之一。只要喝下一口，身体就会充满精力。只要喝下两口，就能立刻治好各种疾病。只要喝下三口，有如古树般的年迈身体就能找回青春的活力。

这就是冠有不死之酒美名的灵药『永生之酒』。」

听到那位戴着面具的女子这么说，拍卖会的参加者们立刻开始小声议论。

他们可能是对如此离谱的介绍内容感到怀疑──也可能是对主办单位真的拿出这项拍卖品感到惊讶。

「……！狂三同学──」

「……我知道。」

茉莉花叫了出来，狂三也点头回应。

「『永生之酒』……在栖空边家的收藏品目录里，也有叫做这个名字的魔法工艺品。」

没错，在调查「吸血鬼之牙」事件时，狂三曾经怀疑「永生之酒」就是犯人所使用的魔法工艺品。

「这就代表这场拍卖会的主办者就是袭击我家的犯人，不然就是从犯人那边得到包裹的人……是这个意思吗？」

「这点还不确定。如果当初制造的『永生之酒』不只一个，我们就无法确定那是不是原本保管在你家里的那一个了。」

「……有道理。我也没有亲自确认过家里的所有魔法工艺品，所以不知道『永生之酒』的外表长什么样子。」

「不过──」

「我知道。」

狂三送出一个眼神询问金主的意思。茉莉花点了点头，一副要她全力以赴的样子。

就在这时，那位戴着面具的女子开口了。

「这件拍卖品的起标价是一千万日圆──请各位开始出价。」

以一小瓶药水来说，这个价格贵得吓人。

不过，那位戴着面具的女子语音刚落，坐在椅子上的参加者就立刻接连举手。

「一千五百万。」

「两千万。」

「两千八百万。」

「四千万。」

价格很快就愈喊愈高。

这就代表这场拍卖会的参加者们，全都相信舞台上那瓶可疑的药水是真货。

狂三轻轻举起手，平静地说道：

「──我出三亿。」

「唔…………！」

听到狂三喊出的价码，其他参加者都倒抽了一口气。

这也怪不得他们。因为她突然喊出了远远超过之前加价幅度的价码。

不过这样做就对了。比起慢慢提升价钱，直接让其他对手放弃竞争，最后很可能反倒对狂三更有利。不光是这项拍卖品，对之后的其他拍卖品来说也是如此。

不过，当然必须有栖空边家多到夸张的资金撑腰，才有办法采取这种竞标策略。

「……三亿一千万。」

「三亿三千万。」

「三亿五千万──」

「──我出五亿。」

狂三大声地说道，把还想继续竞争的其他参加者全都一脚踢开。

彷佛被狂三的气魄震慑住了，其他参加者再也没有继续喊价。

「五亿。还有其他人要出价吗？确定不加价了吗？

──那我们就以五亿日圆拍定成交了。」

戴着面具的女子如此宣布。像是要祝贺狂三得标一样，双胞胎兔女郎立刻献上掌声。

「接着就让我们来看看下一项拍卖品吧。

这项拍卖品同样也是拥有神奇力量的秘宝──」

那名戴着面具的女子语音刚落，双胞胎兔女郎就推着另一台推车走了出来。

于是，这场不可思议的拍卖会就这样继续进行下去。

「接着是下一项拍卖品。」

得标的拍卖品被推到舞台旁边后，下一台推车就来到舞台中央了。

不知道这场拍卖会开始后已经过了多久，但目前拿出来竞标的拍卖品一共有十个，而且全都由狂三标到了。

虽然其中还有栖空边家的收藏品目录里没有记载的物品，以及不太确定真伪的品项，不过狂三给了茉莉花一个眼神后，每次都得到了要她「放手去做！」的点头暗号，所以她就尽全力标下来了。

也许是因为把东西全部标下来做得太过火了，其他参加者从刚才就一直在偷看她们，但茉莉花好像完全不在意的样子。也许是因为成功得到许多魔法工艺品，让她脸上挂着开心的微笑，似乎完全忘记那个袭击栖空边宅邸的犯人可能就在这些人之中。

「呵呵呵，不知道接下来会是什么样的东西。真是令人期待呢！」

茉莉花才刚说出这句话，盖在推车上面的白布就被掀了开来。

上面摆着一个刻有精致图案的黄金怀表。

「──想要再次看看那幅找不回来的光景。想要找出隐藏在黑暗之中的真相。任何人想必都曾经怀有这样的愿望吧。

这是冠有北欧神话的命运三女神长女之名的魔法工艺品『乌尔德的怀表』。而这个怀表能为您实现这样的愿望。

据说只要把这个怀表的时间调到过去，就能让人看到那个地方当时曾经发生的事情，以及目标过去的样子。」

听到那名戴着面具的女子如此介绍，所有参加者都显得有些动摇。

不过这也没办法。因为如果那个怀表真的能够办到那种事，就能让人知道天底下的所有秘密，想要抓到当权者的把柄应该也很容易。不管是什么人，都会有几个不想让别人知道的过去。如果运用得当，这件魔法工艺品肯定能使人得到惊人的财富。

反过来说，如果心怀不轨的人得到，这件魔法工艺品就会变成非常危险的东西。不管需要花上多少钱，狂三都想要把这样东西摆在自己看得到的地方──不过，如果要问狂三是否就没有心怀不轨，答案也绝对是否定的。

「这件拍卖品的起标价是一亿日圆──请各位开始出价。」

戴着面具的女子说道。其他参加者纷纷举起手来。

「两亿。」

「四亿。」

「五亿。」

「七亿。」

价钱很快就愈喊愈高。

狂三准备举手出价，想要跟之前一样狠狠甩开其他参加者。

「我出二十──」

可是，狂三的动作与话语突然停了下来。

理由很简单。因为坐在旁边的茉莉花压住了她的手。

「茉莉花同学……？」

狂三惊讶地眨着眼睛问道。茉莉花从额头冒出冷汗，对着她摇了摇头。

「……狂三同学，请你停下来。我们不能标下那东西。」

「这样啊……可以告诉我理由吗？」

听到狂三这么问，茉莉花用其他参加者听不到的音量，继续说下去。

「……因为那八成是假货。」

「哎呀、哎呀……」

听到茉莉花的回答，狂三眯起了眼睛。

在聚光灯的照耀之下，推车上面那支作工精细的黄金怀表绽放出诡异的光芒。在狂三眼中，这支怀表跟之前那些拍卖品好像没有太大的不同。

「既然你都这么说了，那应该是有某种根据吧？」

「……嗯，我当然有根据。」

「请问是什么样的根据？」

「因、因为我家的收藏品目录里没有那种东西。」

听到这句话，狂三轻抚下巴反问：

「这可真是奇怪。我们刚才也有遇到目录里没有的拍卖品，以及显然无法确认真假的东西。为什么你现在才开始在意这种问题？我们的资金应该还有很多不是吗？」

「这是因为……」

茉莉花说得吞吞吐吐。

狂三探头看向她的脸，接着说道：

「总觉得你好像很害怕让我得到『乌尔德的怀表』──得到那个可以窥探过去的魔法工艺品呢。」

「…………唔！」

听到狂三这么说，茉莉花脸上冒出冷汗。

「哎呀，我该不会说中了吧？呵呵呵，不过你也不需要太过担心。每个人都有一些不想被别人知道的过去，而我也不打算随便窥探别人的过去。」

「是、是这样吗……？」

听到狂三如此说道，茉莉花原本紧张的心情稍微放松了。

狂三扬起嘴角，继续说下去。

「是啊，我只是──想在你家失火的仓库里面使用那个怀表罢了。」

「────唔──！」

茉莉花逐渐放松的表情再次变得紧绷。

看到这样的反应，狂三装模作样地继续说道：

「哎呀哎呀，你的脸色很难看呢。茉莉花同学，没事吧？」

「我、我没事。不过，你为什么想要做那种事呢……？」

「你这个问题还真是奇怪呢。你家那个失火的仓库，就是魔法工艺品遭窃的案发现场。如果可以确认案发当天在那里发生了什么事，说不定就能知道那个犯人的真面目了。这么简单的事情，你应该不至于不明白吧？还是说……」

狂三换上锐利的眼神。

「我去调查那间失火的仓库，会对你造成什么问题吗？

──难不成你还有事情瞒着我？」

「你、你不要乱说……！想也知道不可能会有那种事吧！」

茉莉花忍不住大声反驳，从椅子上站了起来。其他参加者以及舞台上的人都惊讶地看了过来。

「哎呀哎呀，你到底在紧张什么呢？请冷静下来。」

「我没有紧张！只是觉得标下那种明知道是冒牌货的东西毫无意义罢了！」

「……这位客人，拍卖会还没结束，请保持安静。」

戴着面具的女子在舞台上说道。毕竟茉莉花突然大声喊叫，还说目前正在竞标的拍卖品是假货，所以这也是理所当然的事情。

茉莉花激动地喘着大气，转头瞪了那名戴着面具的女子一眼。

「──抱歉。不过，我们要放弃竞标这件拍卖品。请你继续招呼其他客人就好。」

茉莉花直接做出这样的宣言。狂三故意假装惊讶地睁大眼睛。

插图019

「哎呀哎呀，茉莉花同学，你确定要这样？难道不会太蛮横了吗？」

「……不管你要怎么说都行！别忘了这些竞标资金都是我出的！」

茉莉花换上锐利的眼神说道。狂三无奈地耸耸肩膀。

「你说得对。既然你这位金主不想竞标，那我也不能勉强。」

如此说道的狂三看向舞台，还举手示意对方继续进行。

虽然那位戴着面具的女子显得有些困惑，但还是稍微清了清喉咙，然后继续主持这场拍卖会。

「……目前的最高出价是二十五亿五千万日圆。还有人要出价吗？」

「──二十六亿！」

就像是要接力一样，夜色长发的少女大声出价。

其他参加者稍微犹豫了一下，最后还是无奈地叹了口气。

「二十六亿。还有人要出价吗？那我们就这么拍定了。」

戴着面具的女子如此宣布，双胞胎兔女郎立刻献上掌声。

夜色长发的少女握紧戴着手套的拳头。

「…………」

看到这幅景象后，茉莉花放心地吐了口气，重新坐回椅子上。

茉莉花在这段期间连一眼都没有看向狂三──一副担心只要跟她四目相对，心中的想法就会被她看穿的样子。

可是──

「接着是今晚的最后一件拍卖品。」

戴着面具的女子这么说，下一件拍卖品也在同时推了过来。

「什么──！」

茉莉花脸上再次冒出汗珠。

──推过来的拍卖品是一件衣服。

那是一套彷佛染上暗影和鲜血的颜色，哥德萝莉风格的礼服，旁边还摆着头饰、长手套与靴子这些配件，营造出一股奇特的魄力。

「──『神威灵装‧三番(Elohim)』……这是过去出现在这个世界的特殊灾害指定生命体『精灵』之一，别名『梦魇(Nightmare)』的个体曾经穿过的魔性服装。据说只要穿上这件衣服，就能让人藏身于暗影之中──」

戴着面具的女子如此介绍。

茉莉花在这段期间一直睁大眼睛，眼珠子都快要掉出来了，指尖也微微颤抖。

「那、那是……为什么那件衣服会出现在这里……？」

「哎呀、哎呀──」

狂三探头看向茉莉花的侧脸，露出发自内心感到愉悦的表情。

「茉莉花同学，你怎么了？难不成你认得那件拍卖品吗？」

「…………！没、没有，我没看过那件衣服……」

茉莉花的眼神到处乱飘，发出颤抖的声音，反应显然有些不太正常。

不过狂三交叉双臂，深深地点了点头。

「我想也是。仔细看看就知道了，那套衣服实在设计得很糟糕。应该没人敢穿着那种羞耻的服装出门吧？」

「什么──！」

听到狂三这么说，茉莉花猛然回过头。

狂三露出觉得很有趣的表情，继续说下去。

「哎呀，茉莉花同学，你看我做什么？为什么要露出那种重视的宝物被贬低的表情？」

「呜！狂三同学，你……」

茉莉花畏惧地咬紧牙齿。

无视于她们两人的对话，拍卖品开始竞标了。

「这件拍卖品的起标价是三亿日圆──请各位开始出价。」

「五亿。」

「七亿。」

「八亿。」

「十二亿。」

其他参加者纷纷喊价，而且速度比之前快上许多。

「什么……！等、等等！」

看到这种情况，茉莉花紧张地叫了出来。不过其他参加者没有理她，平静地继续竞标。

「狂、狂三同学，你不举手吗？」

「是啊。」

「为什么？要是你不出价，东西就要被其他客人买走了……！」

茉莉花脸上冷汗直流如此说道。狂三眯起眼睛，继续说下去。

「──因为那是假货。」

「咦……？」

听到狂三这么说，茉莉花的声音变得激动。

「不管怎么看，那件衣服都不是魔法工艺品，只是普通的衣服──说得更正确一点，那就只是角色扮演的服装。那种衣服只有高中生勉强能穿。茉莉花同学，难不成你想要标下那种东西？」

「可、可是……」

当茉莉花的眼神到处乱飘时，拍卖品的出价也愈来愈高。

「十五亿。」

「二十亿。」

「二十八亿。」

「呜……」

「──二十八亿。还有人要出价吗？」

戴着面具的女子扫视前方，观察其他参加者的反应。

「呜……呜……呜呜呜呜…………！」

茉莉花轮流看向狂三与舞台上那套服装，从嘴里发出懊悔的呻吟声。

「看来是没有了。那我们就──」

「──三、三十亿……！」

就在这时，茉莉花突然举起了手。

「三十亿！有人出价了。还有人要出价吗？那我们就拍定成交了。」

戴着面具的女子如此宣布，双胞胎兔女郎立刻献上掌声。茉莉花轻轻放下手，让急促的呼吸平息下来。

「…………狂三同学，你有意见吗？」

「没有。反正出钱的人是你。如果你这么想要，我也没有权力阻止。」

狂三眯起眼睛这么说。与此同时，戴着面具的女子也在舞台上大声宣布。

「那我们今天的魔法工艺品拍卖会就此结束。因为还要办理手续，请成功标到拍卖品的客人留在现场稍待片刻，我们将带您前往其他房间。其他客人可以直接离开了，请各位回去时务必多加小心──」

「──请等一下。」

就在这时──

狂三突然大声喊话，打断了戴着面具的女子的话语。

「这位客人，请问您有何指教？很抱歉，您拍下的拍卖品可能无法退还。」

「我不是要说这个──只是想要请在座的各位给我一点时间。」

说出这句话后，狂三迅速起身，走到可以看见众人的位置──舞台上。其他参加者全都露出狐疑的表情，小声地议论纷纷。

「她、她到底想做什么……」

看到狂三这么做，茉莉花面露惧色。不过这也是没办法的事。因为狂三没有事先告诉茉莉花她要这么做。

在场众人全都看了过来，狂三环视周围，看向在场的每个人，然后接着说道：

「大家好，不好意思现在才做自我介绍。我叫做时崎狂三，是专门对付魔法工艺品犯罪的──反正就是类似侦探的人。」

会场里的议论声变得更大了。狂三轻声笑了出来。

「请放心。就算各位拥有魔法工艺品，只要没有用来犯罪，我就不会加以干涉──只要那些魔法工艺品不是从其他地方偷来的。」

「你、你在说什么……？」

戴着面具的女子神色惊慌地说道。狂三大大地点了点头，继续说下去。

「距今几个月以前，身为魔法师后代的栖空边茉莉花小姐家里遭到袭击，许多魔法工艺品都失窃了──而我知道那个犯人就在你们之中。」

「…………！」

听到狂三这么说，在场的众人全都倒抽了一口气。

在这种紧张的氛围之中，狂三在舞台上慢慢地走着。

「那个袭击栖空边宅邸，抢走魔法工艺品发送给别人的犯人──」

然后，她用夸张的动作竖起食指指向犯人。

「──就是你，『茉莉花同学』。」

就在这一瞬间──

整个会场变得鸦雀无声。

「…………什么──？」

愣了几秒后，被狂三指着的茉莉花才小声叫了出来。

「狂三同学，你到底在说什么啊？我为什么要偷走自己家里的魔法工艺品……？」

「仔细想想，这个事件从一开始就很奇怪了。为什么那个袭击栖空边宅邸的犯人，要把好不容易得到的魔法工艺品送给不特定的多数人？

我在前些日子与朋友闲聊的时候，突然想到这个问题，于是就调查了栖空边宅邸，还有那间失火的仓库。」

「什么……你什么时候做了这种事？」

「呵呵呵，我趁你不在家里的时候，擅自登门拜访了一下。」

狂三露出微笑，继续说下去。

「然后，我想到了一个可能的答案──就是那个袭击栖空边宅邸的犯人，说不定其实几乎没有得到任何魔法工艺品。」

「你、你这话是什么意思……？」

「这是个很简单的道理。其实送出那些魔法工艺品的不是犯人，而是真正的主人──说得更正确一些，应该是主人设下的魔法防盗装置。」

狂三在舞台上缓慢地来回踱步，继续说道：

「魔法工艺品是拥有超越人类智慧力量的道具，如果被心怀不轨的人得到就糟了。因此那些魔法工艺品真正的主人设下机关，只要有人试图闯进仓库抢夺魔法工艺品，就会自动把那些魔法工艺品交给可以信任的人。

我想那些魔法工艺品放在仓库里面时，应该就已经放进包裹之中了吧。从我们过去解决的事件犯人家里找到的包裹，还有写在上面的收件者名字，全都有些年代了。说不定那个放火烧掉仓库的家伙不是犯人，而是真正的主人。不过……」

她用手指抵住自己的下巴。

「我想应该不是所有事情都照着真正主人的计画在进行。他所选择的魔法工艺品托付对象，应该都是可以信任的人──也就是跟自己一样的魔法师后代，但在经过漫长的岁月后，恐怕有很多人早就过世了吧。

而他们那些不知道内情的子孙，就这样在偶然之下得到送来家里的魔法工艺品，又受那种魔力迷惑，做出了犯罪行为……

我们过去遇到的那些魔法工艺品犯罪事件，很可能就是这么发生的。」

狂三缓缓摇了摇头，然后转头看向茉莉花。

「问题来了。如果我就是犯人，原本应该要得到的魔法工艺品几乎都不知去向，流落到别人手上了，那我会怎么做呢？」

「…………」

「答案是──我会试图把东西拿回来。你先是软禁那位真正的大小姐，又利用拥有暗示能力的魔法工艺品或某种手段取代她的身分，变成了被害者。然后，你找来我这个帮手，静静等待迟早会发生的魔法工艺品犯罪事件。」

「…………唔！」

茉莉花面色铁青地听着狂三的推理，但很快就用力地摇了摇头。

「可是，就算真的是防盗装置送出了那些魔法工艺品，也不代表我就是那个犯人吧！仓库里的魔法工艺品是我家代代相传的东西……如果我的祖先偷偷动了那种手脚，我也不可能会知道！」

「原来如此。你这么说确实有道理。既然某些收到包裹的人早就过世了，你的祖先确实也有可能没把知识传承下去就离开人世。」

「我、我就说吧。这一切全是你的臆测！如果你要这么说，就拿出证据让我看看啊！我要看到能证明我就是犯人的确切证据！」

茉莉花激动地大喊。

狂三轻轻吐了口气。

「你还真是不够干脆。你应该早就发现了不是吗？」

「发、发现什么？」

「最后那件拍卖品『精灵之衣』──原本应该是你的东西对吧？」

「…………唔！」

茉莉花倒抽了一口气。

「我说过了。我趁着你出门的时候调查了栖空边宅邸，而那件衣服就摆在我当时找到的密室里面。难不成你以为只是刚好有一套完全相同的衣服被拿出来拍卖吗？

不过──这其实也是有可能的事情。毕竟那只是过去存在于这个世界的『某位精灵』的灵装仿造品呢。」

如此说道的狂三眯起眼睛。

「──我真是吓了一跳呢。茉莉花同学，难不成你早就认识以前的『我』了吗？」

「…………」

听到狂三这么说，茉莉花无言以对。不过，她脸上冒出的大量汗珠，比话语更能表明她现在的心情。

「算了，你不想说也行──你刚才说要看看证据是吧？」

说完，狂三朝着观众席伸出手，一副要叫人上台的样子。

听到这句话后，那名坐在左边座位的夜色长发少女迅速站了起来。她就是刚才标下「乌尔德的怀表」的那位少女。

「你可以指证吗？」

「──可以。绝对错不了。她就是犯人。」

听到狂三的询问，少女点了点头，还伸手指向茉莉花。

「啥……？」

茉莉花睁大眼睛，一副听不懂这些话的样子。

「这到底是怎么回事？这女孩是什么人？」

「你还不知道吗？」

说完，狂三给了个眼神，那名少女立刻脱掉左手的手套。

白皙的手指露了出来──而且其中一根手指还戴着刻有妖精翅膀图案的戒指。

「……！那是『偷换的孩子』！难道说──」

看到那只戒指后，茉莉花似乎明白了什么，睁大眼睛倒抽一口气。

少女缓缓取下手指上的戒指，身体立刻发出淡淡的光芒，短短几秒钟之后就变成另一个人了。

她是一位小学生年纪的娇小女孩。她拥有一头像是绢丝的秀发，还戴着完全遮住双眸的眼镜。

「你是──」

看到那位少女后，茉莉花发出颤抖的声音。

为了回答她内心的疑惑，狂三继续说下去。

「没错，她就是那个被你取代的栖空边家大小姐。她跟那件『精灵之衣』一样，都被关在栖空边宅邸的密室里面，所以我就顺便把她救了出来──不过，栖空边这个名字很可能是你随便乱取的就是了。

为了让她可以在近距离确认你的长相，我才会用『偷换的孩子』把她暂时变成别人的样子──考虑到事情可能会演变成需要动武的地步，我在自己的朋友之中找了最耐打的家伙，借用了她的头发。」

狂三定睛看着茉莉花。

「──那么，这样就将军(Checkmate)了，茉莉花同学。如果你还有话想说，我愿意听你辩解。」

「呜……呜呜呜……唔！」

茉莉花伸手乱抓自己的头发，发出懊悔的呻吟声。

可是，那些声音很快就变成了笑声。

「呵……呵呵呵、哈哈哈……哦～呵呵！」

茉莉花大大地吐了口气，一脸忧郁地撩起自己的头发。

「唉……狂三同学，你果然很厉害，真不愧是被我看上的侦探。」

「茉莉花同学，为什么你要做这种事？」

「……我说自己是魔法师家族的后代并没有骗人。不过，我家跟那位大小姐不一样，不是那种拥有许多魔法工艺品的名门。」

「换句话说，你想要夺取那些魔法工艺品，借此壮大自己的家族是吗？」

听到狂三的问题，茉莉花看向远方，露出自嘲的笑容。

「我不否认自己这么做会造成那种结果。然而，那并不是我的主要目的。

其实我──没错，狂三同学，我想变得跟你一样。」

「……你这话是什么意思？」

狂三狐疑地皱起眉头说道。茉莉花则耸耸肩膀，露出觉得可笑的表情。

──那是很久以前发生的事情。

茉莉花当时还是个孩子，独自在昏暗的废弃工厂里瑟瑟发抖。

不对，说她是独自一人并不正确。因为那些把茉莉花带来这里的男人也在旁边。

没错，尽管几乎早就没有过去那种力量，但茉莉花身为魔法师家族的后代，还是在某一天被卷入了绑架事件之中。

那些绑架犯是DEM公司的手下。虽然不知道详细原因，好像是因为茉莉花的父亲不愿接受DEM公司的要求，才会害茉莉花遭到绑架。

如果双方谈判破裂，茉莉花很可能会被杀掉。年幼的她只能缩起身体不断发抖。

可是，救星就在这时候降临了。

黑影在废弃工厂内部扩散开来，一位少女从影子里现身，把那些男人拖进影子里面。

（咦──）

在那些男人的哀号声之中，茉莉花睁大眼睛看着这一切。

然后，那位穿着红黑色礼服的少女，缓缓地朝茉莉花看了过来。

（哎呀哎呀……我还在想DEM公司的人在这种地方做什么，想不到竟然找到一位这么可爱的迷路小女孩。）

少女说出这句话后，露出了可怕的笑容，就好像是要吓唬茉莉花一样。

（嘻嘻嘻嘻，我的长相被你看到了。那我要怎么处置你才好呢──）

茉莉花不记得后来发生的事情。

当她再次醒来的时候，已经躺在医院的病床上了。

「你肯定不记得了吧。毕竟那已经是十多年前的事情了。

可是，那天发生的事情对我而言是足以改变往后人生的深刻经历。」

「……我不懂你的意思。你到底在说什么？」

「狂三同学……不，精灵『梦魇』。你以前还是精灵的时候，我就曾经见过你了。」

「────」

听到茉莉花这么说，狂三惊讶地睁大眼睛。

茉莉花露出陶醉的表情，继续说下去。

「你当时那种超越人类智慧的力量，还有令人畏惧的美丽，都深深吸引着我，让我涌出一种想法──那就是我也想变成『那样』。

自从那天以后，我便开始研究跟精灵与魔法有关的事。为了让自己成为精灵，我一直在探索魔法的奥秘。」

「…………原来如此，你想成为精灵是吗？」

狂三一脸郁闷地叹了口气，无奈地摇头。

「抱歉，我知道说这种话像是在破坏你的梦想，但变成精灵也不完全是一件好事。」

「就算如此，我也还是无法不对此心怀憧憬──如果你还想知道更多，那就尽管去调查吧。反正只要使用『乌尔德的怀表』，那种事应该很容易就能办到吧？」

「『乌尔德的怀表』？哦，你是说那个啊……」

狂三眯起眼睛耸耸肩膀。

「那是假货。」

「……咦？」

茉莉花惊讶地半张着嘴。那种表情莫名可笑，让狂三忍不住笑了出来。

「你怎么会露出那种表情？你当时明明就说中了不是吗？──不对，我甚至不确定那东西是不是冒牌货，毕竟我连真货是否存在都不确定了。」

听到狂三这么说，茉莉花好像总算明白了。她深深地叹口气，无奈地摇摇头。

「……原来如此，看来我完全上当了呢──狂三同学，这场拍卖会本身就是你设下的陷阱对吧？」

「答对了。我拜托那位真正的大小姐跟自己的朋友帮忙，请他们准备了这场拍卖会。今天出现的拍卖品全是作工精细的冒牌货，而这场拍卖会就是要逼你露出马脚的舞台。」

「呵、呵呵呵……我认输。果然还是你比较厉害。」

茉莉花笑着认输，然后接着说道：

「不过，你应该不会以为这样就结束了吧？」

「你这话是什么意思？」

狂三皱起眉头。茉莉花露出开心的笑容。

「狂三同学，你这样可不行喔。如果要大声指出犯人是谁，向众人说明自己的推理，至少也要等到完全制服犯人以后才行。因为犯人说不定还藏有秘密的王牌。」

说完，茉莉花从怀里拿出一只戒指。

从目前的情况看来，那肯定是某种魔法工艺品。狂三露出提高警觉的表情。

「茉莉花同学，你──」

「呵呵呵、呵呵呵……」

茉莉花扬起嘴角，然后戴上了那只戒指。

就在下一瞬间，茉莉花的身影突然消失不见了。

狂三还记得那种力量与特征。她板起脸孔，从嘴里挤出这句话：

「『裘格斯之戒』……！」

没错，那是记载在栖空边家收藏品目录里的魔法工艺品之一，能让戴上戒指的人隐身。狂三原本还以为其他魔法工艺品都流落在外了，但看来茉莉花偷偷把这东西藏了起来──恐怕就是为了应付这种情况。

「再见了，狂三同学。我们肯定还有机会见面。下次见面的时候，我应该已经变成精灵了吧。」

茉莉花的声音不知道从哪里传来，但她的身影早就完全消失，连一点踪迹都察觉不到。

如果放着不管，就会让茉莉花成功逃掉。就算可以看到茉莉花的身影，现在的狂三也很难制服擅长空手搏斗的茉莉花。而她此时此刻肯定正一派轻松地离开会场。

「…………」

可是，狂三却不慌张。

理由有两个。

第一个是既然她自称是侦探，就不能表现出惊慌失措的样子。

另一个是──「时间就快要到了」。

「──推理的时刻到了。」

狂三举起右手，竖起食指与拇指。

那种手势就像是一把手枪。

「很遗憾，茉莉花同学。如果你乖乖认罪束手就擒，我也准备了救你的手段。」

说出这句话后，狂三对着虚空比出开枪的手势。

就在下一瞬间──

「呜……！咕哇……唔──」

从会场的某个地方传来一阵哀号后，原本空无一物的地方突然喷出鲜血，还发出某人倒在地上的沉闷声响。

「这……这到底是……怎么回事……！」

从地板上传来茉莉花痛苦哀号的声音。

狂三露出轻松自在的表情，朝着当成枪口的食指吹气。

「知道我特地准备了这么盛大的舞台，而且还有足够的时间后，你就应该有所警觉了──我只不过是重现你曾经做过的事情罢了。」

「难道说……」

茉莉花露出恍然大悟的表情，小声叫了出来。

狂三大大地点了点头。

「这个结局早在三十三小时四十分钟以前就决定好了。

──因为这是『魔弹』，只要发射出去，在射中目标之前绝对不会停下来。

即便对方逃到地球的另一侧也会射中。

就算对方──变得透明，也躲不过这一枪。」

「什么……！」

听到狂三这么说，茉莉花用嘶哑的声音叫了出来。

「竟然是『魔弹』……！你到底是在什么时候──！」

说到这里，茉莉花倒抽了一口气。

她应该想起来了吧。想起狂三在三十三小时四十分钟以前，到底对她做了什么事。

──没错，茉莉花当时刚从时崎侦探社走出来，正准备坐进车子里面。

狂三从二楼的窗户探出头来叫住她，还用藏在墙壁后面的右手举着装有「魔弹」的枪。

「难道那时候的汽车喇叭声是……」

「没错，为了盖过枪声，我故意算准时间，请别人按下喇叭。」

狂三大大地点了点头。茉莉花露出一头雾水的表情，小声问道：

「你怎么会知道我拥有『裘格斯之戒』……？」

「你太看得起我了。现在的我没有预知未来的能力。我只是使出所有能用的手段，而且其中之一刚好有派上用场罢了。」

狂三走向声音传来的方向，同时继续说下去。

「对了。茉莉花同学，我劝你最好在自己昏倒之前取下『裘格斯之戒』。我昨天是瞄准你的右脚开枪，所以你应该不会立刻就有生命危险，但如果我们一直看不到你的身影，就没办法帮你疗伤了。」

「呜……」

茉莉花发出懊悔的呻吟声，然后出现在会场的地板上──就这样昏死过去了。

◇

──于是，栖空边宅邸袭击事件就此落幕了。

狂三把茉莉花交给值得信任的人负责看管。既然无法让魔法工艺品的事情公诸于世，那就无法依靠公权力来处理这位犯人了。

既然委托人不在了，那狂三这场说长不长，说短不短的侦探游戏也就宣告结束了。她应该会变回一位普通的大学生，重新过着那种努力做「兼差」的生活吧。

「……真的要离开了，还是会觉得舍不得呢。」

在站前住商大楼二楼的时崎侦探社里，狂三坐在办公室的椅子上，感慨地叹了口气。

栖空边宅邸袭击事件已经顺利解决，金主也被逮捕之后，继续经营这间事务所也毫无意义了。为了拿走自己的东西，顺便做最后的大扫除，狂三才会再次来到这里。

虽然她算是被迫开始做侦探，但现在好像也对这间事务所有感情了。她轻抚原本就摆在屋内的桌子，看着已经清空的书架。

「呼──」

狂三再次吐了口气，把目光依序移向每个地方，最后停在办公室深处的某样东西上，整个人停住不动。

因为前几天在拍卖会上出现的最后一件拍卖品「精灵之衣」，正释放出无言的存在感。

狂三之前得到的魔法工艺品都物归原主了，但这件「精灵之衣」就只是普通的衣服，所以才会摆在这里。

「……真是的，竟然把这种东西丢在这里，简直就是给我添麻烦。」

狂三叹了口气，然后再次看了那件衣服一眼。

「…………」

办公室里没有别人，就只有那件彷佛用影子与鲜血染成的礼服，绽放出夺目的光彩。那种令人怀念的感觉，在狂三心中掀起了些许波澜。

「……反正这里现在没有别人。」

狂三小声帮自己找了个借口，然后就注意周围并脱下衣服，穿上了那件仿冒品。

「……嗯，这件衣服使用的布料还算不错呢。靴子也做得很好，服装设计也没有跟真货相差太多。毕竟『我们』算是较常被人类目击到的精灵，如果是魔法师一族的后代，或许有办法得到一张照片……」

就在这时──

「──打扰了，我听说时崎狂三小姐在这里……」

当狂三穿好衣服时，事务所的大门突然打开了。

一位戴着超厚眼镜的小学女生站在门外。狂三认得她──魔法师一族的后代，也是那些魔法工艺品真正的主人。

「啊。」

「啊。」

女孩与狂三四目相对，然后同时叫了出来。

经过短暂的沉默后，女孩一脸愧疚地低头道歉。

「……抱歉。我改天再来吧。」

「等等！你是不是误会什么了！」

狂三激动地说道，拼命阻止女孩离开。

「对不起，我好像打扰你享受兴趣了。放心，我真的可以晚点再来找你……」

「就跟你说不是这样了！我只是……只是试穿一下罢了！」

「可是……」

「别说了！你快点进来就是了！」

狂三自暴自弃地大喊，把这位女孩请到事务所里面。其实她想要先换好衣服再来招待客人，但这也是没办法的事。狂三红着脸转头看向那位女孩。

「……说吧，你找我有什么事？」

「其实我来这里是有一件事想要拜托你。」

「有事要拜托我？什么事？」

听到狂三的疑问，女孩点了点头。

「──狂三小姐，我希望你能继续经营这间时崎侦探社。」

「你说什么？」

狂三狐疑地皱起眉头。

「这话是什么意思？已经抓到了茉莉花同学这位犯人。我应该也可以功成身退了吧？」

「关于这件事，我确实非常感激你。不过，从我家仓库里流失出去的魔法工艺品，至今依然还有许多流落在街头。

我当然有派人前去回收，但因为数量实在太多，我想有些东西应该是找不到了，而且对方也可能不愿意物归原主。此外，在我找到那些东西之前，也可能会先一步发生魔法工艺品犯罪事件。

为了避免这些情况，我想请你继续担任侦探。当然了，我一定会支付让你满意的酬劳，必要经费也会由我们家族全额负担。请你务必答应帮忙。」

女孩用比实际年龄成熟稳重许多的语气这么说，还向狂三低下了头。

狂三交叉双臂听着这些话，然后做出了回应。

「──原来如此，你这么说确实有道理。既然还有魔法工艺品流落在外，保留用来处理这个问题的据点是很合理的决定──可是，这应该跟我是否愿意接下这个任务无关吧？」

「……你说得对。」

女孩缩起肩膀说道，然后很自然地从口袋里拿出手机，把镜头对准狂三，在萤幕上点了几下。相机的快门声立刻响彻整间事务所。

「如果你不想接下这个任务，我绝对不会强迫你。」

「等等，你刚才拍下了什么？」

「我唯一能做的事情，就只有诚心诚意地拜托你。」

女孩露出严肃的表情看着萤幕。身穿红黑色礼服的狂三清楚地显示在上面。

「你明明年纪还小，想不到还挺大胆的。」

狂三从脸上流下冷汗，无奈地叹了口气。

「……请删掉那些照片。我刚才只是故意捉弄你罢了。就算你不耍那种小手段，我也会接下这个任务。」

「……！真的吗？」

女孩的表情突然变得开朗。狂三静静地点了点头。

「是啊──反正我原本就打算找出并回收那些流落在外的魔法工艺品了。」

「咦？」

「没事，这件事与你无关。」

狂三随口敷衍过去后，伸出了自己的右手。

「那……今后要请你多多指教了。」

「──好的！」

女孩露出笑容，握住了狂三的手。

狂三握了回去，脸上也露出笑容。

「来吧──让我们开始推理吧。」

第一卷 后记

各位初次见面的读者，很高兴认识你们。各位许久不见的读者，很高兴再次见到你们。我是橘公司。

不知道各位是否喜欢这本《魔法侦探时崎狂三事件簿》？如果大家能够喜欢，我将会感到非常开心。

绝大多数的读者应该都知道，本书是以在《约会大作战》这部作品里登场的时崎狂三这个角色为主角的短篇故事集。这部作品刚开始并没有独立出书的计画，结果却在不知不觉中变成这样了。我也觉得很神奇……

而且因为这部作品是奇幻故事的外传，虽然书名中出现了「事件簿」这三个字，但故事情节还是比较不现实，不太像是犯罪悬疑小说，我觉得可以创造出这种作品，也是轻小说这种体裁才有的优点。

顺带一提，虽然左眼里的时钟是狂三的最大特征，因为这个故事发生在本传完结之后，所以她的眼睛也恢复正常了。于是我大吵大闹，硬是要求封面上要有时钟，结果负责绘制插画的つなこ老师就帮我画出了完美的封面。狂三身上果然还是要有时钟才行。大家是不是也这么认为？

这次也是多亏了许多人的帮忙，本书才得以问世。

我要感谢负责绘制插画的つなこ老师，还有负责设计封面的草野先生与责编大人。你们这次也做得很棒，真的非常感谢。

还要由衷感谢在编辑、出版、通路与销售等方面协助本书问世的所有人，以及现在拿着这本书的读者们。

这是一部诞生过程较为特别的小说，如果大家愿意支持，将来或许还有机会出版续集也说不定。到时候就请大家多多指教了。

二〇二三年九月 橘公司

第一卷 插图

第一卷 Animate特典 时崎狂三不会生气

网译版 转自 轻之国度

图源：绊王院华宇（特典）

翻译：Naztar

初校：Naztar

二校：Naztar

协力：起源星风谷

「……侦探？」

晚上。这里是五河家隔壁公寓的公共区域，七罪正讶异地皱起眉头。

坐在她对面沙发上的琴里点头回答她的问题：

「是啊。听说狂三最近好像在站前开设了一家叫做『时崎侦探社』的事务所。」

「什么啊，怎么又来了。狂三现在姑且还是个大学生吧。你说是打工我还能理解，但这名字怎么看她都是所长嘛……」

「详情我也不清楚，还是问问她本人吧。」

琴里夸张地耸了耸肩。接着同样坐在沙发上的四糸乃和六喰也开口说话了：

「侦探……我有在电视上看过。」

「呣，就是破解设计巧妙的杀人事件的那类人嘛。」

两人这么说着，眼中的光芒也越来越强烈。尽管七罪因为她们俩这副模样而露出微笑，但下一秒她又「啊……」了一声，抓了抓头。

「在电视剧里出场的侦探和实际上的侦探，形象好像有点不一样……」

「是这样吗？」

「嗯。一般来说他们是不会协助警察调查杀人事件的。他们主要的工作也就调查外遇或找人之类的吧……？」

「嗯呣……侦探的工作比我想像的还踏实呢。我不觉得狂三会喜欢这种工作……」

「她可是时崎狂三啊。她绝对有什么不良的鬼企图。」

真那像是要打断六喰似地开口道。她抱起胳膊，不悦地嗤之以鼻。

琴里看真那这样，只能无奈地苦笑道：

「真那你还是一样对狂三这么严格呢……」

「是各位太放任她了。就算时崎狂三失去灵力，她眼中的野心之火也不会熄灭。我建议你们这些人最好紧紧监视她。」

「你说不良企图，究竟是指……」

七罪这么发问后，真那便动着脑袋，同时发出好似低吟的声音。看来她并没有实际想像到什么。

「比如说用工作时得到的情报威胁别人，或者吸食一些奇怪的叶子之类的……」

「我感觉那也是虚构作品里的侦探吧……」

「哎，不过呢，」尽管七罪露出苦笑，她还是接着说了下去：

「狂三确实有可能憧憬虚构作品中的侦探啊……你们想嘛，她看起来那么像中二病。」

「呣？狂三的年纪比我们还小吗？」

「不，我不是这个意思……该怎么说明才好呢？就是喜欢帅气的东西之类的……」

「就像耶俱矢姊姊……那样？」

「对，就是她。不愧是四糸乃，形容得非常精准。」

七罪竖起拇指，靠在沙发上继续说道：

「我们不久前从精灵变回人类的时候，不就失去了对自己身分的认同吗？我想这对狂三来说肯定也是一桩相当大的事件。」

「嗯呣嗯呣。」

「失去力量……就表示心灵的寄托也消失了。她会不会是在追求其他的属性当成替代呢？认定她只是这样就去当侦探或许有点武断，不过你们想嘛，狂三看起来不就像是那种觉得比头脑很帅的人吗？或许就是有什么东西触动了她的心弦吧？」

「原来如此。」

「这没什么大不了的啦。该说她是要填补自己缺少的特殊性吗？虽然看起来有点傻，但这世上确实有不少得靠着『帅气』才能确立自我个性的人──」

这时，七罪停住了话头。所有人都在默默看着七罪的后方。

「……咦？」

七罪战战兢兢地回头，便发现脸上挂着平静笑容的狂三不知何时来到了自己的背后。

「你这番分析让我非常感兴趣，请你务必继续说下去。」

狂三这么说着，用力抓住了七罪的肩膀。尽管她脸上依然带着微笑，眼中却完全没有任何笑意。

「呃，不是，那个……」

「七罪小姐，你怎么了呢？来吧，请继续说。」

「……基于以上的理由，可以知道狂三小姐是一位能够理性判断事物的成熟之人。」

「你讲话怎么突然这么卡顿呢？」

七罪面如死灰地说完后，狂三便无奈地叹了口气，把手从七罪肩上挪开。

她环视聚集在这里的众人，接着开口道：

「想像力丰富固然不错，但那间侦探社只是迫于情势而生，并不是像各位所想的那样，请不用太挂怀。」

「只是，」狂三接着说了下去：

「──如果各位身旁发生了不可思议的事件，请务必交由时崎侦探社处理。」

狂三这么说着，同时还眨了个眼，然后就头也不回地走掉了。

「……呼～……」

等到狂三的气息完全消失后，七罪就从沙发上一点一点地往下滑。

……她有点明白被侦探逼问的犯人是什么感觉了。虽然狂三说只是迫于情势，但或许她蛮适合当侦探的。

第一卷 Gamers特典 时崎狂三不明白

「──如此这般，现场这边已经连线到棚内！美九小姐？」

「好的～！我们现在来天宫车站附近的时崎侦探社叨扰了～！」

二亚和美九假装手上拿着麦克风，语气轻快地说着。

十香看到她们兴高采烈的样子，不禁困惑地皱起眉头。

「呣，她们从刚才开始就在做什么啊……？」

「你不用太在意，没什么大不了的。」

站在十香身旁的折纸半睁着眼回道。二亚和美九或许是看到了十香和折纸的反应，因而不满地嘟起嘴唇。

「真是的！十香和折折都很不配合耶！」

「就是说啊～！难得来到狂三小姐的侦探事务所，你们就开心一点嘛～！」

她们一边说着，同时做出环顾四下的动作。

是的。现在十香她们所处的地方，正是位于站前某座住商混合大楼二楼的时崎侦探社。这间办公室的深处摆着桌椅，众人站的位置附近则有接待用的沙发和茶几，墙边还有一座书架。

二亚和美九听闻狂三开设了侦探社后，便表示一定要前来一探究竟，于是大家就像这样来这里参观了。

狂三现在似乎不在这里，不过事务所的大门没上锁，因此她们决定在屋里等。

顺带一提，十香后面还站着耶俱矢和夕弦，她们正兴致勃勃地环视着周遭的环境。

「哦、哦哦……这里就是侦探事务所啊，居然还是大马路旁的大楼二楼……来着？真是个精华地段呢……」

「瞩目。室内的设计也颇有讲究，很有侦探社的氛围。」

她们嘴上这么说着，边用手机的镜头把事务所的内部装潢拍下来。二亚见状便喊了一句：「啊！耶俱米和弦弦！我想当成参考资料，等会把照片传给我！」

「哎呀～……是说三三居然在站前这么好的位置开一间这么厉害的事务所，蛮不赖的嘛。而且还是侦探？真好啊。小二亚看了都羡慕啰……」

二亚抱起胳膊思忖片刻，接着像是想到什么一般，从放在桌上的记事本上撕下一张纸，开始在上头振笔疾书。

「我想想……『时崎狂三阁下，我将夺取您最重要的事物。怪盗半夜鸢』……」

「咦！？你在写什么！？」

耶俱矢被吸引住了。她饶富兴致地两眼放光，看起二亚手边的字迹。

「呵，这是预告函啊。既然三三是侦探，那就得有一个身为宿敌的怪盗啦，你不这样觉得吗？」

「原、原来如此……」

耶俱矢像是表示接受般点点头后，又伸手指向预告函的文字。

「可如果是预告函，应该也要加上时间吧？乖乖写个几月几日也很没意思……不如就写个『新月之夜』之类的好了。」

「呣，不错耶！不愧是耶俱米，我采用了！」

「对了，再往预告函本身加入一点解谜要素吧！类似解读暗号后就能知道犯罪预告的感觉！」

「噢噢！好热情！好热情啊小美！再多来点主意！」

「思索。是说『半夜鸢』是什么意思呢？」

「嗯哼哼，就算是弦弦，也不能告诉你哪。」

「…………请问你们在做什么？」

然而。

就在二亚等人吵吵闹闹、气氛热烈地写着预告函的时候，这句话从她们后方传来。

她们回头一看，发现眼前是一脸讶异的狂三。

被逮个正着的她们惊讶地抖了一下肩膀，随后露出了无畏的笑容。

「嗯哼哼……你终于看穿我们是怪盗半夜鸢了！」

「呵呵呵……不愧是你！今天我就当成平手吧！」

「哼哼哼……可是下次我一定会把秘宝夺走！」

「撤退。后会有期。」

二亚、美九、耶俱矢和夕弦这么说完后，就像风一样离去了。

被留在原地的狂三、十香和折纸愣了一会后，不禁面面相觑起来。

「…………所以到底发生了什么？」

狂三面露困惑，对愣在那里的十香和折纸问道。

「谁知道……」

「我们也不是很清楚。」

「……这样啊。」

后来她们就开始享用起十香和折纸带来当伴手礼的饼干，狂三也为大家泡了红茶。不久后二亚等人也在中途跑了回来。

到头来，她们来这里原本也只是想喝茶闲聊罢了……总之这一天大家都过得很满足。

杂志短篇 Dragon Magazine 2024年7月号 狂三声音

网译版 转自 轻之国度

图源：绊王院华宇、Naztar

翻译：Naztar

「右边那个，你节奏太慢了！到底是要练几百年啊！再这样下去，你不管多久都当不成偶像！」

这里是多用途展演空间「天宫小巨蛋」的舞台上。

时崎狂三正随着轻快的节奏舞动。

位于她左右的少女们身着同样可爱的舞台服装，三人排成一列，她们前方则是一脸严肃的编舞老师。虽然观众席上空荡荡的，不过舞台周围有几名工作人员，正匆忙地在各自的岗位上奋斗。

是的，他们现在正在进行演唱会的彩排。

狂三揩掉额头上的汗水，不服气地皱起眉头。

「……也就练了三天而已吧。」

「你刚才说什么！？」

「……不，什么都没有。」

现在才发泄不满也无济于事。狂三简短回答，在心里回忆着灌输到脑中的舞蹈动作，再次轻快地动起身子。

◇

从天宫车站的东出口出站后，沿着马路步行约五分钟。

「时崎侦探社」就座落在矗立于街角的某住商混合大楼二楼。

这间侦探事务所十分雅致。不论是桌子还是椅子，书架还是沙发，甚至连灯具和文具都统一成古典风格，散发出一股幻想的氛围。尽管多半是有各种理由，但订购这些家具的人，肯定是受到了那些经典推理小说的影响。

「老师，茶泡好了。」

「……谢谢。」

在这样一间事务所中，身处接待区的所长时崎狂三接过了递给她的红茶。

她有着一头乌黑的长发和白皙的肌肤。虽然外表看起来像是个少女，不过她看似伶俐的面容和悠然自得的举止，都给她带来一股和年龄不符的老练氛围……但就算是这样，以侦探事务所所长这样夸张的头衔而言，她还是显得太年轻了，因此在第一次看到狂三的人之中，惊讶得瞪大双眼的人同样不在少数。

尽管如此，和那位女孩相比，这根本就是小巫见大巫。

狂三看向刚刚递来红茶的（自称）侦探助手。

对方是一位用厚厚的眼镜遮住半张脸的娇小少女，就侦探来说，她的年纪比年轻的狂三更小，一个不小心可能还会把她当成小学生。至少以她的年纪而言，比起在这种内部装潢煞有其事的侦探社泡红茶，她肯定更适合和同年级的同学大聊八卦。

狂三啜了一口红茶，舒了一口长气。

「那个，茉莉花同学──你不是叫这个名字吧。」

「是的，这是之前冒充我的那个人所用的名字。」

少女点头回答狂三的问题。

是的，这位少女之前才因为各种缘由被某人监禁起来，对方甚至还冒用了她的房子和身分。

……一般来说，在冒充别人的时候会用对方的名字，但监禁她的犯人似乎自我主张非常强烈。

「失礼了。我记得你的名字叫做──」

「──请叫我『亚夜』就好。」

狂三翻找记忆似地说完，少女就这么回答道。

「哎呀，你是叫这个名字吗？」

「老师可以把它当成一种小名。因为我不太喜欢我的本名。」

少女说完便露出苦笑，狂三闻言则是睁大了双眼。

「是这样吗？」

「虽然我们家几乎失去了所有力量，但姑且还算是魔术师家族，所以似乎还留着让名字蕴含力量的传统，我的名字也因为这样听起来不太可爱。」

「哎呀，哎呀。」

狂三轻轻耸了耸肩。要说这是个枝微末节的烦恼，确实也就只是这样而已，但对一个正值青春年华的少女来说，这想必是个天大的问题。说实在的，狂三也不是不明白亚夜的心情。过去她也有一段时间纠结过自己的名字……虽然她觉得不太可能，但莫非她的祖上之中有人是魔术师？

「那么，亚夜小姐──今天是平日吧，学校那边没问题吗？」

「是的，我已经满足了毕业所需的出席日数，手续也已经确实办妥──既然我不知道从我们家流落民间的魔术工艺品(Artifact)什么时候会再度引发事件，我自然不能掉以轻心。」

听狂三这么一问，少女──亚夜便以和年龄不符的礼貌口吻回答。

是的。这间时崎侦探社并不是普通的侦探事务所。

过去的魔术师曾创造出了一些超越人类智慧的道具──魔术工艺品(Artifact)。

亚夜家的仓库就收藏了许多魔术工艺品(Artifact)，但在某个事件中，它们流入了世间。

只要凭着它们的力量，连无法证明的犯罪都能轻而易举地办到。

解决这些事件并收回魔术工艺品(Artifact)，正是狂三她们的目的。

「我明白你的感受，但就算你一直在事务所等，事件也不一定会发生喔？」

「我明白。可是老师你不惜请假也要详查资料，这不是也和我一样吗？」

「…………」

听她这么一说，狂三无言以对。

狂三本来就不怎么去上课，她也只是把在家处理的「副业」移到这里来做罢了，但在亚夜眼中，她看起来多半是个很勤奋的人吧。

不对，亚夜很聪明，或许她连狂三正在做的事情都看穿了，才会说出这种让狂三没法回答的话。狂三微微耸了耸肩说道：

「……哎，就这样吧。话说回来，亚夜小姐。」

「怎么了，老师？」

「请不要叫我『老师』，我没有那个资格。」

「这样啊，我明白了。我之后会改正的──伟大的名侦探时崎卿。」

「……还是叫我『老师』吧。」

结果还变得更糟了。狂三再次用力叹了口气。

就在这时。

时崎侦探社的大门猛力开启，有道人影随即以惊人的速度冲了进来。

「──请帮帮我～～～～！」

「什──？」

突如其来的状况让狂三哑口无言，下一秒那道人影就跳过桌子，直逼狂三跟前。

然后就这样紧紧抱住狂三的肩膀，开始疯狂磨蹭她的脸颊。

这时狂三终于发现这位客人是谁了。

「……请冷静一下，美九小姐。到底是怎么了？」

狂三边把对方推开边这么问，来访者──诱宵美九就露出有点遗憾的表情，向后退了一步。

她是一位以楚楚动人的容貌和出类拔萃的身材为傲的高䠷美女。如果她一脸正经地站在湖边，看起来肯定会非常像一幅画。但光是她刚才登场的方式，就让这种印象减分了不少。

「不好了啦狂三小姐！发生事件了，事件！」

「事件……？」

如此回应美九的人不是狂三，而是亚夜。

美九的视线像是被吸引过去似地移动到亚夜身上，下一秒她的眼睛就瞬间绽放光彩。

「哎呀！是一位可爱的姑娘！你叫什么名字！？」

「我是老师的助手，请叫我亚夜。」

亚夜恭敬地行了个礼，接着看似疑惑地皱起眉头。

「然后，那个，如果我搞错了，先向您说声不好意思。您该不会是……」

「我叫做诱宵美九！我和狂三小姐有着无法以一句话概括的深厚关系！」

「请不要使用这种容易招致误解的表达。」

狂三半睁着眼，叹着气继续说了下去：

「她是我自高中时代以来的朋友，是个歌手，所以你可能见过她。」

「啊……果然是真的，我居然可以见到本尊，好棒……」

亚夜嘀咕似地说完，美九的眼睛又更亮了。

「咦！？你该不会认识我！？呀，我好感激！签名还是握手还是亲脸颊你选一个吧！？全都要！？真是的，你很贪心耶！」

「你才刚认识她，这样太超过了。」

狂三抓住美九的肩膀，「先别说那个了，」她继续道：

「你说事件，听起来就不太平静呢。我可以问问详情吗？」

听狂三这么一问，美九才像是想起正事般睁大眼睛，调整好坐姿。

「是的！就是这样的！其实有个和我很熟的偶像团体，其中有个女生收到了奇怪的预告函。」

「预告函？是怎么样的？」

「是的，就是这个……」

美九从包包里拿出手机，让照片显示在画面上。

『十一月十五日，我要收下歌姬的声音。』

狂三念出这行短短的文字后，讶异地皱起眉毛。

「这种预告函确实很像怪盗写的──不过，对方要的是『声音』？」

「是的……上面的日期是团体组成三周年的周年演唱会当天，所以她很害怕当天会发生什么事情。

我们当然有找警察商量过，但目前我们连犯人的目的是什么都不知道，所以警察同样也不知道该怎么处理。就在这时，我想起来了一件事情，就是你现在正在经营侦探事务所。」

美九紧握拳头说道：

「拜托了，请你一定要揪出犯人的真面目，保护我的朋友们。」

这么说来，狂三听说美九过去曾罹患心因性的失声症，她肯定比任何人都明白，靠唱歌维生的人失去声音会有多痛苦。

「唔呣……」

虽然狂三只是迫于情势才开始经营侦探事务所的，但她并不是普通的侦探。她能接的案子其实就那么几种。

话虽如此，可美九又不是不认识的人──

而且更重要的是，她非常在意那封预告函奇特的内容。

「老师，这莫非是……」

「──嗯，这起事件或许和魔术工艺品(Artifact)有关。」

狂三小声回应亚夜，接着抬起头来。

「好吧，我决定接受这次的委托。」

◇

「……话是这么说，但我从来没听说会有这种事啊……」

彩排结束，狂三一边喘着气，一边揩掉额头上冒出来的汗水。最近的她似乎运动不太够，这些光是记起来就很费力的剧烈舞蹈，正毫不留情地夺走她的体力。

不过，其实狂三并不是因为喜欢才上台跳舞的。

（──因为这样，我已经先帮你们做好准备，好让你们当天可以自由进出后台了！）

（谢谢你，美九小姐……那么，那件可爱的洋装又是什么？）

（……？这是舞台服装呀？）

（……为什么会需要这种东西呢？就算是要潜入后台，乔装成工作人员或经纪人也是一个选项吧？）

（咦？）

（咦？）

因为两人之间悲伤的误会，狂三只能伪装成偶像团体的伴舞潜入现场了。

不对，正确来说并非只有狂三。

「哈啊……哈啊……」

她向左边一看，一位戴着眼镜的女孩正喘得上气不接下气。

是的，没想到连亚夜也伪装成伴舞混进来了。

这次的偶像团体似乎有好几个分支组合，而团体的伴舞则时常由一些资浅的候补生──也就是研究生来担任。其中最年幼的居然只有十二岁。因此年纪很轻的亚夜也能毫不突兀地融入这群人之中。

……但就算是这样，仍然不代表亚夜马上就能把舞跳好。狂三小声问道：

「……亚夜小姐，你还好吧？」

「是……是的，这也是侦探助手的工作。」

「…………」

虽然这句话绝对有问题，但狂三总觉得现在指出这点也不太好，所以她没再开口。

这时──

「──各位辛苦了。」

「和平常一样感觉很不错喔。」

「嗯，正式演出也要拜托你们了……」

在狂三让紊乱的呼吸平复下来的时候，前方传来了这样的话音。

那边有三名少女，她们身穿比狂三等人更加华丽的服装。

她们之所以看起来有些耀眼，多半不只是因为服装和镁光灯的影响。

显然她们比其他人都还要习惯集众人注目于一身。她们都知道该如何透过动作和表情吸引观众的目光。如果要用通俗一点的词汇来表达──就是这三人身上都带着一股「气场」。

这也是当然的，毕竟她们三人正是今天的主角，人气偶像团体「PeaCH」的成员。

左边是身材高䠷，有着一头短发，好胜的表情极具特征的猿渡和穗。

再来是身高中等，头发不长也不短，面容柔和的犬冢菜绘。

最后则是身材娇小，留着一头长发，散发出成熟氛围的雉原惠。

担任伴舞的偶像候补生们，在听到各有不同魅力的三位偶像所说的话语后，纷纷露出了紧张的表情。

顺带一提，找美九商量的人似乎是菜绘，但毕竟没人知道犯人躲在哪里，所以美九也没让菜绘知道狂三和亚夜的事情。

「嗯……？」

就在这时，和穗看到狂三的脸，她蹙了蹙眉毛问道：

「我没看过你耶，你是新人？」

「嗯，差不多吧。」

听到狂三模棱两可的回答，和穗有些讶异地打量着她。

难道和穗是觉得她很可疑？她带着些许紧张反问道：

「怎么了吗？」

「……哎，这样问可能有点不好意思，但我还是想问一下，你是高中生吗？我感觉你比其他人老成一些。」

「我是大学生。」

狂三这么回答后，和穗便一脸为难地抱起胳膊。

「上大学才从研究生起步啊……难怪……虽然这条路可能有点崎岖，不过，嗯……加油吧。」

「…………」

对于这番听起来饱含担忧的话语，狂三只能脸颊抽动着回答「……谢谢你」。

其实她并不打算靠着当偶像维生，但怎么说呢，她感觉自己深深受到了某种神秘的伤害。

「真是的，不可以说这种话喔。追求梦想可是不分年龄的。」

「和穗，你从以前就时常这样唉……」

经菜绘和惠这么提醒，和穗便尴尬地说了句「唉～好啦～抱歉嘛」并搔了搔头。

后来她们又说了几句话，讲完话后三人便离开了现场。

狂三目送她们的背影离去后，才长吁了一口气。

「老师，刚刚那些人莫非就是……」

「嗯，她们就是这次被盯上『声音』的偶像团体。」

狂三一边回答亚夜的问题，一边混在其他的舞者中走下舞台。

到正式上场前都是自由时间。移动到后台的狂三在舞台服装外面套上一件夹克，在环顾四周的同时对亚夜开口道：

「──那么，我们赶紧利用正式开演前的时间尽可能调查吧……如果当初是直接乔装成工作人员，我们就能更有效地利用时间了。」

「不过，这身服装很适合你。」

「……谢谢你的夸奖。」

狂三有一瞬间以为亚夜是在讽刺她，但看来亚夜没有这个意思。狂三无奈地叹了口气。

「算了，我就当作是这样吧。先不管那些了，我希望你也可以来帮忙。」

「当然没问题。不过，我该做些什么好呢？」

听亚夜疑惑地这么问，狂三也摩挲着下巴回道：

「说实话，我们现在能做的事很少。假设这次案件真的牵涉到魔术工艺品(Artifact)好了，我们也不清楚它的名称和外形。」

「只不过，」她接着说了下去：

「魔术工艺品(Artifact)的确拥有超越人类智慧的力量，但它并不是什么愿望都能实现。如果要发动『夺走声音』的效果，应该就得先满足一些相关的条件。照这样看来，『PeaCH』三个人的周遭可能会发生一些怪事，或者是出现什么可疑人物。

──我去后台和舞台上调查，请你到她们三位的休息室外面，观察一下有没有可疑人物和她们接触。」

「原来如此，我明白了。」

听完狂三这番话，亚夜点了点头，接着狂三也点头回应，穿过忙碌奔波的工作人员们，开始着手调查。

后台已经搭设好今天的演唱会要使用的鹰架，各种机材也堆放在这里。狂三在脑海中想像着。

──特地在预告函上指定演唱会这天，一定有什么意义才是。如果我是犯人，我要在什么时间点，以什么方式使用魔术工艺品(Artifact)……？

「…………」

然而，这根本就是个不着边际的问题。想找出一个不知道长怎样，也不知道是什么效果的东西，无异于想在沙漠中找出一枚戒指。

关于可疑人物这点也是一样。现在这个地方有很多工作人员，假设犯人真的就在其中，对方也不可能特地把自己打扮得很奇特──

「…………嗄？」

但就在这时，狂三发出了呆楞的声音。

理由很简单：因为她眼前就有个可疑到不行的人。

对方是一名年纪介于二十五到三十岁间，用发髻扎起一头长发的高䠷女性。

她的容貌非常端正，但问题在于她的打扮：一身色调雅致的和服，脚上穿着的高筒靴，戴在手上的黑色皮革手套，加上彷佛要让她怪异到极点的墨镜。如果把「古怪」这个词语拟人化，应该就会变成她这副模样。她的外表就是会令人产生这种想法。

其实狂三倒也不会只看打扮去判断一个人的善恶，但这样的人出现在这种场合，明显就是过于异常了。对于正在寻找可疑人物和物品的狂三来说，她只能想办法搞清楚对方的真实身分。她下定决心开口道：

「那个，不好意思──」

「──哎呀。」

接着，这位可疑的女士就看着狂三咧嘴一笑。

「嗨，你好呀，时崎狂三小姐(KUN)──我没叫错吧？」

「……为什么你会知道我的名字？」

被陌生人叫到名字让狂三表现出戒心。

不过墨镜女性只是轻佻地摆了摆手。

「真是的，这不是你告诉我的吗？──虽然是一会儿之后的事情就是了。」

「……你在说什么？你到底是谁？」

在视线愈发锐利的狂三这么问完之后，女性有些装模作样地行了个礼。

「噢，真不好意思，这是我的老毛病。我还以为你已经知道了。

──我(BOKU)叫永劫寺玲门，是你的同行，请多关照。」

「同行……？」

「嗯，我也是侦探，不过我的雇主和你不同，是『PeaCH』所隶属的经纪公司──你也在调查那封预告函对吧？」

「…………」

被玲门这么一问，狂三顿时说不出话来。狂三露出怀疑的眼神，彷佛是要试探出玲门的意图似地盯着对方，接着玲门像是感到有些不好意思般动了动身体。

「呼，一个像你这样美丽的女性盯着我看，我感觉有点害羞呐。」

再以开玩笑的语气这么说道。

狂三先是愣了一愣，才继续提出问题：

「……我先当你说的话是事实好了，为什么你认识我？」

「呵呵，我不是说了吗，你等会就会把这件事告诉我的──毕竟我是『未来侦探』嘛。」

「……未来侦探？」

「对。」

听到狂三的问题，玲门稍微挪开墨镜，让眼睛露了出来。

那双映出奇幻色彩的双眸捕捉到了狂三的身影。

「我是能够预测未来的异能侦探──虽然也不是什么都能看到就是了。只要能顺利对到波长，举凡即将发生的事件、事件的真凶，甚至是凶手的作案手法和证据，我全部都能看穿。我连推理都不需要，因为我已经知道了所有的答案。可以说我是所有罪人的天敌。」

「────」

玲门的双眸就像是牢牢盯住了狂三似的，让狂三不由得倒抽一口气。

当然，这种事情一般来说是不可能的，但因为一些理由，狂三无法完全否定这种可能性。

──原因很简单，因为过去的狂三也拥有一种能力，即使效果极为有限，她仍然能够看到未来。

不，说是这么说，她并不觉得眼前这名女性也拥有同样的能力，然而──

「──有人让我把这个当成商业卖点。」

当狂三在困惑中思索着的时候，玲门忽然笑了笑，把墨镜推回原本的位置。

「…………嗄？」

「毕竟现在的业界竞争激烈，总得有点简单明瞭的特色嘛。没想到这种的还挺受欢迎。只要事前调查详尽到极限，看起来就会像是一种魔法了。」

「…………这样啊。」

狂三莫名有种浑身乏力的感觉，她夹杂着叹息回应道。

就在这时，后方传来了工作人员的呼喊：

「──演出即将开始！请各位出演者做好准备！」

看来开演时间要到了。时间过得比狂三的感觉还快。

尽管事前调查几乎没有成果……但也只能这样了。既然她姑且算是个伴舞，她就不能缺席今天的表演。她把夹克披在椅子上，准备往舞台的方向出发。

「对了，时崎小姐。」

这时，玲门的声音从狂三背后传来。

「还有什么事吗？」

「嗯，有件事我姑且还是要说一下。」

玲门轻松地说了下去：

「──等等舞台上会有一个人失去声音，你要小心一点。」

「……你说什么……？」

玲门的话语让狂三下意识露出严厉的目光。

然而，就在狂三正要发问的时候，玲门已经摆摆手走掉了。

「…………」

虽然狂三有股不祥的预感，她还是乖乖向着舞台走去。

◇

『「PeaCH」三周年纪念演唱会──正式开演！』

随着这道高声的宣言，舞台灯忽然亮了起来，「PeaCH」的三个人也跟着登场。

原本就已经充满期待与兴奋的观众席，此时更卷起了狂热的漩涡。

「这股热情真惊人……」

「是啊，当红的人气偶像果真名不虚传。」

在舞台后面等待的狂三，像是在回应身旁亚夜的声音似地这么说道──顺带一提，在狂三去后台调查的期间，亚夜也一直在监视台上那三个人的动向，不过她没发现有什么可疑的人物和她们接触。

「──如果它要发动效果，应该就是在演唱会的途中了。我们一定要提高警觉。」

「好的……！」

狂三和亚夜对彼此轻轻点头，跟着其他伴舞一起追着「PeaCH」的背影奔向舞台。

从设置于场内各处的巨大扩音器中，响起了彷佛在摇撼地面的乐声。

曲子的节奏激烈得彷佛要让人觉得毫无保留一般，狂三她们也配合着音乐，跳起身体在这几天里牢牢掌握住的舞步。

『──────────！』

站在舞台前面的「PeaCH」手拿麦克风，唱出高昂的歌声。

三人各有不同的美声，加上即使舞蹈动作激烈也依然没有跑调的唱功，惟有天赋异禀的人在持续不懈的努力后，才能练就出这等出类拔萃的歌喉。

「────」

连因为玲门不祥的预言而提高警戒到极限的狂三，情绪也在一瞬间昂扬起来。

她曾在观众席上远望过美九的演出──但在「这里」、在舞台上，则又是截然不同的世界了。

由数千乃至数万人之谱的观众所卷起的感情漩涡，还有明确有所指向的热情湍流，全都向着舞台上涌来。

这种快感、兴奋和恐惧，是笔墨难以形容的。既甜蜜又强烈的魔性之蜜，让身为伴舞的狂三都觉得大脑饱受震撼。她根本无法想像，在舞台中央集众人瞩目于一身的那三个人，此时到底受到了多大的冲击。

然而──

「…………？」

当曲子来到中间的时候，狂三微微皱起眉头。

理由很简单。

『……、……！？』

从扩音器中传出的歌声戛然而止，下一秒舞台左方的惠就捂住喉咙，表情也染上了惊愕的色彩。

眼下的事态明显很不寻常。位于舞台右方的和穗露出惊讶的表情，身处C位的菜绘则是向惠那边跑了过去。台下的观众感受到这种异样的氛围，也开始议论纷纷起来。

「！老师！」

「……嗯。」

狂三像是要回应亚夜的呼唤般蹙起眉毛。

从她的位置没法推测出现在的状况，但看起来惠好像没办法发出声音了。

──这恐怕是魔术工艺品(Artifact)造成的，但这到底是怎么做到的？狂三移动着视线。如果惠的声音是刚刚才被夺走的，那么魔术工艺品(Artifact)肯定就在很近的地方。既然都发生了这种状况，演唱多半是得中断了。得快点把它找出来才行──

然而，和狂三的猜测相反，演唱并没有中断。

「…………！」

发不出声音的惠露出锐利的眼神，随即把手中的麦克风递给跑向她的菜绘。

彷佛是要对方代替自己唱歌一般。

彷佛是在展现「绝不能让卑劣的犯人糟蹋这场演唱会」的决心一般。

『────！』

尽管菜绘一瞬间露出惊讶的表情，但她马上就像察觉到惠的意图似地点了点头，接过了递来的麦克风，代替惠唱起她的部分。

下一刻，惠的表情就马上变回笑容，继续跳起轻快的舞步。不停交头接耳的观众们，此时也再次嗨了起来。

「……不愧是专业人士。」

「老师，请问我们该怎么办呢？」

「既然『PeaCH』的各位都决定把歌唱完，那我们也不能擅自打断它，现在就先尽好我们的本份吧。」

狂三对亚夜的问题如此回应后，便继续随着歌声少了一人份的曲子舞动。

不久后，第一首歌终于结束了。聚集到舞台中央的三个人摆了个Pose后，会场顿时暗了下来。台下响起了格外宏亮的掌声和欢呼，观众席间的萤光棒也发出了红色、蓝色和绿色的光芒。

然而，原本应该开始向观众问好的三个人，这时却故作自然地鱼贯进入后台。

不过这也不能怪她们，毕竟其中一名成员都在演唱途中失声了。就算急中生智唱完了第一首歌，要让演唱会继续开下去想必也很困难。为了弄清楚状况，狂三也跟着她们三人离开舞台。

──然而，事态远比狂三想像的严重。

「和穗、菜绘、惠！怎么了！？到底发生了什么！？」

一名应该是经纪人的女性慌张地对回到后台的三个人叫道。

「我不知道啊！我才想问好吗！」

「…………、…………！」

「…………、────」

但三个人之中，能回答她的只有和穗一个人。

◇

「PeaCH」的休息室正陷入一个极度混乱的状态。

不过这也是没办法的事情，毕竟歌才唱到一半，惠就发不出声音，不仅如此，唱完第一首歌之后，连菜绘也说不出话了。

「啊啊啊真是的，到底该怎么办才好啊……！」

背靠墙壁的和穗看着边不停抓头边大吼大叫的经纪人，不耐烦地皱起眉头：

「冷静一点吧，你在这边慌张也无济于事啊……更重要的是，演唱会怎么办？总不能让客人们一直等下去吧？」

「不可能继续办下去的……你们三个人已经有两个唱不了歌了啊……！？」

「所以我就说了，总不能一直放着不管吧？干脆就靠我一个人──」

「别说傻话了。事到如今……只能中止演出了。」

听到经纪人这么一说，和穗、菜绘和惠全都睁大了眼睛。

「别开玩笑了！你以为我们为了今天的演唱会付出了多少努力……！」

「…………！」

「……、……！」

和穗发出了叫喊，其他两人也看似不服气似地用力比手画脚。

但经纪人只是看着另外两人，阴郁地叹了口气。

「……来吧，你看看，你告诉我这种状态是要怎么继续办演唱会？」

「这个……一定有什么办法……！」

菜绘和惠也像是在附和和穗般在手机上输入文字，拿给经纪人看。

『我不想因为这样就放弃』

『我绝对能唱的，再给我一点时间』

不过经纪人还是用力摇了摇头。

「没办法啊……我们连治不治得好都不知道唉。再说了，你们打算让客人等多久？……我看还是只能中止了，我们去发通告吧。」

经纪人一用绝望的表情这么说完，就准备要走出休息室，和穗等人也紧跟在她身后，休息室里一时之间吵个不停。

就在这个时候。

「──我不会让演出中止！」

休息室的门猛力打开，一名少女随即现身。

「！？你、你是……」

「…………！」

经纪人发出惊愕的声音，菜绘也睁大了双眼。

「难不成──是诱宵美九小姐……！？」

是的，走进休息室的人正是世界知名的歌姬──诱宵美九。

「是的。谢谢你今天招待我入场──虽然是从台下看的，但今天的演出真的很棒，不应该让它在这里结束。」

美九大摇大摆地走到站在墙边的狂三面前，接着停下脚步。

「──给你三十分钟。我可以撑三十分钟，请你趁这段时间解决事件──你应该办得到吧，狂三小姐？」

美九这么说完，盯着狂三。狂三轻轻耸了耸肩。

「你还真是高估我呢。你觉得我能在这些时间内阻止犯人，还让她们俩的声音恢复原状？」

听狂三这么一说，美九勾起了嘴角。

「你觉得三十分钟太长？」

「……哎呀，哎呀。」

狂三眯起眼睛，呼了一口气。

「只是一阵子没见到你，你就这么会挑衅人了呀──我才想问你，你能稳住观众三十分钟吗？」

「当然了，你以为我是谁？信不信SNS的热门话题很快就会被『神秘嘉宾』『诱宵美九』淹没？」

看到美九露出无畏的微笑，经纪人不禁讶异地问道：

「请问这位到底是……？她不是伴舞吗？」

美九夸张地点点头，回答这个理所当然的疑问。

「这位是我在和菜绘小姐商量之后请来调查预告函的侦探──时崎狂三小姐！」

「侦、侦探……？」

经纪人惊讶地睁大眼睛。「PeaCH」的三个人也摆出类似的表情。

「嗯，大概就是这样吧。」

「同时她还是我亲爱的伴侣之一。」

「这就完全不是了。」

看到狂三半睁着眼这么回答，美九嘟起嘴巴说了一句「真是的──配合我一下又不会怎么样──」，接着拍了一下手掌。

「总之，你们可以放心交给狂三小姐来办，也请你们通力合作！那么，我就先上台去了。如果你们拖太久，小心客人们都变成我的俘虏哦～？」

美九完全不给人反驳的机会，说完后便俐落地指挥起应该是在门外等候的工作人员，同时向着舞台走去。

「──就像我刚才说的那样，接下来由我上台。第一首歌我会清唱，请你们趁这段时间准备好音源──咦？要透过经纪公司接洽？现在早就不是说那些的时候了好吗？责任全部由我来扛，你们快点动起来！」

美九平时傻里傻气的态度不知道消失到哪里去了。可能是因为她同样也是专业人士吧？狂三像是在表示对她有些改观似地吁了口气。

「呃，那个……」

留在休息室的经纪人愣了一会儿，但不久后她好像终于弄明白现在是什么状况了，她对狂三投以带了些疑惑的眼神。

「……你是侦探对吧？你真的能解决这次的事件吗？」

「…………」

这个问题让狂三一瞬间答不上来。

说实话，她不太喜欢用宣传自己是侦探的方式博得众人的目光。何况侦探这工作本身就类似回收魔术工艺品(Artifact)时的副产物。

然而，她又不想浪费美九特地留给她的绝妙氛围，因此她满怀自信地用力点头：

「嗯，就包在我身上──」

这时。

「──等一下，可以让我也参与进来吗？」

狂三话才说到一半，后方就传来了这样的话音。

「……！玲门小姐？」

狂三回头一看，露出了惊讶的表情。身穿和服、自称未来侦探的永劫寺玲门不知何时出现在了那里。

「哎呀，这可真是不得了呢，居然有不肖之徒夺走了歌手的声音。」

「你、你又是……？」

面对这过于奇特的氛围，和穗有些困惑地开口问道，接着玲门就恭敬地行了个礼。

「──对了，我还没自我介绍。我叫永劫寺玲门，是个侦探。我和时崎小姐一样接下了调查那封预告函的委托──解决事件固然是第一要务，但毕竟都收了订金，只是在旁边看也说不过去。可以给我一点参与的机会吗？」

「噢、噢……」

经纪人彷佛是为玲门的气势所慑服般，脸上不停冒汗。玲门见状便咧嘴一笑，继续说了下去：

「另外，我也已经找到犯人从她们俩身上夺走声音的方法了。」

「……！这、这是真的……！？」

玲门的宣言让经纪人的声音颤抖起来，「PeaCH」的成员们也纷纷露出惊讶的表情。

下一秒，玲门忽然微笑着看向狂三。

「那么，时崎小姐你的看法是？你应该已经发掘到那一步了吧？」

「──嗯，算是吧。我差不多有点眉目了。」

狂三这么说完，玲门就刻意拍了一下手掌。

「噢，这还真是了不起──明明你连这次事件的魔术工艺品叫什么名字都不知道，居然能只靠观察力就走到这步。」

「────你说什么？」

听到玲门的话语后。

狂三不由得露出险恶的眼神，亚夜也惊愕地瞪大眼睛。

「为什么你会知道魔术工艺品(Artifact)……？」

「哎呀，你觉得这世上只有你们知道这种东西的存在？」

「…………」

狂三闻言，顿时说不出话来──玲门说的确实没错，知道魔术工艺品(Artifact)的人不会只有狂三她们。她们只知道，亚夜的祖先在搜集过去的魔术师们所创造出来的这类道具。就算有其他人知道它们的存在也不足为奇。

可是，知道魔术工艺品(Artifact)存在的侦探碰巧在调查这起事件，又碰巧出现在这个地方，这世上真有那么刚好的事吗？

当狂三还在思索的时候，玲门又拍了一下手掌。

「那我来问问你吧，犯人把魔术工艺品(Artifact)装在什么里面了？如果你能答对，我就告诉你这次使用的魔术工艺品(Artifact)叫什么名字。」

尽管狂三的戒心表露无疑，她还是开口答道：

「…………是惠小姐的麦克风吧？」

是的，在舞台上失去声音的两个人都碰过的东西，再加上「声音」这个关键词，最有可能的就是惠的麦克风了。

接着玲门就送上了一阵掌声。

「答得好，你的洞察力真优秀。」

玲门看似满足地说完，伸手指向放在桌上──那支惠在舞台上使用，途中又交到菜绘手中的麦克风。它上面装饰着惠的印象色，也就是蓝色的石头和缎带。

「没错，就是这个。加山小姐，可以请你拿起这支麦克风吗？」

「咦？噢……倒不是不行，但你不是比较近吗……」

「抱歉，正如你所见，我这纤细的手臂拿不起比筷子还重的东西。」

「什、什么……」

尽管经纪人（好像是叫做加山）一脸不可思议的表情，但她还是照玲门的要求拿起麦克风。

接着，玲门像是要让其他人把目光往她那边集中似地继续开口道：

「那么，我们来聊聊犯人是如何从可爱的歌姬们身上夺走声音的吧──不过，我希望你们能遵守两个约定：第一个，不管接下来发生多么难以相信的事情，都不要慌张；第二个，绝对别把你们看到的一切说出去，可以吧？」

『…………』

虽然大家都对玲门的话语表示疑惑，但还是乖乖点了头。

玲门用力颔首，催促似地展开手臂说道：

「加山小姐，能请你用那支麦克风唱首歌吗？对了，就唱三位刚刚演唱的曲目吧。不用插电也没关系。」

「咦……？我、我来唱吗？」

「嗯，然后你们就能知道真相了。」

「是喔……那、那我就失礼了……」

被玲门这么一要求，经纪人看起来有点害羞，不过她还是开口唱起歌来。

她真不愧是经纪人，想必早就把负责的偶像发行的歌曲记在脑中了。虽然她的音准有些跑调，但也没出什么离谱的错误。

过了约莫一分钟，就在她唱到差不多一半的时候。

「…………！？…………！」

歌声戛然而止，随后她捂住喉咙，满脸苦涩。

「咦……！？怎、怎么回事……？加山小姐你怎么了！」

就算和穗慌慌张张地呼唤她，她仍然是没有回答的打算。不，正确来说是她看着和穗，嘴唇像是要说些什么似地拼命动着，但她的喉咙完全发不出任何声音。

──果然哪。狂三默默地眯起眼睛。

「这、这是……」

看到和穗难掩惊愕，玲门重重点头道：

「──没错，这就是犯人作案的道具，魔术工艺品(Artifact)『人鱼之泪』。只要在极近的距离下向这颗魔性的秘石持续发声一定时间，就能封印使用者的声音。你们可能很难马上相信，但我希望你们能把世上存在『这种东西』当成前提听我说下去。」

「……『人鱼之泪』……」

狂三重复了一次这个名字，就像是在回味它的效果和发动条件一般。

秘石──也就是说，装在麦克风上的蓝色石头多半就是魔术工艺品(Artifact)的本体了。如此一来，犯人肯定就是能对麦克风动这种手脚的相关人士。

当狂三还在思索的时候，玲门又继续说了下去：

「那么犯人到底是谁呢？不只能对麦克风动手脚，又能在这次事件中得到最多好处的人是──？」

玲门这么说着，看向呆楞地站在那里的和穗。

「这么说来，猿渡和穗小姐，『PeaCH』中好像就只有你没有失去声音吧？」

「你、你想说什么？」

「没什么──我只是偶然听说，你从以前就对单飞很有兴趣的样子，不是吗？」

玲门咧嘴一笑，继续道：

「只要她们两位的声音没办法恢复，你想必也只能单飞了吧。而且这次的事件这么大条，媒体肯定不会放过偶像失去声音的大新闻才是。即使被一个人留了下来也依然坚韧不拔的你，必定会成为悲剧的女主角。如果要打造个人出道的卖点，又有什么比它更好的宣传？」

「什……！？你、你的意思是我是犯人吗！？」

玲门的言论让和穗愤怒地吼道：

「你用这种理由怀疑我，我可没办法忍受！说到底，惠先不提，菜绘不是偶然拿到那支麦克风的吗！」

「嗯，是啊，但既然你都事先收到内容不祥的预告函了，你应该有料想过演唱会途中可能会发生什么事情吧？你也下定决心，不管发生什么都不能让演出中断。比方说，万一有人没办法唱歌，就要支援她直到她恢复──之类的。」

「这、这个……」

「哎，不过这也有可能只是个偶然罢了。或许原本就只有惠小姐会在今天失声。反正只要手法还没暴露，不管什么时候都能夺走菜绘小姐的声音。」

「你、你啊……！」

成为嫌疑人的和穗极力想要辩解，但玲门只是蛮不在乎地耸了耸肩。

「…………」

狂三看着两人，一脸复杂地摩挲着下巴。

确实如玲门所说，和穗是舞台上唯一没有失声的人。然而，能因为这样就认定她是犯人吗？

如果收到了那种预告函，却又有一名成员逃过一劫，那肯定会招来不必要的臆测。要是狂三也有「人鱼之泪」，她还不如──

「──难不成。」

狂三如此低语后，亚夜像是听见了似地抬起头来。

「老师，你明白什么了吗？」

「……我还没有确切的证据，只不过──」

狂三思考片刻后，对亚夜说道：

「亚夜小姐，我可以拜托你两件事情吗？」

接着亚夜就有些开心地挺起胸膛。

「当然没问题，我是老师的助手嘛。」

亚夜用力点头，听狂三下达完指示后，便静悄悄地溜出房间。

「那么──」

狂三目送亚夜的背影离去，接着看向依然吵个没完的玲门和和穗。

「两位都请冷静一点。玲门小姐，现在就认定和穗小姐是犯人会不会言之过早呢？」

「哦？」

狂三这么说完，玲门就抖了一下眉毛，一副早就预料到狂三会发表意见的姿态。

「那么，时崎小姐是觉得真凶另有其人？」

「是的，很有可能。」

狂三的话语让玲门饶富兴致地摩挲着下巴。

「有意思。能让我听听你的看法吗？到底是谁把『人鱼之泪』装在惠小姐的麦克风上，借以夺走她和菜绘小姐的声音？」

玲门深感兴趣地问道。

但狂三没有马上回答问题，而是缓缓抱起胳膊，轻轻吁了口气。

「──玲门小姐，稍早我们见面的时候，你说自己是把看穿未来当成商业卖点的侦探，对吧？」

「是啊，我是说过，怎么了吗？」

「其实我也有个特殊能力──可以听到世上不存在之物的声音。」

「……哦？」

玲门眯起了眼睛。狂三带着无畏的微笑继续道：

「『他们』知道我们所不知道的各种事情。难得有这个机会，就来问问看这次事件的真凶是谁吧──」

就在狂三说到这里的下一个瞬间。

休息室的照明突然熄灭，周围陷入一片黑暗。

「……！……！？」

突如其来的事态让坐在休息室椅子上的犬冢菜绘吓得直翻白眼。

不过这也是理所当然的。自称侦探的伴舞──时崎狂三才说出一些恐怖的话，周围就突然伸手不见五指。

「什、什么……！？停电！？闹鬼！？」

慌了手脚的和穗在黑暗中大吼大叫。

过了几秒之后，房里的电灯再次亮起，周围的情况也看得清了。

「……？」

然而，一种不协调的感觉让菜绘皱起眉头。

房间的灯亮了是挺好，但问题在于，她觉得现在看到的景象，和电灯暗掉前的样子有些不同。

然后──就在这时。

「──哇！」

好像有只冰冷的手碰到她的脖子，随后她的耳边就传来了一声巨响。

「…………！？」

突然发生的状况让菜绘的身体颤抖了一下。

她激烈地喘着气。如果她没有失声，她肯定会发出极为骇人的惨叫。

「──咿呀！」

是的，就像现在这样──

「…………？」

从右方传来的叫声让菜绘蹙起眉头。

理由很简单。因为现在的她根本就不可能会听到这样的声音。

她一边让心跳缓和下来，一边环视周遭，这下才终于掌握了状况。

狂三不知何时出现在了惠与菜绘的身后，把手放在她们俩的脖子上。

──吓了一大跳的惠，因此发出了尖锐的惨叫。

「──推理的时刻到了。」

狂三把手从惠与菜绘的脖子上拿开，接着迅速起身。

「你、你是什么时候……跑到那里的？」

可能是狂三在几秒内从原来的位置移动过来的举动吓到了和穗，只见她冒着汗问道。狂三则是吃吃笑着回答：

「只要事先知道电灯会被关掉，这种事就不算太难──而且因为某些理由，我已经很习惯在黑暗中移动了。」

「那、那么，刚才那些就是幽灵做的……」

「噢，那些都是我随便说说的。不可能会有人听得到世上不存在的东西所发出的声音吧？」

和穗听狂三若无其事地这么说完，不禁愣得目瞪口呆。

狂三笑了笑，抱着胳膊继续说道：

「不过，我倒是听见了更可爱的声音呢──对吧，惠小姐？」

「…………！」

狂三一提到坐在菜绘隔壁的惠，当事人的肩膀便随即抖了一下。

「──果然是这样啊。你并没有失去声音，只是装作唱不出来的样子，把自己的麦克风交给菜绘小姐。收到那样的预告函之后，这种按理说只会让人觉得突兀的行为，也就显得不足为奇了。你深信善良的惠一定会接过自己的麦克风──你用这种方式成功排除了自己的嫌疑。」

「…………」

「呵呵，你不用再勉强自己不说话了喔。在这里的所有人都听见你刚才的惨叫了。」

惠沉默了半晌，才终于摇了摇头。

「不是的……犯、犯人不是我……」

「哎呀，哎呀，那你为什么没有失声呢？」

「……我、我只是吓了一跳……然后就能出声了。」

接着她就给自己找了一番借口。狂三无奈地叹气道：

「都这种时候了，你还要继续赖帐吗？同样被吓到的菜绘小姐似乎还是发不出声音呢。」

「这、这种事我怎么会知道！说到底，我不是还用那支麦克风唱歌了吗！」

看到惠一边拍桌一边大叫，狂三叹了口气。

「意思就是你坚称自己不是犯人？」

「对、对啊，不然你有什么根据指控我……！」

狂三张开手掌回应惠的说词：

「请等一下──帮我『闹鬼』的小帮手差不多该回来了。」

「咦……？」

在惠睁大了眼睛的时候，休息室的门就像是看准这个时机般打了开来，一名娇小的少女随之现身──是亚夜。

尽管亚夜对众人集中在自己身上的目光有些惊讶，她还是一步一步地走到狂三跟前。

「我请你做的事情都做好了吗？」

「是的，我拜托工作人员让我把资料拷贝过来了，在这里。」

亚夜说着，把手机交给狂三。狂三则是说了一句「辛苦你了」，把手机接了过来。

「……那又是什么？」

听到一脸怀疑的惠这么问，狂三笑了笑，点击了一下手机的画面。

接着手机的喇叭就开始播放起一首快节奏的歌曲。

「这是……」

「嗯，这是『PeaCH』的代表曲目──在刚刚的演唱会上实际播放出来的音源。」

「…………！？」

狂三这么说完，惠顿时倒抽一口气，脸色铁青，肩膀也不停上下抖动。

几秒后，大家都知道为什么了。

现在在播放的是演唱会的音源，也就是没有人声、只有伴奏的档案。

然而，这音源里头只有惠的歌声。

「咦？这是……」

「──就如同你所听到的，惠小姐，你并没有对麦克风唱歌。也就是说，你在『对嘴』。如果你还想继续狡辩，请你先跟我说明一下为什么会有这个奇怪的音档。」

「……呜、唔、啊……啊……！」

狂三把播放着音乐的手机摆在惠眼前，惠也只能认命似地瘫软在地。

这个音档比任何东西都更清楚地表明，她就是真正的凶手。

「惠……你真的……？为什么要做这种──」

和穗困惑似地露出苦涩的表情，凝视着惠。

惠低着头好一会儿，才终于抬起涕泗纵横的脸庞。

「……问我为什么？这难道不好吗……菜绘什么都有，既可爱，个性也很棒，每个人都喜欢她……反观我只会唱歌，不管怎么努力，C位也永远都是菜绘……！」

「你就因为……这种理由……」

和穗皱着眉头这么说完，菜绘便缓缓从椅子上起身，站在惠的面前。

「…………」

菜绘默默地在手机上打字，再把画面拿给惠看。

『怎样才能恢复原状？』

惠重重地叹了口气，像是放弃了一切般说道：

「……只要把『人鱼之泪』──装在麦克风上的宝石打碎，应该就能恢复了……」

「…………」

菜绘从麦克风上摘下宝石，把它放到地板上──再用脚跟狠狠踩下去。

即使亚夜「啊」了一声想要阻止，也已经太迟了。蓝色宝石在一阵尖锐的声音中变成一块块碎片。

「…………、……、啊、啊──」

不久后，菜绘原本只能发出呼吸声的喉咙终于能说话了。

她像是在确认自己的声音般低声说了几个词后，便抓住惠的衣襟，高高抡起手臂。

「────！」

惠胆怯地闭上眼睛。

然而，不管过了多久，休息室里都没有响起搧耳光的声音。

菜绘因为愤怒而颤抖的手，只是静静摸着惠的脸颊。

惠战战兢兢地睁开眼睛，用发颤的嗓音问道：

「菜绘……为什么不打我？」

「……偶像肿着脸上台能看吗？」

菜绘用给人的印象与刚才截然不同的粗鲁语气这么说完后，就放开了惠的衣襟。惠娇小的身躯随即瘫软在地。

「……赶快准备上台吧，惠，还有和穗也是。差不多快到约好的三十分钟。」

「你、你的意思是……」

惠似乎是明白了菜绘话中的意思，她睁大了双眼，于是菜绘也放话似地继续说道：

「你别搞错了，我并没有原谅你──但现在还是演唱会的时间，没有什么事情比它更重要，我有说错吗？」

「我、我……那个……」

「把眼泪擦掉，咬紧牙关──你是偶像吧？」

菜绘以不容分说的口吻如此宣告。

既然受害人都这么说了，现在也只能以重新开始演唱会为优先──和穗与经纪人可能也是这样认为，她们看起来没打算再对惠多说什么。

之后的事情就跟自己没关系了。狂三舒了口气说道：

「……这件事暂且算是解决了吧。」

接着她耸了耸肩，看向玲门说道：

「那么，玲门小姐，你觉得怎么样呢？看起来我的推理应该是正确的──」

然而，狂三话才说到一半，她就停住了话头。

理由很单纯，因为直到刚刚都在那里的玲门已经不见踪影。

「……？亚夜小姐，你有看到玲门小姐去哪里了吗？」

「咦？啊……不在耶，她去哪里了呢？」

「…………」

看来亚夜也没看到玲门。狂三感到怀疑似地皱起眉头。

「该不会是因为推理错误害她觉得很尴尬，所以就先回去了吧……？」

「这个……倒也不是不可能。」

虽然狂三如此回应着亚夜的话语，但她依旧没办法让蹙起的眉间舒缓下来。

玲门的推理可能真的有问题，但她知道狂三等人不知道的魔术工艺品(Artifact)，这点仍是不折不扣的事实。如果没有她的知识，狂三或许就揪不出真正的犯人了。她应该不会为了让狂三找到犯人，而故意说出错误的推测才是──

「────」

就在这时，狂三想起了一件事情，让她不由得屏住呼吸。

没错，玲门曾在演唱会即将开始的时候说过──「等等舞台上会有一个人失去声音」。

失声的原本是惠与菜绘两人，狂三因而以为玲门只是随便说说──但其实惠并没有失声。

这是偶然吗？又或者是──

「──侦探小姐。」

就在狂三思考着这些事的时候，菜绘唤了她一声。

「……！噢，我在。怎么了吗？」

「我要再次向你道谢。托你的福，演唱会好像能继续办下去了。」

菜绘说完便深深低下头。

狂三像是要把模糊的想法赶出脑海般叹了口气，回答道：

「要道谢的话就和美九小姐说吧──现在的我只是区区一个伴舞罢了。」

听到狂三的回答，菜绘睁大了眼睛，随后她的表情又立刻放松下来。

「──那么，我们也该回到我们的舞台上了。」

狂三用力点了点头，跟着菜绘等人再次登上舞台。

◇

「话虽如此──还是白忙了一场。」

过了几天，在时崎侦探社。

狂三摇着装有蓝色宝石碎片的瓶子，同时无奈地叹了口气。

是的，虽然她特地背起舞蹈，潜入演唱会现场，但最后只得到破碎的魔术工艺品(Artifact)残骸。

狂三姑且有在回收后尝试使用过它，但不管她在极近的距离下对这些碎片讲话讲多久、唱歌唱多久，她都没有失声。看来宝石在被踩碎之后就会完全失去效果。

「哎唷，没关系啦～封印声音的宝石这种东西肯定还是别存在比较好！」

美九用力握紧拳头这么说着。她现在正坐在接待区的沙发上，喝着亚夜泡的红茶。

「你说得可轻巧……那可是过去的魔术师创造出来的究极工艺品呀？你知道它有多贵重吗？」

「但我觉得菜绘小姐的美声更重要！」

「唉……」

看美九回答得斩钉截铁，狂三又叹了口气……其实她没打算反驳美九，但一码归一码，那种遗憾的感觉仍然挥之不去。

「这么说来──『PeaCH』的三位后来怎么样了？」

狂三把瓶子放到桌上，同时这么问道，接着美九就点头答了一声「嗯」。

「演唱会结束后好像发生了很多事情……但她们似乎还是会像之前那样继续活动。」

「唔呣，看来她们的关系修复得蛮顺利的。」

「据说是因为我中途登台，害台下观众嗨过头，所以她们就一致团结起来，说要打倒诱宵美九。」

「……这样啊。」

狂三简短地回应美九这番话。

她不知道那三人之间发生了什么，但既然当事人都这样判断了，狂三自然也没有余地置喙。更重要的是，她们不惜破坏一件贵重的魔术工艺品(Artifact)也要让演唱会继续下去，如果她们那么轻易就解散了，狂三会很伤脑筋的。

就在这时，美九像是想起来似地继续道：

「啊，对了，关于你拜托我的事情……」

「你发现什么了吗？」

对于狂三的问题，美九只是一脸抱歉地摇摇头。

「不，没什么成果……只是菜绘小姐的经纪公司说，他们并没有聘请什么侦探。」

「……你说什么？」

狂三惊讶地皱起眉头。

──是的，为了和那位不知不觉间就从现场消失、知道魔术工艺品(Artifact)的（自称）侦探永劫寺玲门取得联系，狂三请美九去问问提出委托的「PeaCH」所属事务所……

「那么……当时在那里的她到底是什么人……？」

「谁知道呢……我没看到那个人，所以什么都不知道……我也很想见见那位穿和服戴墨镜的高个儿美女啊，为什么你没拍照呢？」

「…………」

狂三半睁着眼回应一脸严肃的美九。

就在这时，狂三发现坐在美九对面沙发上的亚夜，从刚才开始就在用有些开心的表情盯着手机看。

「……亚夜小姐？你在看什么？」

「啊，是的，请看这个。」

亚夜迅速起身，走到狂三跟前，把手机的画面拿给她看。

显示在萤幕上的，是某个社交平台上的情报整理文。

文章里似乎统整了许多和「PeaCH」的演唱会有关的留言。

很多留言都有提到一开始的事故和诱宵美九出乎意料的登场，而这些留言之中偶尔也能看到几个不一样的言论。

『这次好像有个特别可爱的伴舞？』

『有唉有唉，我还是第一次看到她。虽然以研究生来说，她有点太成熟了』

『看了眼官网，上面没有她耶』

『她是谁？』

「…………」

「懂的人自然就是会懂呢。」

看到狂三无言地抖了抖脸颊，亚夜不知为何很骄傲地这么说道，瞥见文章内容的美九也「哎呀～」一声露出笑容。

「居然能引起这么多话题，没想到你还蛮有天赋的嘛～？怎么样？下次要不要来我的演唱会当伴舞？」

「……恕我拒绝。现在的我只是一个区区小侦探罢了。」

狂三微微耸肩，如此回答。